“钱，我从抄没的家产中拨给你。人，你从忠武营的预备役和豫章书院的早期学员中，亲自去挑。我只要结果。”刘澈转过身，一字一顿地说道，“记住，我要让徐温，活在我的眼睛里！”

    淮南，广陵。节度使府。

    徐温的脸色，比窗外的梅雨天还要阴沉。他刚刚接到密报，刘澈不仅没有因为刺杀而退缩，反而借此大做文章，凝聚了军心，设立了“忠烈园”与“忠武营”，还大搞什么“豫章书院”，摆出了一副要与他长期对抗，甚至徐图进取的架势。

    “父亲息怒，”长子徐知训在一旁劝道，“刘澈不过是故作姿态罢了。江西贫瘠，人口不过百万，如何与我富庶淮南相抗？待其府库耗尽，民力衰竭，不用我等出兵，其内部自会生乱。”

    “你懂什么！”徐温猛地一拍桌案，怒斥道，“他这不是故作姿态，他这是在奠定万世之基！分田，得民心；练兵，强武备；育才，固其本！此三者若成，江西便会变成一块磨刀石，一块专门用来磨掉我淮南锐气的磨刀石！”

    他越想越是心惊。刘澈的每一步，都走得太稳，太有远见。他已经不满足于做一个割据一方的节帅，他是在用一种近乎建国的方式，在经营他的地盘。

    “不能再让他这么安稳下去了。”徐温眼中杀机毕现，“传令静难军副将陈璋，让他带一队人，伪作水匪，潜入鄱阳湖。我不管他用什么方法，烧船也好，投毒也罢，务必给我毁掉刘澈在石钟山的船坞！他不是想造船吗？我便让他一艘都造不出来！”

    他知道，一场围绕着造船与反造船、渗透与反渗透的残酷暗战，已经不可避免。

    洪州，豫章书院临时招考处。

    陆明怀着忐忑的心情，走进了考场。他看到，小小的院子里，竟挤了不下三百名与他一样的读书人。他们衣衫各异，有的甚至还带着乡下的泥土气息，但每个人的眼中，都燃烧着同样的、对未来的渴望。

    主考官，竟是那位名闻江西的谢允长史。他没有考他们经义策论，只考了两样东西：一是现场清丈一块不规则的田地，并计算出其面积与预估产量；二是模拟一桩民间财产纠纷，让他们当场断案。

    这种闻所未闻的考试方式，让许多读惯了圣贤书的学子措手不及。而陆明，因家道中落后曾帮着乡邻处理过不少类似事务，竟是应对自如，脱颖而出。

    当他从谢允手中，接过那份写着“豫章书院首期学员陆明”的入学凭证时，他激动得双手都在颤抖。

    走出考场，他看到城南工地的方向，一座座巍峨的殿堂已经封顶。夕阳的余晖洒在那些飞扬的檐角上，镀上了一层灿烂的金色。

    他紧紧地握着那份凭证，心中一个声音在呐喊：一个属于我们的时代，或许，真的要从这里开始了。