“这些年，多谢你的照顾了。”

    “这份恩情，沈某没齿难忘。”

    方统领赶忙摆手。

    “哎！沈公您这是折煞我了！”

    “您快去吧，可别让太子殿下久等了！”

    沈万三点了点头，不再多言。

    他跟着那队锦衣卫，一步一步，走向了那条通往外界的官道。

    官道上，一辆华丽到与这片荒凉土地格格不入的马车，正静静地停在那里。

    锦衣卫将沈万三带到车前后，便垂手侍立一旁。

    其中一人上前，恭敬地对着车帘禀报。

    “殿下，人已带到。”

    沈万三不敢抬头，再次“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴着滚烫的沙土。

    “罪官沈万三，叩见太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”

    车里沉默了片刻。

    一个年轻却沉稳的话语传了出来。

    “起来吧。”

    “上车说话。”

    沈万三浑身一颤，以为自己听错了。

    “罪官……罪官身份卑贱，尘垢满身，万万不敢污了殿下的车驾！”

    他把头埋得更低了。

    车里的人似乎轻笑了一下。

    “让你上来就上来，哪那么多废话。”

    “本宫的时间很宝贵。”

    这不容置疑的语气，让沈万三不敢再有任何迟疑。

    他战战兢兢地爬起来，在锦衣卫的注视下。

    小心翼翼地掀开车帘，躬着身子钻了进去。

    车厢内很宽敞，布置得简洁而雅致。

    一个身穿常服的年轻人，正靠在软垫上。

    手里把玩着一个茶杯，饶有兴致地打量着他。

    正是当朝太子，朱标。

    沈万三不敢与他对视，一进车厢就立刻跪下。

    朱标摆了摆手。

    “坐吧。”

    “别跪着了，看着累。”

    沈万三犹豫了一下，还是在离朱标最远的一个角落，小心翼翼地坐了半个屁股。

    朱标也不在意，开门见山。

    “老沈，本宫这次亲自来找你，就不跟你绕弯子了。”

    “大明，现在很缺钱。”

    他把手里的茶杯放下，指了指外面。

    “宝钞，你也知道，现在什么德行。拿去买东西，人家都嫌占地方。”

    “国库里，空得能跑耗子了。”

    “我父皇，也就是当今皇上，他一向看不起你们商人。但本宫不这么看。”

    朱标的目光，锐利得让沈万三心头发颤。

    “本宫觉得，你是一只会下金蛋的鸡。”

    沈万三的心，狂跳不止。

    他听明白了。

    太子这是……要用他！

    他等这一天，等了太久了！

    他立刻从座位上滑下来，重新跪好，声音因为激动而微微发抖。

    “殿下！只要殿下用得上草民的地方，草民就是上刀山，下油锅，也万死不辞！”

    “好！”

    朱标要的就是他这个态度。

    “本宫要在大明，成立一个‘国企’。”

    “国家的企业。”

    朱标一字一顿，盯着沈万三的眼睛。

    “本宫要你，来当这个‘国企’的头儿，替大明，赚钱！”