村子成了一片焦黑的废墟，倒塌的茅屋还在冒着黑烟，烧焦的木梁散发出刺鼻的气味。村民和匪徒的尸体横七竖八的倒在地上，血把泥土都染红了。
活下来的人从地窖和藏身处走了出来，看着这片曾经熟悉、此刻却无比陌生的家园。短暂的死寂过后，村里响起了哭喊声。女人抱着丈夫冰冷的尸体，孩子在父母身边茫然哭泣，老人跪在地上，望着天，一句话也说不出来。
高顺的伤口简单包扎了一下，左臂吊在胸前。他脸上都是泥和血，眼神里不只是悲伤，更多的是一种被逼到绝境的狼一般的狠劲。
高顺没有哭。他是里正，是村子现在唯一的指望。
“哭什么！人都死了，哭能让他们活过来吗？”高顺嘶哑的吼声压过了所有哭声，“把眼泪憋回去！男人都过来，收敛乡亲们的尸骨！把能用的家伙都捡起来！”
“今天他们能来，明天就能再来！不想让活着的人再死，就都给我站直了！”
高顺的话，让那些沉浸在悲痛中的人清醒过来。他们抬起头，看着这个昨夜带着他们死战的男人，眼神里的恐惧和绝望，渐渐变成了仇恨。
在那位前来探查的汉军校尉协助下，一场沉默的自救在废墟上展开。村民们开始掩埋亲人，清点物资，救治伤员。在巷战中救了高顺一命的前斥候“闷葫芦”，正冷静的指挥几个青壮，从匪徒尸体上剥下能用的皮甲、兵器和弓弩。
与此同时，那名汉军校尉派出的传令兵，正打马如飞，卷起一路烟尘，向着百里外的长安城疾驰。
长安，安西大都护府。
深夜的行辕依旧灯火通明。长史赵致远正在处理堆积如山的文书。这些都是关中各州县送来的均田令推行报告，问题又多又杂。
他刚放下笔，揉了揉发酸的眉心，门外就传来一阵急促的脚步声。
“大人！武都郡八百里加急军情！”
一名风尘仆仆的传令兵冲入大堂，将一份火漆密封的军报高举过头。军报一角插着根红翎，是最高等级的警讯。
赵致远看到红翎，心里咯噔一下。他拆开军报，目光在几行仓促的字迹上一扫而过。
大堂里的气氛瞬间冷了下来。
旁边的几名量天司属吏，看到赵致远原本平静的脸阴沉下来，眼神也变得冰冷。
赵致远没有说话，只是缓缓将那份军报放在了炭盆的火焰上。
火苗窜起，很快把那张纸烧成了灰。
“召集所有在京的校尉以上将官，以及各司主官，立刻来我府上议事。”他的声音很平静，听不出喜怒。但熟悉他的人都知道，他越是平静，就说明他越是愤怒。
“告诉他们，半个时辰之内不到者，军法从事。”
半个时辰后，大都护府议事厅里，校尉以上的将官都到齐了。刚接收完长安城防，正在部署收编降卒事宜的周德威也匆匆赶来，甲胄都未卸下。所有人都面色凝重，不知道发生了什么，能让这位长史下达这样严厉的夜半召集令。
赵致远没废话，直接复述了安汉里发生的事，以及那名校尉在奏报结尾写下的那句“关中的仗，打法……要变了”。
话音落下，议事厅内一片死寂。
周德威猛地抬头，眼中杀机毕现。安汉里的村民，很多都是跟他从武关一起归降的老兵，那些人，算是他周德威的袍泽。
“岂有此理。”周德威猛的一拍案几，坚硬的铁木案几竟被他拍出一道裂痕，“竟敢屠我大汉子民！真当周某的刀生锈了？”
“长史大人，末将请命！”骠骑将军刘金霍然出列，满脸煞气，“请给末将三千铁骑，必将那伙山贼剿灭干净！”
“踏平？”赵致远冷冷看了一眼刘金，“秦岭方圆八百里，山高林密，你三千铁骑进去，根本找不到人。”
“这件事，没那么简单。”赵致远缓缓站起身，走到巨大的关中沙盘前，目光落在秦岭那片连绵的山脉上。
“安汉里被袭，不是个例。今天白天，我们陆续收到了商州、华州边境的烽燧警讯。总共有七个刚完成均田的屯垦点，在同一天遭到了不同规模的袭击。”
“对手的战术很有章法。袭扰、劫掠、纵火、杀人……制造恐慌后立刻退入深山，不和我们的巡防部队正面交锋。这不是一群乌合之众的马贼能做到的。”赵致远的声音冰冷，缓缓吐出一个名字。
“是石敬瑭。”
“是他和他手下那些在麦积塬漏网的晋军锐士在捣鬼。他们正在联合所有对我们怀恨在心的关中旧势力，在暗处，动摇我们的根基！”
此言一出，满堂将官皆是面色一变。
他们都明白了。这不是简单的治安问题，这是一场有预谋的、针对大汉新政的战争。敌人的目标，不是攻城拔寨，而是要用血和恐惧，摧毁刚刚在关中建立起来的民心。
“我们不可能派大军守护每一个村庄。”赵致远看着一张张凝重的脸