明天，就是退一步的时候。
让山里那些人去和阿济格斗，范家坐山观虎斗。斗赢了，范家有功；斗输了，范家无过。
怎么算，都不亏。
他吹灭蜡烛，就着雨声睡去。
这一夜，他睡得很好。
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清军大营，阿济格也没睡。
他在看地图，汉中到保宁，保宁到成都，一条条路线，一个个城池。张献忠已经退到川北，但百足之虫死而不僵，要想彻底剿灭，至少需要三个月，五万大军。
粮草呢？军械呢？时间呢？
这些都是问题。
“王爷，夜深了，该歇息了。”亲兵小声提醒。
阿济格摆摆手，示意他退下。他走到帐外，雨已经小了，变成蒙蒙细雨。远处汉中城的轮廓在夜色中模糊不清，像一头沉睡的巨兽。
明天，他要去见山里那些人。
巴特尔说他们能打，范家说他们狡诈，刘把总说他们……刘把总已经“死”了，死无对证。
但阿济格觉得，事情没那么简单。
那些人有火器，有训练，还懂得谈判。这样的势力，不可能是一朝一夕建起来的。他们背后，是谁？是南明余孽？是张献忠残部？还是……别的什么？
他不知道。
但他想去看看。
就像猎人去看陷阱里的猎物，既警惕，又好奇。
“王爷。”巴特尔不知何时走了过来，低声禀报，“都安排好了。明日带一百亲兵进谷，五百人在外围接应。另外，范家的人也会跟着，说是……观摩学习。”
阿济格哼了一声：“让他们跟着吧。正好看看，范家和山里那些人，到底在玩什么把戏。”
“王爷怀疑范家？”
“商人重利，不可全信。”阿济格转身回帐，“但眼下还用得着他们。等拿下四川，再说。”
巴特尔明白了。范家现在是工具，用完了，该扔就得扔。
雨又开始下大了，打在帐篷上，噼啪作响。
阿济格躺在榻上，闭上眼睛。
明天，会很有趣。
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藏兵谷，子时。
张远声走出总务堂时，雨已经停了。夜空如洗，繁星点点，月光照在湿漉漉的地面上，反射着清冷的光。
他没回住处，而是往训练场走去。那里还有人在加练——是猎兵队的几个年轻人，举着没有装填的火铳，练习瞄准。
“这么晚还不睡？”张远声走过去。
几个年轻人慌忙行礼：“庄主！我们……我们再练一会儿，明天……”
“明天需要的是清醒的头脑，不是疲惫的身体。”张远声拍拍其中一个的肩膀，“去睡吧。养足精神，比什么都重要。”
年轻人犹豫了一下，还是听从了。他们收起火铳，列队离开。训练场安静下来，只剩下张远声一个人。
他走到场边的高台上，从这里可以望见整个山谷。月光下，垦殖点的屋顶排列整齐，像一片片鱼鳞。更远处，山影如墨，层层叠叠。
这就是他要守护的东西。
简单，却沉重。
明天，他会带着一百个人，去面对大清国的亲王，去谈判，去博弈，甚至可能去死。
但他不害怕。
因为害怕没有用。
乱世里，怕死的人往往死得最早。只有不怕死的人，才能活下去，才能让更多人活下去。
身后传来脚步声。张远声回头，看见周典提着灯笼走来。
“周先生还没睡？”
“睡不着。”周典走上高台，和他并肩站着，“想起很多年前，在汉中府衙，也是这样一个夜晚。那时艾能奇刚进城，人心惶惶，我坐在账房里算账，算来算去，都是死账。”
“现在呢？”
“现在是活账。”周典笑了笑，“虽然难，但有希望。”
两人沉默地望着山谷。远处传来守夜人的梆子声——三更了。
“庄主，”周典忽然说，“明天……小心些。”
“我会的。”
“还有，”周典从怀里掏出个小布包，“这个，你带着。”
张远声接过，打开一看，是几块碎银子和一张折叠得很小的纸。纸上用蝇头小楷写着几行字，都是汉中城里一些商铺的名字和暗号。
“万一……我是说万一，”周典声音很轻，“需要逃，或者需要接应，可以用这些。”
张远声把布包揣进怀里，郑重道：“谢谢。”
“该说谢谢的是我。”周典望向汉中方向，“若不是庄主收留，我这条老命，早就丢在乱军中了。现在还能发挥点用处，是我的福分。”