“就像我们在黑渊星域做的那样。”
“以小股精锐舰队，利用速度优势突破外围防御，直插核心，炸毁矿场，然后立刻撤离。”
“需要多快的速度？”绿长老问。
林峰调出“地球号”的设计图——那上面已经标注了铁妞计划用“涅盘钢”进行的改造方案。
“如果用‘涅盘钢’全面升级舰体，配合从能量核心碎片中提取的高密度能源，再加上对跃迁引擎的优化……”他快速计算着。
“我们的速度可以提升到现在的……三倍以上。”
“配合空间跳跃技术，从联盟边境到‘噬神星云’，单程只需要二十天。”
“但返程呢？”青藤提出问题。
“突袭之后，敌人一定会封锁所有跃迁通道。”
“你们可能……回不来。”
林峰笑了。
那是一个带着血腥味的笑容。
“三年前，我们六百人出发时，就没指望所有人都能回来。”他平静地说。
“现在也一样。”
“如果能用一支舰队的牺牲，换取a星系三分之一战力的瘫痪，换取地球和绿洲星的安全，那么——”
他站起身，环视殿堂内所有异星将领：
“——这个代价，我们付得起。”
沉默。
然后是长久的、肃穆的沉默。
最后，绿长老缓缓开口，声音传遍整个树心殿堂，甚至通过某种方式，传递到了绿洲星的每一个角落：
“那么，就这么定了。”
“地球联盟，将作为‘断刃行动’的先锋。”
“和平联盟，将提供所有技术支持、情报支援，以及在必要时……全力接应。”
“六个月。”
“一百八十天。”
“让我们开始吧。”
命令下达的瞬间，整颗绿洲星仿佛都活了过来。
那些高达十公里的巨树，树冠开始发光。
光芒汇聚成束，射向天空，在轨道上交织成一个巨大的、笼罩整颗星球的能量网络。
网络中，无数工程舰、运输舰开始繁忙地穿梭。
而在树心殿堂下方三百米处，一个深埋于世界树根系的秘密船坞，正缓缓打开它的门户。
那里，停泊着三艘刚刚完成基础修复的人类战舰。
以及——十二艘正在建造中的、全新设计的“涅盘级”高速突袭舰的骨架。
战争从未结束。
它只是，换了个战场。
第三幕：进化的阵痛
树心殿堂下方的医疗圣所，是绿洲星最神秘的所在之一。
这里没有冰冷的医疗器械，没有刺鼻的消毒水气味，只有一个个由发光藤蔓自然编织成的“疗愈茧”。
茧内充盈着淡绿色的生命能量液，伤员悬浮其中，身体的所有机能都交由星球本身的生态网络维持。
陈默被安置在最大的那个茧中。
他的状态极其诡异——身体呈现半透明状，可以清晰看见内部骨骼和器官的轮廓，但那些器官本身也在透明化。
胸口那个被他自己刺出的空洞没有愈合，边缘处流淌着微弱的金蓝色电火花，那是麒麟雷火最后的残烬。
苏晴的本体已经通过远程连接，将全部意识投射到了绿洲星。
她的分身站在疗愈茧旁，双手按在茧壁上，治愈能量源源不断地注入，但效果甚微。
“不是肉体的问题，”绿长老的光之形态出现在圣所中，他的“目光”穿透茧壁，审视着陈默的状态。
“是能量结构的崩解。”
“他在最后一击中，将麒麟果实的能力本源彻底燃烧了。”
“现在的他，相当于一个被掏空的容器，容器本身还在，但里面装的东西……已经没了。”
“那就重新填满。”林小雅的声音从另一个疗愈茧传来。
她也在这里——在唤醒“余烬”拦截鱼雷后，她的身体出现了严重的能量反噬，凤凰火焰几乎熄灭。
此刻她悬浮在淡绿色的液体中，脸色苍白，但眼睛睁着，眼中跳动着微弱但顽强的白金火星。
“没那么简单。”绿长老摇头。
“能力者的本源一旦耗尽，就像恒星熄灭，再想点燃需要的不仅是能量，还有……契机。”
就在这时，陈默的身体突然剧烈震颤起来。
不是抽搐，而是某种更深层的、原子层面的震动。
他胸口空洞处的金蓝色电火花突然增强，化作一道纤细但凝练的光束，刺穿了疗愈茧的壁障，射向圣所的穹顶。
光束在穹顶的木质结构上游走、刻画，留下一道道燃烧的焦痕。
而那些焦痕组成的图案——
“这是……”苏晴睁大了眼睛。