昔日的城镇早已化作断壁残垣，歪斜的钢筋刺破灰蒙蒙的天空，倒塌的墙体下压着锈蚀的车辆与异兽骸骨，空气中漂浮着淡淡的深渊浊气，吸进鼻腔里带着一丝刺骨的冷意，连阳光落下来，都像是被蒙上了一层灰，少了几分暖意。
根源远征队的队伍在荒原上呈雁形前行，马蹄踏过干裂的土地，扬起阵阵烟尘，却始终保持着整齐的阵型。
小林勒马走在队伍最前方，手中长刀斜挎在身，目光扫过四周的荒寂，指尖偶尔触碰到腰间的通讯玉牌，那是各小队队长传递讯息的信物，此刻正安安静静，却也意味着周遭的平静之下，或许藏着未知的凶险。
“总长，前方十里便是黑风谷，谷口地势狭窄，谷内常年刮着乱风，是荒原上最易设伏的地段。”
凌风催马赶到小林身侧，他的脸色比往日稍显红润，风系异能虽未完全恢复，却已能凭借风息感知周遭动静，此刻眉峰微蹙，掌心凝着一缕淡青色风丝，“我感知到谷中风息紊乱，不止有自然罡风，还有细碎的兽类气息，数量不少。”
小林微微颔首，抬眼望向远处那道隐在灰雾中的山谷轮廓，沉声道：“传我命令，前队变尖兵阵，风系小队居左，火系小队居右，植物系与土系小队居中护着后勤，所有人敛声屏息，刀剑出鞘，随时准备迎敌。”
军令如弦，瞬间传遍全队。
原本整齐的雁形阵迅速变换，三十名风系异能者化作前尖，身形轻捷地掠向谷口，罗炎率领的火系小队则列成右翼，掌心隐隐燃着淡红色火焰，植物系弟子将培育的荧光草收进竹篮，指尖扣着催长的种子，土系异能者则脚步沉凝，随时能凝土为盾、化石为刺。
队伍行至黑风谷口，谷内的风突然变得狂躁起来，呜呜的风声如鬼哭狼嚎，卷着沙砾迎面扑来，视线瞬间被遮去大半。
就在此时，一声尖锐的兽吼突然从谷中炸响，紧接着，数十道黑影借着狂风的掩护，如离弦之箭般从谷两侧的岩壁后窜出，直扑远征队阵前。
是深渊镰齿兽！
这些异兽约莫半人高，身形如狼，浑身覆着漆黑的硬毛，嘴中长着两排弯曲如镰的利齿，泛着冷冽的寒光，四肢的利爪抓在岩石上，发出刺耳的刮擦声，速度快得惊人，眨眼间便冲到了尖兵阵前。
“风墙起！”凌风一声低喝，掌心的淡青色风丝骤然暴涨，三十名风系异能者同时发力，一道数丈高的风墙凭空出现在阵前，狂躁的罡风被引向两侧，镰齿兽的前冲之势陡然一滞。
可这些异兽生性凶戾，竟丝毫没有退缩，反而仰天长嚎，借着风势纵身跃起，利爪直扑风墙后的异能者。
“火系结阵，燃火墙！”罗炎的吼声盖过风声，火系异能者齐齐抬手，数十道火焰喷涌而出，在风墙之后凝成一道赤红的火墙，火焰翻涌，发出噼啪的声响，热浪扑面而来。
镰齿兽撞上火墙，瞬间发出凄厉的惨叫，身上的硬毛被引燃，却依旧悍不畏死，前赴后继地朝着队伍扑来。
“植物系，催生根须！”队伍中央，植物系队长一声令下，弟子们齐齐将手中的种子撒向地面，指尖催发异能，淡绿色的光芒闪过，无数粗壮的根须从干裂的土地中疯狂钻出，如巨蟒般缠绕向镰齿兽的四肢。
这些根须是用末世特有的韧藤种子培育，坚韧如钢，一旦缠上便难以挣脱，数只冲在最前的镰齿兽被根须绊倒，重重摔在地上，尚未起身，便被后续赶来的战士用特制短刃刺穿了头颅。
可镰齿兽的数量实在太多，足有上百只，且熟悉黑风谷的地形，一部分被火墙与根须阻拦，另一部分则借着谷中岩壁的褶皱，绕到队伍两侧，伺机偷袭。
一名年轻的土系异能者正凝神凝石刺袭敌，未留意身后窜出的一只镰齿兽，利爪直扑他的后心，眼看便要中招，身旁一名老兵猛地扑来，用战甲后背挡住了这一击，利爪划破战甲，深深嵌入皮肉，老兵闷哼一声，反手一刀刺穿了镰齿兽的眼睛。
“小心侧翼！土系凝盾，护住两侧！”
小林见状，勒马提刀，纵身跃下战马，长刀劈出一道凌厉的土黄色光芒，将一只扑向伤员的镰齿兽劈成两半，黑色的兽血溅在他的战甲上，与早已干涸的血污融为一体。
他脚步沉凝，如定海神针般守在队伍侧翼，每次挥手间，都是大把的豌豆机枪射手，那些凶悍的镰齿兽，竟无人能近他三尺之内。
罗炎看得热血沸腾，一把扯下腰间的酒葫芦灌了一大口，烈酒入喉，火系异能骤然暴涨，掌心的火焰化作一道数丈长的火蟒，呼啸着窜入镰齿兽群中，火蟒所过之处，异兽哀嚎声此起彼伏，黑色的兽尸瞬间堆积如山。
“这群杂碎，也敢在爷爷面前撒野！”罗炎怒吼着，步步向前，火蟒紧随其侧，硬生生在兽群中撕开一道缺口。
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凌风则始终守在阵前，