王石头第一个跳起来：“李兄弟，春耕就在眼前，壮劳力都去修坝挖渠，地谁种？妇孺老弱可扶不动犁！”
“分期进行。”李健早有预案，“春耕前这一个月，先做勘察设计，准备材料。等春耕结束，五月到七月有两个月农闲，集中人手突击施工。而且修水利本身也是生产——有了稳定水源，下游能多浇两千亩旱地，这笔账划算。”
钱老倔敲了敲烟杆：“钱从哪儿出？建坝要石料、要石灰、要铁件，哪样不花钱？”
“咱们现在有流通券，有物资储备，可以内部调配。”李健让赵小满拿出账本，“钱庄现有粮食储备十六万斤，布九千匹，盐一万三千斤。工程需要的主要是人力，物料大多可以自产。实在需要外购的，用流通券支付，商人们愿意收。”
郑老汉关心的是安全：“坝要是垮了，下游的房、田、人，全得淹。这险冒不冒得？”
“请胡师傅的石匠队精心设计，用青石砌筑，灰浆勾缝。”李健指向坐在角落的老胡，“胡师傅，您说，一丈高的石坝，按咱们的工艺，牢不牢？”
老胡站起身，这个沉默寡言的老石匠说话实在：“只要地基打实，石料砌牢，灰浆饱满，一丈的坝，百年不倒。我祖上修过渭河堰，三丈高的坝，现在还立着。”
吴先生最是支持，他捻着胡须，文绉绉地说：“《淮南子》有云：‘善用水者，以时决塞，以需均调’。李盟主此议，非但利在当代，更是功在千秋。老夫以为，当为！”
经过整整一天的激烈争论，计划最终通过。李健当即成立“水力工程指挥部”，自任总指挥，韩师傅任技术总监，老胡任施工总监，王石头任劳力调度，赵小满管物资供应，郑老汉负责安保——这是新家峁有史以来最大规模的工程，必须全力以赴。
勘察队第二天就出发了。李健亲自带队，韩师傅、老胡、几个年轻工匠，还有李定国带着十名骑兵护卫——上游山深林密，难保没有土匪或野兽。
沿着河谷往上游走，景色逐渐荒凉。两岸的树木还没返青，枯枝在寒风中瑟瑟作响。河水在乱石间奔腾，水声轰鸣。
到那处狭窄河谷时，众人停下脚步。这里确实是个天然的坝址：两岸是坚硬的青灰色岩壁，河床宽仅五丈余，上游来水在此被束紧，水流湍急。
“好地方！”老胡蹲下身，敲了敲岩石，“是青岩，结实，能承重。”
韩师傅带着学徒开始测量。用绳子量宽度，用改进的水平仪测高差，在关键位置打下木桩标记。李定国的骑兵则散开警戒，确保安全。
测量结果令人振奋：河谷最窄处宽五丈二尺，两岸岩壁高约三丈，是天然的好坝基。上游集水区域估算有十余里，丰水期流量可观。若筑一丈高的坝，可形成蓄水约五千方的小水库。
“五千方水，够咱们工坊用大半年。”李健计算着，“就算枯水期，也能保证基本动力。”
更让他惊喜的是，在勘察下游路线时，发现了一段天然的石沟，稍加修整就能作为引水渠，省去了大量开挖的工程量。
“老天爷都在帮咱们。”韩师傅感慨。
设计阶段花了整整一个月。韩师傅主笔，李健提供思路，老胡补充结构细节，吴先生负责文字记录和图样整理。图纸画了又改，改了又画，光是水轮机的叶片角度就试验了十几次。
最终定稿的设计图铺满了议事堂的长桌：重力坝梯形截面，底宽三丈，顶宽一丈，高一丈；水闸设于坝体右侧，闸门用厚榆木板外包铁皮，螺杆升降；水轮机室建于闸旁，立式转轮，直径八尺；传动系统分三级，通过不同齿轮比实现变速……
最复杂的是工坊区的动力分配图。像一棵树的根系，主干传动轴从水轮机室引出，沿预埋的石槽铺设；到工坊区分出支干，再分到各个机位。铁匠铺的锻锤需要低速高扭矩，纺纱机需要高速低扭矩，磨面机需要匀速——这些都要通过不同的齿轮组合实现。
“这简直……简直像个活物。”吴先生看着那幅复杂的图纸，喃喃道。
“本来就是活的。”李健说，“水是血，轴是脉，齿轮是关节，机器是手脚。咱们要造的，是一个能干活的大机器。”
春耕开始了。水力工程暂缓，但准备工作一刻未停。
采石队上山了。老胡亲自带队，在离坝址三里处找到一处优质青石矿。石匠们用铁楔、大锤开采石料，按尺寸打成规整的石块，用牛车运到工地旁堆放。
烧石灰的窑也点起来了。石灰是砌坝的关键粘合剂，新家峁自己有石灰岩矿，烧制技术也成熟。三座石灰窑日夜冒烟，烧出的生石灰堆成了小山。
木工坊最忙。韩师傅带着二十多个徒弟，按照图纸制作水闸、齿轮、传动轴。硬木要从百里外的山里运来，成本不菲，但李健拍板：用最好的木料，这是百年大计。
铁匠铺的任务更重。孙铁匠看着李健递来的单子，眼都直了：“闸门铁包边三百斤，螺杆八十斤，齿轮铁箍五百斤，轴套两百斤……李盟主，我这