他们发现了不止一处野猪群活动的痕迹，还有鹿类（可能是马鹿或驼鹿）的脚印和粪便。在一片向阳的山坡上，他们甚至发现了一片野生蓝莓和山葡萄，果实虽然还没熟透，但长势喜人。
在一处陡峭的岩壁下，王三炮凭借老道的经验，发现了几株隐藏在石缝中的老山参！虽然年份不算特别久（大约二三十年），但品相极好，芦头（根茎）清晰，须根完整。这可是意外的惊喜！他们小心地将参挖出，用苔藓和树皮包裹好。
中午时分，当他们沿着一条支流探索时，走在最前面的张西龙突然停下，示意大家隐蔽。前方不远处的一片泥泞滩涂上，赫然出现了几组巨大的、圆形的蹄印，比野牛蹄印还要大上一圈，深深陷入泥中。
“这是……驼鹿（又称堪达罕）！”王三炮压低声音，带着难以置信的兴奋，“这东西现在可稀罕了！体型比马鹿还大，肉多，皮厚，鹿茸也值钱！”
张西龙心中也是一动。驼鹿是森林中最大的鹿科动物，性情相对温和，但受到威胁时反击力量惊人。若能猎获，价值巨大。
他们循着蹄印追踪了一段，发现了一处驼鹿休息和啃食树皮的林地，地上散落着新鲜的粪便和啃断的嫩枝。从痕迹判断，应该是一小群，至少有两三头。
“要不要……”栓柱眼中放光。
张西龙沉吟片刻，摇了摇头：“咱们这次主要是侦察，装备和准备不是为了对付驼鹿这种大家伙。而且，驼鹿一般生活在更北边的深林，在这里出现，可能只是个临时的小种群，数量稀少。杀了可惜，也容易破坏这里的平衡。记住位置，以后有机会再说。”
他更看重的是可持续性。知道这里有驼鹿资源，就是最大的收获。
下午，在返回营地的路上，他们又遭遇了一次“险情”。经过一片茂密的灌木丛时，走在侧翼的铁柱突然感觉脚下一空，半个身子瞬间陷了下去！又是一个隐蔽的沼泽坑！
“别动！”张西龙反应极快，和栓柱立刻扑过去，用开山刀砍下旁边一根较粗的树枝，横着递过去。铁柱死死抓住，两人合力，费了好大劲才把他拖出来。铁柱下半身又是沾满恶臭的黑泥，狼狈不堪，但也只是虚惊一场。
经过两天的深入探查，他们对野人谷外围的情况有了初步了解：资源丰富（猎物、药材、野果），但环境极其险恶（复杂地形、毒虫、沼泽、猛兽）。这里确实不适合大规模或频繁进入，但可以作为合作社一个重要的后备资源库和极限训练场。
第三天，他们收拾行装，准备按原路返回。就在他们即将爬上那道陡坡，离开野人谷时，张西龙眼角的余光，瞥见对面高耸的悬崖峭壁中上部，一个突出的岩石平台上，似乎有一个巨大的、用树枝搭建的巢穴。而在巢穴边缘，隐约有两个毛茸茸的、灰褐色的小脑袋在晃动，旁边似乎还有一个更大的身影。
是鹰巢！看那巢穴的规模和位置，很可能是金雕或者某种大型猛禽的巢！里面还有雏鸟！
张西龙心中猛地一跳。活捉猛禽雏鸟进行驯养，在这个年代虽然罕见，但并非没有先例。一头训练有素的猎鹰（尤其是金雕），其价值和对狩猎的帮助，难以估量！
他立刻示意大家隐蔽，举起望远镜仔细观看。果然，那是一只雌性金雕！它正在给巢中的两只雏鸟喂食。雄雕可能外出捕猎了。那对雏鸟看起来已经不小了，羽毛正在生长，正是适合捕捉和驯养的最佳时机！
但是，那个巢穴的位置太险要了！几乎是在垂直的悬崖中部，离地至少有五六十米，周围光秃秃的，几乎没有落脚点。想要上去，难于登天！而且，金雕是极其凶猛和护崽的猛禽，成年金雕的利爪能轻易抓碎野狼的头骨！
看到张西龙专注的神情和眼中闪烁的光芒，王三炮也猜到了他的想法，低声道：“西龙，那玩意儿……可不好弄。太险了！而且金雕这玩意儿，记仇，惹了它，以后这一片都不安生。”
张西龙放下望远镜，眼中光芒依旧炽热，但头脑异常冷静：“三炮叔，我知道危险。但机会难得。金雕雏鸟，万金难求！而且，咱们不一定非要现在上去硬抢。”
他观察着地形，脑子飞速运转。悬崖虽然陡峭，但并非完全没有可以利用的地方。岩壁上有一些裂缝和突出的岩石。更重要的是，金雕父母轮流外出捕猎，这就是机会。
“我们这次肯定不行，没带足够的攀岩工具，时间也不够。”张西龙最终说道，“但我们可以记住这个位置，摸清金雕的活动规律。等回去准备好专门的工具——更长的绳索、岩钉、安全带，选个合适的时机，再来！到时候，说不定能成！”
这个想法大胆而富有远见。王三炮看着他，仿佛第一次真正认识到这个年轻人的野心和魄力。这已经不单单是为了眼前的猎物，而是在谋划更长远的、常人不敢想象的资源！
“好！我陪你