“回禀殿下，五日前已完成全部海试。新加装的‘V’字型船首，使其最高航速比旧式福船提升了近两成。而船首新装的那门由神机司改良的、二十四斤‘将军’回旋炮，其射程与威力，更是达到了惊人的……三百五十步！”许徽柔的声音里，带着一丝难以抑制的兴奋。
“高顺的陆战队呢？”
“第一营，随时可以出战。”
“好。”刘承业点了点头，“那就……用他来为我们的新舰队与新战法，祭旗。”
他走到帅案前，提起朱笔，亲自签发了他南征以来的第一份主动出击的作战军令。
汉，泰安三年，夏六月。
南海，铁索岛外围海域。
五艘船身低矮、通体漆黑、如同海中猎隼的汉军“海鹘”级突击舰，与一艘体型稍大、船首高高昂起、散发着全新桐油气味的“破浪”号，组成一个标准的攻击箭头，正借着晨雾的掩护，悄无声息地，向着海寇刘老三的巢穴，逼近。
旗舰“破浪”号的舰桥之上，都尉林敬正举着千里镜，紧张地观察着远方那片犬牙交错的岛屿。他的身边，是面色沉静如水的高顺。
“高将军，按计划，再有半个时辰，我们便会进入敌方外围哨船的警戒范围。”林敬放下千里镜，沉声道，“此战，便看你的了。”
高顺点了点头，没有多言。他只是对着身后，轻轻地，做了一个手势。
甲板之上，五百名身着黑色紧身劲装，脸上涂满油彩的“水师陆战队”队员，如同最矫健的猿猴，悄无声息地，沿着早已准备好的绳网，下到左右两翼的四艘突击舰之上。他们的行动，没有发出一丝多余的声音。
“全舰队，降下主帆，转为浆帆并用，静默前进！目标，敌巢侧翼，‘鬼见愁’海湾！”林敬低声下令。
他们的作战计划，极为大胆——以旗舰“破浪”号，从正面佯攻，吸引刘老三主力舰队出巢。而高顺则率领四艘速度最快的突击舰，利用晨雾与礁石的掩护，绕至敌军老巢的后方，那处只有本地人才知道的、可以勉强停泊小型船只的“鬼见愁”海湾，进行一场……中心开花的特种突袭！
辰时，当太阳终于刺破晨雾，将金色的光芒洒在海面上时，刘老三和他那些正在老巢的港湾内狂饮作乐的海寇们，终于发现了那艘孤零零、大摇大摆驶向他们的汉军战船。
“哈哈哈！还以为汉军水师换了太子来，有多大本事！竟只派了一艘船来送死？”刘老三的旗舰，一艘由十数艘大船用粗大铁索连在一起的“铁索连环船”的中央主船上，这位身材矮胖、满脸横肉的海寇头子，看着那艘越来越近的“破浪”号，发出了不屑的大笑。
“传令下去！所有船只，起锚出港！给老子把那条船围起来！船上的货、炮、人，都归我们了！那船上的汉军小官，抓活的，老子要拿他的脑袋，祭我死去的三弟！”刘老三兴奋地下令。他已经能想象到，将这艘汉军的新式战舰俘获，该是何等风光的一件事。
十几艘巨大的连环船，在数百名海寇的操纵下，缓缓驶出港湾，如同张开的巨兽之口，向着“破浪”号包抄而来。
“距离，五百步！”“破浪”号上，负责测距的军官大声报告。
“再近一些。”林敬握着拳，手心满是汗水。
“四百五十步！”
- “再近一些！”
“四百步！都尉！已进入敌船弩炮射程！”
“就是现在！”林敬猛地挥下令旗，怒吼道，“船首‘将军’炮！目标，敌旗舰主桅！开火——！”
“轰——！！”
一声前所未有的、如同晴空霹雳般的巨大轰鸣，在海面上炸响！“破浪”号的船身猛地一震，船首那门二十四斤口径的巨型回旋火炮，喷吐出了长达数尺的、带着浓烈硫磺味的火焰与浓烟！一枚重达二十余斤的巨大实心铁弹，带着刺耳的尖啸，以一种超乎所有人想象的速度，划破长空！
刘老三的笑声，戛然而止。他只看到一道黑影，在自己的瞳孔中瞬间放大，随即，他身后那根需要数人合抱的、作为旗舰标志的巨大主桅杆，如同被天神用巨斧狠狠地劈了一下，“咔嚓”一声，从中间应声而断！巨大的断木与帆布，轰然倒下，将甲板上的数十名海寇，当场砸成了肉泥！
整个海寇舰队，都为这惊天动地的一击，陷入了短暂的死寂。他们何曾见过射程如此之远、威力如此之大的火炮？！
而就在他们震惊失神的一瞬间，“鬼见愁”海湾，数百个黑色的身影，已如同自地狱中爬出的恶鬼，悄无声息地，摸上了刘老三那防备空虚的老巢！
高顺一马当先，他手中的横刀，如同一道冷电，轻而易举地便割断了两名哨兵的喉咙。他身后的陆战队员们，两人一组，三人一队，以一种在训练营里演练了千百遍的、冷酷而高效的战术，迅速地，清剿着港口内所有还未来得及登船的海盗，并第一时间，冲向了