他从怀里掏出一卷用油布包的严严实实、已经泛黄的旧地契。
“大人……这是俺家爷爷的爷爷传下来的地契。俺不识字，但俺认得这上面的画，这是村东头那颗歪脖子老槐树……那树下的三十亩水浇地，原本……原本是我们家的啊……”
这张真正的地契，成了打开石渚村秘密的突破口。
接下来的日子里，欧阳询带着吏员，不再靠官府的册子。他们以这颗老槐树为起点，用最原始的步量、绳拉、立竿测影的方法，一寸一寸的，重新丈量村里的每一块土地。他们走访了村里所有的老人，听他们讲那些关于界碑、祖坟和陈年旧事的故事。
他把这些口述的零碎历史，和那张旧地契，以及从官府缴获的、充满矛盾的鱼鳞图册，三者互相参照对比，真的在一片混乱中，慢慢拼出了石渚村最原始的田产归属。
但是，这么做也彻底惹怒了那些侵占土地获利的“二地主”。一个靠着谭家霸占了村里近百亩良田的乡绅张三，在几次威胁恐吓村民没用后，竟然纠集了十几个家丁，想在夜里放火烧掉欧阳询的营帐和新画的图册。
但等着他们的，是早就准备好的百人卫队。
第二天早上，当张三和他那些家丁被五花大绑跪在村口新搭的高台上时，全村的百姓都自己跑来看热闹。
“乡亲们！”欧阳询站在高台上，声音洪亮，“我知道你们在怕什么。你们怕官府，更怕这些吃人不吐骨头的恶霸！”
他指着跪在地上的张三，厉声说：“汉王有令，凡是阻挠新政、欺压百姓的，罪加一等！张三，你霸占乡邻田产，欺压乡里，又在夜里行凶，想烧毁官府文书，这是叛逆大罪！”
“来人！”他从卫队长手里接过那柄尚方宝剑。
“斩！”
手起，刀落。
张三的头滚落在地，台下的村民先是一片死寂，跟着就爆发出了欢呼和哭喊。
他们跪倒在地，是因为他们第一次看到，官府的刀，是为他们这些平头百姓斩下的。
那一天，石渚村尘封了几十年、真正属于各家各户的田契，全被村民们从床底下、墙缝里，交到了欧阳询的手中。
村里终于绘成了一张全新的鱼鳞图册，上面详细记录了每一户的每一寸土地。
这本图册，也为整个湖南的清田工作，开了个好头。
北境，江淮，屯田军大营。
初冬的寒风已经带上了几分杀气。但是，新落成的屯田营区里，却是一片热火朝天。
一排排整齐的夯土营房建了起来，一条条新挖的灌溉水渠纵横交错。在营区中央，一座宽敞的建筑很显眼，那是刚建好的“忠义堂”，用来祭祀战死的将士，也给新落户的军属家庭办入籍、授田的手续。
王二狗的妻子和七岁的儿子，就是在这座忠义堂前，和他团聚的。
当他看到那两个穿着新棉衣，脸上带着怯生生笑容的身影时，这个在战场上都没掉过一滴泪的河北汉子，眼眶瞬间红了。
“当家的！”妻子刘氏看着眼前这个变得又黑又壮的男人，又看了看这片整齐干净的营房，和远处那分给他们家、带着木牌的田地，激动的说不出话来。
“爹！”七岁的狗子，一把抱住了王二狗的腿。
王二狗把儿子高高举起，扛在肩头，他那颗在乱世里漂泊不定的心，总算踏实了。
傍晚，干完一天活的屯田兵们，在教习的带领下，继续上识字课。黑板上今天写的不再是单个的字，而是一句他们都听得懂的话。
“汉王有令：凡我军士，奋勇杀敌者，其功入册，以功授田；战死沙场者，其名入祠，家人厚恤。”
王二狗握着儿子的手，用那只粗糙的大手，教他一笔一划的，在沙地上写下那改变了他们全家命运的“田”字。
王二狗不知道，正是这种把土地、军功和荣誉绑在一起的做法，正在把几十万像他一样的普通人，变成新王朝最忠心的兵。
长沙，大都督府。
深夜，张虔裕的案头上，摆着两份完全不同的报告。
一份是欧阳询从石渚村呈上来的新鱼鳞图册，画得非常精细，还附着一份条陈，详细说明了如何靠“村民信任”在全府推行清田的办法。
另一份，是静安司的加急密报：衡州大族李氏，在暗中串联好几个宗族，偷偷招募乡勇，囤积兵器，打算在春耕之后，等汉军松懈了就起兵作乱。
“大都督，”一名参军看着那份密报，很担心的说，“李氏是衡州第一大族，势力不比谭家小。要是公然作乱，怕是会动摇我们在湖南的根基。依我看，应该立刻发大兵，把他们围起来，断了后患！”
“不。”张虔裕缓缓摇头，他拿起欧阳询的那份图册，摩挲着上面清晰的笔迹，眼中露出了笑意。
他把那份静安司的密报，扔进了身边的火盆里。
“这衡州李氏，是留给新科士子们的一份投名状啊。”
他提起笔