工部尚书也连连摇头：“铸造如此巨大的构件，需要三个月！但破军会给我们三个月吗？”
天枢调出预测数据：“根据破军的测试频率，下一次强震将在七日后发生。能量峰值显示...目标可能是清河城。”
投影上，地震波模拟图如一只巨大的手掌，缓缓握向清河城的位置。所有人都倒吸一口冷气——城中居者百万，若真发生强震，将是灭顶之灾。
江临起身走到窗边。窗外，清河城华灯初上，夜市刚刚开张。卖馄饨的挑子冒着热气，孩童举着糖葫芦奔跑，书生在灯下吟诗...每盏灯后都是一个家，每个家里都有等他保护的人。
他转过身，目光扫过满朝文武：“朕记得，登基那年铸‘万民鼎’，重十万斤，铭刻天下万民姓氏。”
他顿了顿，一字一顿：“熔了它。”
“陛下不可啊！”满朝文武齐刷刷跪倒，老臣以头抢地，“万民鼎乃镇国之宝，熔鼎如自毁国运！此例一开，民心必乱！”
江临看着跪了一地的臣子，忽然笑了。那笑声里满是苦涩：“国运？若百姓都死光了，国运何在？”
他走下台阶，扶起最近的一位老臣：“王爱卿，你孙子刚满月吧？若七日后地震来袭，你家的宅子能扛住吗？”
老臣浑身一颤，老泪纵横。
旨意传出的那一刻，举国震动。
有士子在茶馆痛哭：“熔鼎亡国啊！亡国之兆！”也有百姓默默打开箱笼，取出传家的铜器。
最令人动容的是第二天清晨。一位百岁老者让孙子推着独轮车，车上放着用红布包裹的一套铜火锅，颤巍巍来到宫门前。
“陛下...”老者声音嘶哑，却字字清晰，“老朽家传五代的铜锅，太祖爷用过的。现在献给陛下铸那个...减震器。”
守卫的士兵红了眼眶：“老人家，这是传家宝啊...”
“传家宝？”老者笑了，露出没牙的牙床，“人才是传家宝。锅没了，人还在，就还能再打。人没了，留口锅给谁用？”
消息传开，献铜的百姓排起了长队。铜锁、铜镜、铜钱、铜佛...甚至还有孩子献出了长命锁。
苏云晚从灾区赶回时，看到的正是这样的景象。她没有劝阻，而是带来了医学院的最新成果。
“我们研究发现，地震波伤人的关键在于共振频率。”她在朝堂上展开经络图，“但用银针刺特定穴位，可以改变内脏的共振特性。减震器保护建筑，针灸保护人体——我们双管齐下。”
建造工程在当天下午启动。
城北的铸造工坊彻夜灯火通明，熔炉的火光照亮了半个夜空。铜器被投入炉中，化作滚烫的铜水，再浇铸成巨大的钟摆构件。浓烟笼罩全城，空气中弥漫着焦糊味，却没有人抱怨。
天枢几乎不眠不休。它同时指挥三百个施工点，计算着每一个构件的重量、摆长、阻尼系数。第五天深夜，最大的主轴在吊装时出了问题。
“咔嚓——”
二十人合抱粗的铜柱在距离基座三丈处突然断裂！沉重的铜柱砸向地面，幸亏天枢及时展开力场托住，否则下方的工匠将无一生还。
工地上死一般寂静。工期还剩两天，重铸一根这样的主轴至少要五天...来不及了。
“让我看看。”一位白发苍苍的老工匠拄着拐杖走上前。他围着断裂处看了很久，忽然说：“用榫卯。”
年轻工匠们面面相觑：“王师傅，这是几十万斤的铜柱，榫卯怎么够...”
“老祖宗用榫卯能建千年不倒的木塔。”老工匠瞪起眼睛，“怎么就不能修铜柱？”
在天枢的计算辅助下，老工匠们拿出了方案：在断裂处开凿卯眼，嵌入特制的钢制榫头，再以铜水浇铸固定。这套完全复古的工艺，竟真的在一天内修复了主轴。
“科技与传统的结合。”天枢记录着这一创新，光学传感器闪烁着赞叹的光芒，“这就是人类...永远能带来惊喜的原因。”
第七日夜，子时。
全城无人入睡。百姓们聚集在开阔处，紧紧抱在一起，眼睛盯着城中央那座三十丈高的巨大钟摆。
江临站在观景台上，苏云晚站在他身旁，手轻轻按在小腹上——那里，新生命正在孕育。
“怕吗？”江临轻声问。
苏云晚摇头：“有你在，有天枢在，有百万百姓在...不怕。”
子时一刻，大地开始颤抖。
起初是轻微的晃动，接着幅度越来越大。房屋发出呻吟，街道出现裂缝。但就在这时，城中央的巨型钟摆动了。
它开始缓慢而有力地摆动，每一次摆动都精准地抵消着一部分地震波。奇妙的事情发生了——地面的震动明显减弱，像狂暴的海浪撞上了礁石，虽然仍有威势，却不再致命。