宴会散场时，月亮刚爬上夯土城墙的垛口。

    沈玦、陆青、冷风、北漠智者扎木、三大巡捕张全、李岩、周平，挤在王廷偏殿的暖阁里。羊毛毡子铺地，铜灯结着灯花，照得众人脸色发青——没人睡得着。

    “那刘旭的毒粉，北漠王喝了半盏。”扎木捻着佛珠，声音低沉，“幸亏发现得早，否则……”

    “玉娘的毒，哪是半盏能要命的？”陆青攥着刀柄，指节发白，“她既然敢派奸细混进来，保不准还有后手。”

    冷风倚着窗棂，望着院外巡逻的金狼卫：“今晚的宴会，太太平静了。像暴风雨前的闷雷。”

    沈玦没说话。他盯着案几上半凉的马奶酒，酒面浮着层薄油——那是刘旭下毒时，袖口蹭上的羊油。

    突然，“轰”的一声。

    偏殿的窗户被热浪掀得哐当响。浓烟裹着焦糊味灌进来，铜灯被吹得东倒西歪。

    “走水了！”外面的喧哗炸成一片。

    陆青腾地站起，刀已出鞘：“我去救火！王廷里全是人——”

    “回来。”沈玦按住他的肩膀，声音冷得像冰，“火是从宴会厅燃的。你去救火，谁盯着北漠王？”

    众人这才反应过来。

    院外的火光映红了半边天。宴会厅方向，火舌舔着雕花木梁，浓烟卷着火星子往天上蹿，像条张牙舞爪的黑龙。金狼卫举着水囊来回奔跑，可火势太猛，泼出去的水瞬间蒸发成白雾。

    “是人为纵火。”扎木的佛珠停在半空，“干燥的牛羊毛帘，掺了松脂的地毯……这火，烧得太讲究了。”

    “讲究？”陆青急得跺脚，“人都快烧死了！讲究什么？”

    沈玦走到窗边，望着火场：“太整齐了。火从主桌下方燃起，先烧帷幔，再烧梁柱——这是要烧出条路，引所有人往那边挤。”

    冷风突然接口：“引开注意力。”他指向偏殿角落的阴影，“真正的目标，在这儿。”

    众人顺着他的目光望去——偏殿深处，北漠王的寝殿还亮着灯。

    “他要去杀北漠王。”沈玦的声音像块石头，“纵火是幌子，趁所有人去救火，凶手潜入寝殿行刺。”

    张全急了：“那还等什么？我们现在去保护大——”

    “来不及。”沈玦按住他，“火势会封锁所有通道。凶手要的就是这混乱。”

    他转向扎木：“智者，北漠王的寝殿，可有密道？”

    扎木闭目掐算片刻，点头：“西墙第三块砖下，有地道通到王城地牢。”

    “带我们去。”沈玦抄起案上的折扇，“其他人，跟我去寝殿。陆青、冷风，你们带巡捕去火场——不是救火，是守住各个出口，别让凶手混进人群。”

    陆青愣了愣，随即咬牙：“明白！”

    冷风已冲出门去，腰间短刃在火光里闪着寒芒。

    沈玦跟着扎木钻进地道。潮湿的泥土气息扑面而来，墙壁上还沾着未干的松脂——有人刚从这里经过。

    “火是调虎离山。”他在黑暗中低语，“玉娘要的不是一具焦尸，是北漠王的命。她算准了，我们会先救火，再护主。”

    扎木的手指在墙上摸索，很快抠开块松动的砖：“到了。”

    地道尽头，寝殿的门虚掩着。

    沈玦推开门，月光从窗棂漏进来，照在北漠王榻前——