白日里那场席卷了朝堂的滔天风暴，似乎并未在这座帝国的都城留下太多痕迹。坊市间的更夫依旧敲打着梆子，巡夜的甲士依旧迈着整齐划一的步伐，一切秩序井然，仿佛什么都没有发生。
然而，在这份表面的平静之下，某些权力的脉络，却已被悄然斩断，而另一些，则在阴影中疯狂地扭曲、滋生。
中车府令府。
这座曾经门庭若市、车水马龙的府邸，如今却门可罗雀，寂静得能听见雪落的声音。府邸四周，百步之内，三步一哨，五步一岗，尽是身披重甲、手持戈矛的禁军锐士，他们冰冷的眼神，如同最忠诚的猎犬，监视着这座华丽的囚笼。
府内，书房。
那个曾权倾朝野，一言可决人生死的中车府令赵高，此刻正穿着一身素净的常服，跪坐于一张矮案之后，专心致志地擦拭着一柄古剑。
他的动作很慢，很仔细，仿佛在对待一件稀世珍宝。那张总是挂着阴柔笑意的脸上，此刻没有任何表情，既无被圈禁的颓丧，也无阴谋败露的怨毒，只有一种死水般的沉寂。
若非那双偶尔抬起时，眼眸深处一闪而过的、如同毒蛇吐信般的幽光，任谁都会以为，这位曾经的九卿之一，已经彻底认命。
一名同样被圈禁于此的老宦官，端着一碗参汤，步履无声地走了进来，小心翼翼地放在案上。
“主人……夜深了，喝些参汤暖暖身子吧。”
赵高头也未抬，只是淡淡地“嗯”了一声。
老宦官看着赵高那平静得有些可怕的侧脸，嘴唇翕动了几下，终是忍不住，声音带着哭腔，颤抖地说道：“主人……咱们……咱们就真的这么算了吗？”
“啪。”
一声轻响。
赵高将擦拭干净的古剑，轻轻放回剑鞘。
他终于抬起头，看向这个跟了自己二十年的老奴，脸上缓缓扯出一个熟悉的、阴柔的笑容。
“小德子，你说……一条被主人打断了腿的狗，还能做些什么呢？”
被称作小德子的老宦官一愣，随即眼中燃起一丝希望：“狗急了……还能跳墙！”
“跳墙？”赵高摇了摇头，笑意愈发森然，“不，那太难看了。”
他伸出一根手指，轻轻沾了沾那碗参汤，在冰冷的案几上，缓缓画了一个“李”字。
“狗，应该去找另一条也快要被送进屠宰场的狗。然后，两条狗一起，回头去咬那个……准备吃肉的主人。”
小德子浑身一颤，他看懂了那个字，也听懂了这番话，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他正要说些什么，赵高却摆了摆手，端起那碗参汤，一饮而尽。
“去吧，天冷，你也早些歇息。”
“……诺。”
小德子躬身退下，脚步却显得有些虚浮。
当书房的门被重新关上的那一刻，赵高脸上的笑容瞬间消失，取而代之的，是一片近乎疯狂的狰狞。
他猛地探手，抓向身旁那只燃烧着熊熊炭火的铜盆，竟是直接将五指，插进了那烧得通红的炭火之中！
“滋啦——”
一阵皮肉烧焦的恶臭，在书房中弥漫开来。
赵高却仿佛感觉不到任何痛苦，他死死地盯着自己那只在火焰中逐渐焦黑的手掌，喉咙里发出一阵野兽般的低吼。
“江昊……嬴政……你们以为，这就完了吗？”
“咱家这一辈子，什么都可以没有，唯独不能没有权！”
“你们要咱家死，咱家……就先让这大秦，给咱家陪葬！！！”
他猛地抽出手掌，那只手已然血肉模糊，焦黑一片。
他却毫不在意，用那只废手，重重地按在了书房墙壁上一块不起眼的砖石之上。
“咔嚓。”
一声轻微的机括转动声响起，他身后的书架，缓缓向一侧移开，露出了一个仅容一人通过的、通往无尽黑暗的幽深密道。
……
与此同时，大秦丞相府。
与赵高府邸的死寂不同，这里依旧灯火通明，只是气氛同样压抑得让人喘不过气。
丞相李斯，正独自一人坐在他那间堆满了竹简的书房里。
他面前的矮案上，温着一壶酒，但他一口未动。
这位法家出身，以权谋与心术立于帝国权力之巅的丞相，此刻的脸色，比窗外的夜色还要阴沉。
他的脑海中，反复回响着今日在咸阳宫中，始皇帝嬴政当着他的面，说出的那句任命。
“朕以大秦始皇帝之名，擢升你为……太尉！”
“总领我大秦天下兵马，位列三公！”
太尉！
江昊，那个他一直视为眼中钉、肉中刺的黄口小儿，那个靠着军功和些许运气爬上来的武夫，竟然……一步登天，与他平起平坐了！
不，甚