“那咱们怎么办？见还是不见？”李岩问。

    “见，但要讲究方法。”张远声沉思片刻，“胡瞎子，让你的人放出风声，就说黑虎寨愿意谈，但有两个条件：第一，谈判地点要在我们指定的地方，不能进城；第二，要范永昌亲自来谈，而且要带诚意——粮食五百石，布匹两百匹，药材十车。”

    胡瞎子瞪大眼睛：“庄主，咱们真跟他谈？”

    “假谈。”张远声笑了笑，“范永昌不会亲自来，也不敢来。但他会派心腹来，而且会带礼物——因为阿济格在看着。我们要做的，就是收下礼物，提出一些阿济格不可能答应的条件，比如保留军队、自治一方、不剃发易服。”

    “阿济格肯定不会答应。”

    “对，所以谈判会破裂。”张远声道，“但在这个过程中，我们可以通过范家的人，给阿济格传递一些消息——比如我们有多少人，多少火器，粮草还能撑多久。当然，这些消息要有真有假。”

    李岩明白了：“这是要误导阿济格，让他做出错误判断？”

    “对。”张远声走到地图前，“阿济格现在是两难——西进打张献忠，怕我们在背后捣乱；先剿我们，又怕耽误了西进时机。我们要让他觉得，剿我们代价太大，不如先西进，等收拾了张献忠，再回头对付我们。”

    “可他会信吗？”

    “所以需要范家‘帮’我们说话。”周典接口道，“范永昌为了自己的利益，会尽量夸大我们的实力，让阿济格知难而退。因为他最希望的，是阿济格早点离开汉中，这样他才能完全控制这里的商贸。”

    “没错。”张远声赞许地看了周典一眼，“所以我们不但要跟范家谈，还要让范家觉得，我们是可以合作的‘伙伴’——至少表面上如此。”

    胡瞎子挠挠头：“这弯弯绕绕的，比我打闷棍还费脑子。”

    众人都笑了。笑声中，紧张的气氛稍微缓解了些。

    “那就这么定了。”张远声拍板，“胡瞎子，你去安排接触的事，记住要隐秘。李岩，你负责拟定谈判条件，要看起来合理，但实际上阿济格绝不可能接受。周先生……”

    他看向周典：“劳烦你算一算，如果我们真要和清军对峙，粮草、弹药还能撑多久。我要最真实的数字。”

    “是。”周典起身，“我这就去算。”

    散会后，张远声独自留在总务堂。他走到窗前，望着外面银装素裹的山谷。

    雪还在下，纷纷扬扬，把一切都掩盖在纯白之下。但纯白之下，是涌动的暗流，是生死的博弈。

    阿济格、范永昌、他自己……每个人都在下一盘大棋。

    而棋盘，是整个汉中，是整个秦岭，甚至……是整个天下。

    他不知道最后谁会赢。

    但他知道，自己不能输。

    因为输了的代价，他付不起，山谷里这五千多人也付不起。

    远处传来垦殖点收工的钟声。铛，铛，铛——声音在雪中传得很远，很清晰。

    一天又过去了。

    离那个最终摊牌的时刻，又近了一天。

    张远声深吸一口气，冰冷的空气沁入肺腑，让他精神一振。

    那就来吧。

    看看到底是谁，能笑到最后。