前一刻还是固若金汤的雄城南陵，此刻已成为一片炼狱火海！赤红的烈焰贪婪地舔舐着天幕，将沉沉黑夜撕扯得粉碎，浓烟滚滚，如同狰狞的黑龙盘旋上升，遮蔽了星辰。刺鼻的焦糊味、木料爆裂的噼啪声、房屋倒塌的轰然巨响，还有那撕心裂肺、连绵不绝的哭喊与惨叫……瞬间淹没了这座刚刚经历惨烈巷战的城池。
“报——大王！”一名满脸烟灰的传令兵踉跄着扑倒在临时指挥所前，声音嘶哑欲裂，“城中多处火起！火势……火势控制不住了！是世家余孽！他们……他们跑了！临走前四处纵火！”
江临猛地推开面前简陋的城防图，铁青着脸冲到高处。眼前景象令他瞳孔骤然收缩。烈焰在残破的街巷间疯狂流窜，吞噬着一切可燃之物，无数惊恐的百姓如同无头苍蝇般在火墙与废墟间奔逃呼救，绝望的气息弥漫在滚烫的空气中。呛人的烟尘扑面而来，几乎令人窒息。
“混账！”江临一拳砸在烧得滚烫的城垛石上，指节瞬间渗出血珠。世家狗的疯狂反扑，竟是以全城百姓为殉葬品！他心中的杀意几乎凝成实质。
“大王，火势太大，风向不利，强行扑救……将士们伤亡恐重！”一名灰头土脸的将领焦急劝阻，并非畏死，而是心痛袍泽。
“大王，当务之急是清剿残余抵抗，控制府库……”文官的话音未落，就被一阵清晰传入耳中的、濒死的孩童哭嚎打断。
江临的目光如鹰隼般扫过混乱的火场，瞬间锁定了一条被大火封堵的死巷。巷口，一个须发皆白的老人，正徒劳地用单薄的身体护着身后几个瑟瑟发抖的孩子，背后的烈焰已近在咫尺，热浪扭曲了空气！
没有一丝犹豫！
“传令！”江临的声音斩钉截铁，穿透了所有嘈杂，带着不容置疑的威严与决绝，“全军听令！巷战停止！所有军士，立刻转为救火队！以救人、救民为第一要务！就近取水，拆屋断火！不惜一切代价，救人！快！”
话音未落，他身影已如离弦之箭，猛地从高处跃下，冲入那吞噬生机的火巷！
“大王！”苏云晚的惊呼被淹没在火场喧嚣中，她毫不犹豫地带上一队医护兵紧随其后。“跟我上！保护大王！救人！”将领们再不敢多言，纷纷嘶吼着指挥士卒投入救火救人。
死巷内，热浪灼人，呼吸都如同吞下滚烫的刀片。倒塌的房梁、燃烧的门板堵住了去路。老人和孩子们蜷缩在唯一的角落，被浓烟呛得剧烈咳嗽，火焰正舔舐着他们藏身矮墙的最后一道支撑木。
“老人家！孩子们！这边！”江临的声音在烈火噼啪声中响起，如同定心磐石。他挥剑砍断挡路的燃烧杂物，不顾龙袍下摆被火舌燎燃，奋力冲到近前。
“王……大王？”老人浑浊的眼睛里满是难以置信的惊愕与绝望中的一丝微光。
“是我！抓紧我！”江临一把将最小、已近昏迷的孩子递给身后赶到的亲卫，毫不犹豫地背起腿脚不便的老人，“跟紧我！冲出去！”
就在他们转身欲冲的刹那——
“嘎吱……轰！！！”
头顶传来令人牙酸的断裂声！一根被烈火焚烧殆尽、足有成人腰粗的巨大主梁，带着万钧之势，裹挟着熊熊烈焰，朝着江临和他背上的老人当头砸下！灼热的气浪几乎要将人熔化！
“大王小心——！！！”
惊呼声四起！所有人目眦欲裂！千钧一发！
一道银灰色的身影如同鬼魅，以超越人类极限的速度，从侧面猛冲而至！是天枢！它没有任何言语，冰冷的金属身躯在火光中闪烁着决绝的光泽。瞬间计算落点、力量、角度……没有选择余地！
“砰——！！！”
沉重的燃烧巨梁狠狠砸在天枢展开的双臂和钢铁脊背上！刺耳的金属扭曲声令人头皮发麻！巨大的冲击力让天枢脚下的石板寸寸龟裂，整个机身猛地一矮！炽热的火焰瞬间将它的外壳舔舐得通红！浓烟裹挟着烧焦绝缘层的气味弥漫开。
“警告！机身结构受损！背部装甲板变形度37%！液压传动左臂过载！核心冷却系统逼近阈值！警告……”天枢冰冷的电子音急促地在江临耳边响起，带着滋滋的电流杂音，它撑起巨梁的双臂关节处发出不堪重负的“嘎吱”摩擦声，金属外壳在高温下甚至开始出现微小的变形！
“天枢！”江临猛地回头，心脏像是被一只冰冷的手攥紧！他清楚看到，为了将防护面积扩展到最大，天枢硬生生承受了绝大部分冲击，它的背部装甲在高温和重压下已经扭曲变形，甚至有细小的零件碎片崩飞出来！那支撑着万斤重量的机械臂，关节处闪烁着过载的红色警示光！
“快走！”天枢的头颅艰难地转向江临，光学镜头的蓝光在烟尘中急促闪烁，“火……未熄……梁……支撑……不稳定……快！”
没有时间犹豫！江临钢牙几乎咬碎，强忍着心脏撕裂般的绞痛，背着老人，护着孩子，在亲卫和士兵拼死开出的通道中，冲出了那条死亡之巷！
几乎在他们脱离险