“速战速决！”夏辰低喝，知道行踪彻底暴露，必须尽快脱身。他不再保留，融合源匙之力轰然爆发，一拳便将一名冲来的爪牙连人带甲轰成碎片！
胧夜的暗影如鬼魅般穿梭，收割着生命。骆辛童挥手掷出数枚爆裂阵盘，阻隔后续敌人。林婉儿道心通明，指引着众人突围的方向。
战斗激烈而短暂。这几名爪牙实力不弱，但在夏辰五人默契的配合与爆发下，很快便被尽数歼灭。
然而，这边的动静已经引起了集市守卫和一些不怀好意者的注意。更麻烦的是，夏辰感觉到，一股远比幽影更加隐晦、却更加深邃冰冷的意念，如同蛛网般从陨星海深处蔓延而来，扫过这片区域！
是“蚀”中的更强存在被惊动了！
“走！”
五人不敢有丝毫停留，击溃爪牙后，立刻朝着与“归寂星涡”相反的另一个方向——碎星带更深处疾驰而去。他们需要找一个足够隐蔽的地方，消化此行所得，并制定前往“归寂星涡”的计划。
在逃亡中，夏辰鬼使神差地回头，看到那个售卖焦木的老者，依旧平静地坐在他的摊位后，浑浊的眼睛似乎正透过混乱的人群，遥遥地望着他。
那眼神，平静得可怕。
碎星带深处，光线愈发晦暗，只有远方破碎星核投来的惨淡微光和某些发光苔藓提供的幽蓝照明。五人藏身于一处被巨大藤蔓状星骸植物缠绕的岩窟深处，骆辛童布下的阵法与周围环境几乎融为一体，隔绝了内外气息。
岩窟内，气氛凝重。李安健正在为众人处理伤势，尤其是夏辰和胧夜，硬撼幽影及其爪牙，内腑皆受震荡。丹药的清香混合着星骸植物特有的冰冷气息，在洞内弥漫。
“蚀的爪牙来得太快了。”林婉儿擦拭着月白长袍上沾染的些许污迹，玲珑道心让她对危机的迫近尤为敏感，“他们似乎有某种特殊的追踪手段，我们在明，他们在暗。”
“那个幽影，实力深不可测。”胧夜的声音从阴影中传来，带着一丝不易察觉的虚弱，“他最后展现的力量，带着一种……腐朽的神性，与守墓人描述的堕落的‘暗之神裔’特征吻合。”
夏辰默然调息，融合后的源匙在气海中缓缓旋转，释放出温润而磅礴的古老源力，滋养着他的伤体，也让他对那片“归寂星涡”的感应越发清晰。那是一片连意识都能吞噬的绝地，但第三块碎片的呼唤，如同风中残烛，却又无比执拗。
他脑海中再次浮现那块黑漆漆的“寂灭雷击木”。源匙对它的渴望做不得假，那卖木老者的平静也透着诡异。
“我们需要力量，需要尽快提升。”夏辰睁开眼，目光扫过同伴，“‘归寂星涡’必须去，但在那之前，我们需要做好万全准备。辛童，关于星涡的情报，打听得如何？”
骆辛童摊开一张临时绘制的星图，上面标注了许多扭曲的线条和危险符号：“‘归寂星涡’是陨星海的禁区之一，据说其核心是一个能磨灭法则的恐怖漩涡，周围遍布着‘寂灭罡风’和‘时空碎片’，寻常防御手段几乎无效。想要进入，至少需要能抵御法则侵蚀的宝物，或者……对寂灭之力本身有极强抗性的体质或功法。”
寂灭之力……夏辰心中一动，想起了那“寂灭雷击木”。雷击代表毁灭，而“寂灭”二字，是否意味着它在毁灭中孕育了一丝对抗甚至掌控寂灭的契机？
“那块木头……”他沉吟道。
“我探查过，”胧夜接口，“那老者很不简单，我试图感知他的底细，却如同泥牛入海。他要么是个毫无修为的凡人，要么……其境界远超我等想象。而且，在我们与‘蚀’冲突时，他太平静了。”
事出反常必有妖。
“我去找他。”夏辰站起身，伤势在源匙之力的滋养下已恢复七成，“无论如何，那块雷击木可能是关键。你们在此继续疗伤戒备，我去去就回。”
“太危险了！”林婉儿劝阻，“那老者深浅不知，万一……”
“我们没有太多时间犹豫。”夏辰摇头，“幽影和‘蚀’的追兵不会给我们慢慢修炼的机会。这是一场赌博，但我感觉，那老者……或许并非敌人。”
他改变形貌，再次悄然潜回“星尘集”。集市依旧喧嚣，仿佛之前的冲突只是一个小插曲。他径直走向那个角落的摊位。
老者依旧坐在那里，裹着厚厚斗篷，仿佛从未移动过。那块黑漆漆的“寂灭雷击木”也依旧摆放在原处。
夏辰走到摊位前，没有说话，只是默默取出一个储物袋，里面是他身上大半的上品灵晶和一些得自遗迹、用不上的材料。“我要它。”
老者抬起浑浊的眼眸，看了他一眼，那目光似乎能穿透幻形符，直抵他本源。他没有接储物袋，只是沙哑道：“价格，变了。”
夏辰心中一沉：“阁下想要什么？”
老者干枯的手指指了指夏辰的胸口（那里是源匙和天启之种所在）：“你身上，有‘故人