星语没有立即决定。她通过回声网络，将三难困境和三个选项完整呈现给全文明，并附上分析数据。然后她说：
“这不是传承议会能单独决定的事。这关系到每一个人的生死。我给大家一小时时间思考，然后我们进行全文明公投。无论结果如何，我们共同承担。”
这一小时可能是文明历史上最漫长的一小时。
人们通过回声网络查看数据，讨论选择，思考后果。没有恐慌，只有沉重的思考。因为每个人都明白：无论选择哪条路，都可能付出惨重代价。
倒计时最后一天，上午七点，公投开始。
投票不是简单的Abc选择，而是要求每个人在投票时简要说明理由。回声网络实时汇总投票和理由。
投票过程完全公开。每个人都能看到文明整体的选择倾向正在如何形成。
起初，选项A（阻止石碑自毁+稳定本源之光）领先，因为石碑自毁威胁最大。
但一小时后，选项b（应对外部舰队+稳定本源之光）开始追赶，因为越来越多的人意识到：如果外部舰队是敌人，即使阻止了石碑自毁，也可能在战斗中被毁灭。
选项c（三线应对）始终只有少数支持，因为数据分析明确显示失败概率太高。
上午八点，投票截止。结果：
选项A：42%
选项b：48%
选项c：8%
弃权：2%
选项b以微弱优势胜出。
理由汇总显示，选择b的人主要基于以下考虑：
1. 石碑自毁可能是虚张声势的测试，而外部舰队是真实威胁。
2. 本源之光是我们文明的核心，必须保护。
3. 即使石碑真的自毁，如果外部舰队是友方，可能帮助我们；如果是敌方，我们至少保留了抵抗能力。
星语尊重公投结果。她立即下达命令：
“执行选项b。燎原舰队全体进入战斗准备，在舰队抵达时尝试接触，如遇敌意立即反击。所有意识网络资源优先稳定本源之光。石碑自毁……我们只能监测和准备承受后果。”
命令传达，文明开始行动。
---
第六部分：危机中的创造
接下来的十二小时，文明展现了惊人的效率和创造力。
在应对层面：燎原舰队在周明轩和李薇的指挥下，迅速在地球轨道布置防御阵型，同时派出使节船尝试提前接触。意识网络专家在叶寻的带领下，深入本源之光内部，寻找并修复分裂倾向的根源。石碑监测团队在影四十七的组织下，建立全球范围的能量屏蔽网络，虽然不能阻止行星级自毁，但试图减弱冲击。
在适应层面：如果石碑真的自毁，地球表面大部分区域将被摧毁。文明启动了有史以来最大规模的避难计划：利用龙脉能量在地下深处开辟临时生存空间，将尽可能多的人和文明资料转移。
但最令人震撼的，是在危机中依然持续的意义创造。
即使在最紧张的准备工作中，人们依然在创造艺术、进行哲学对话、记录此刻的感受。一位在地下避难所准备物资的母亲，在休息间隙为孩子创作了一首关于“即使在地下也能看见星光”的儿歌。一位在舰队值班的年轻军官，在等待接触结果的间隙，写了一篇短文探讨“在不确定性中保持希望的意义”。
这些行为在实用主义者看来可能是“低效”甚至“愚蠢”的，但正是这些行为，让文明在面临毁灭威胁时依然保持人的温度。
星语在指挥中心监控着一切。她看到本源之光的修复进度（65%），看到舰队与不明舰队的接触状态（对方保持沉默但未显示敌意），看到石碑自毁倒计时（还剩8小时），也看到文明中那些微小但真实的意义创造。
下午四点，修复团队报告：本源之光的分裂倾向根源找到了。
“问题不在创造场本身，”叶寻在通讯中解释，声音疲惫但兴奋，“问题在于我们自己的恐惧。我们害怕失去创造场，这种恐惧在意识网络中形成了负面共振，反过来影响了创造场。就像一个孩子因为害怕做噩梦而真的做噩梦。”
“如何修复？”
“不是修复，是转化。我们需要集体面对这种恐惧，理解它，接受它，然后……释放它。”
星语明白了。她通过回声网络，邀请所有愿意的人参与一个简短的意识共鸣：不是为了消除恐惧，而是为了与恐惧共存，理解恐惧也是我们存在的一部分。
共鸣在下午五点开始。数百万人同时连接，共同面对“可能失去文明核心”的深层恐惧。
在共鸣中，人们分享了各自的恐惧：对死亡的恐惧，对失去所爱之人的恐惧，对文明终结的恐惧，对一切努力归于虚无的恐惧。
但分享之后，人们也开始分享希望：即使个人会死，文明的精神可能延续；即使文明终结，曾经创造的意义