他需要找个地方把它当掉。解放区应该有当铺或者类似的旧货交易场所，但可能管理更规范。他不敢去正规的大当铺，怕留下记录。最好找那种私人经营、管理松散的小旧货摊。
他一路打听，来到一片相对热闹的集市区域。这里卖什么的都有：粮食、蔬菜、土布、日用杂货，也有一些摆着旧衣物、旧家具、旧器皿的地摊。他在一个角落，看到一个头发花白、戴着老花镜的老头，面前铺着一块蓝布，上面摆着些旧钟表、眼镜、钢笔等小物件。
周瑾瑜走过去，蹲下身，低声问：“老先生，收东西吗？”
老头抬起眼皮，从眼镜上方看了看他：“啥东西？”
周瑾瑜从怀里掏出那块怀表，递过去。
老头接过表，打开表盖，仔细看了看机芯，又听了听走时的声音，还用指甲轻轻敲了敲表壳。“上海牌，普通货色，机芯有点旧了，外壳磨损……你想当多少？”
周瑾瑜不懂具体行情，试探着说：“您看……能值多少北海币？我急用钱。”
老头伸出三根手指头：“三千。死当。”
三千北海币？周瑾瑜心里快速盘算。按照昨天车马店的物价（窝头两百一个，通铺五百一晚），三千块大概能支撑他最基本生活十天左右。但这显然不够他南下。
“老先生，三千太少了。这表走时还挺准的，外壳擦擦也能看……您再加点？”周瑾瑜讨价还价。
老头摇摇头：“就这个价。现在这世道，表啊笔啊这些，不当吃不当喝，不好卖。你要是不急用，就留着。”
周瑾瑜知道再争下去意义不大，他确实急用钱。“……行，三千就三千。”
老头从怀里掏出一沓北海币，数了三十张一百元面额的（北海币最大面额当时有一百元、五十元、十元等），递给周瑾瑜。周瑾瑜接过钱，仔细清点后收好，把怀表交给老头。
揣着这三千北海币，周瑾瑜心里稍微踏实了一点。至少短期内饿不死了。他在集市上花两百块买了两个热腾腾的玉米面窝头，就着路边提供的免费开水吃了，算是吃了顿饱饭。
吃完东西，他需要打听消息。南下怎么走？上海那边现在什么情况？他慢慢溜达到集市边一个简陋的茶摊。茶摊很简陋，几张破桌子，几条长凳，一个大铁壶烧着开水，卖最便宜的茉莉花茶末，一百块一壶，可以续水。
周瑾瑜花了一百块，要了一壶茶，在一个角落坐下，慢慢喝着，耳朵却竖起来，听着周围茶客的闲聊。
茶客多是本地的市民、小贩、还有像他一样的外来者。聊的话题五花八门：物价、工作、城里的新鲜事、北边的战局……
他听了一会儿，没什么特别有价值的信息。正有些失望，这时，旁边一桌两个穿着稍体面些、像是小商人模样的中年男子的对话，引起了他的注意。
其中一个胖子压低声音说：“……听说了吗？上海到南京的铁路，有一段通了，不过查得那叫一个严！国民党的人，还有美国兵，层层设卡，别说带东西，就是人过去，也得扒层皮！”
另一个瘦子接口：“可不是嘛！我有个表亲，前几天想从青岛坐船去上海，船票贵得要死不说，到了吴淞口，检查更严，带的几匹土布都被当成‘走私物资’扣下了，差点人还回不来！”
胖子：“唉，这世道……不过，我听说，现在烟台倒是有个机会。”
瘦子：“啥机会？”
胖子左右看了看，声音压得更低：“南边，上海那边，有家大贸易公司，听说背景硬得很，在咱们这儿设了个临时采购处，专收山东的土产，像花生、红枣、药材什么的。他们缺人手，特别是缺懂日文、又熟悉北方情况的文书。为啥要懂日文？听说他们跟日本人留下的那些商社还有联系，要处理一些遗留的账目和合同。”
瘦子：“懂日文？这年头，懂那玩意儿的人可不多。再说了，给南方来的公司干活，靠谱吗？”
胖子：“靠不靠谱不知道，但听说给的工钱不低，而且是发法币或者美金！干得好，说不定还能跟着去上海呢！那可是个大码头！”
瘦子摇摇头：“算了算了，我还是老老实实做我的小本生意吧。跟南方来的人打交道，水太深……”
两人的对话还在继续，但周瑾瑜的心已经剧烈地跳动起来。
懂日文、熟悉北方情况、文书、上海贸易公司、临时采购处、可能去上海……这简直像是为他量身打造的机会！
他的日语流利，对北方（尤其是东北）情况熟悉，做过“账房”，有文书经验。如果能应聘成功，不仅能获得一份暂时的工作和收入，更重要的是，能获得一个合法的、可以南下的身份和渠道！这家公司有国民党背景的可能性很大，但这反而可能成为他潜入南方的绝佳掩护。
风险同样巨大。给这种背景复杂的公司工作，很容易卷入是非，甚至暴露。但相比于困在烟台、身无分文、前途渺茫，这个风险值得一冒。
他需要了解更多信息：