周瑾瑜沉吟了一下，决定部分坦诚：“老伯，您白天说的津南码头，我仔细想了想，陆路确实走不通了。我想去那边看看，能不能搭船走。”

    “搭船？”老农皱起眉头，“那地方可乱得很。码头上啥人都有：跑船的、走私的、逃难的、还有各路‘神仙’（指各种势力）的眼线。船票也贵，而且不一定安全，海上也不太平。”

    “我知道有风险，但总比困在这里，或者在路上被卡子抓住强。”周瑾瑜苦笑，“老伯，您能再跟我说说，去津南大概怎么走吗？路上有没有特别要小心的地界？”

    老农见他主意已定，也不再劝，仔细想了想，说道：“从这儿往东偏南走，大概五六十里地，看到运河，沿着运河往南再走一段，就能到津南码头那片。路上要过两个镇子，都有卡子，查得严。最好是绕开镇子走野地，但你这脚……”他看了看周瑾瑜肿胀的脚踝，摇摇头，“走野地够呛。”

    “还有别的路吗？或者，有没有能搭段车、比如拉货的大车之类的？”周瑾瑜问。五六十里地，对健康人来说不算太远，但对他现在的脚伤，无异于天堑。

    “大车？”老农琢磨着，“这两天倒是听说，有些往码头运货的骡马车队，不过他们一般不搭生人，除非给钱，或者……有关系。”他忽然压低声音，“俺听说，码头那边有些船老大，专门做‘带人’的生意，不光运货，也偷偷运人，去山东、去上海都有。不过价钱更贵，而且得找对门路，不然上了船是死是活就难说了。”

    “黑船？”周瑾瑜心中了然。这种混乱时期，这种灰色地带的运输必然存在。

    “差不多就是那个意思。”老农点头，“你要是真想去碰碰运气，俺倒是知道个大概地方。到了津南码头，别去正码头，往北边河汊子里走，那边有些破船和窝棚，有些船老大在那里接‘私活’。不过，俺可提醒你，那些人眼里只有钱，心黑手狠，你得多长几个心眼。”

    “我明白。”周瑾瑜点头。这和他预想的差不多。走正规渠道，他缺乏证件和足够钱财，也容易留下记录。走这种灰色渠道，风险大，但相对隐蔽，或许是他目前唯一可行的选择。

    “还有，”老农犹豫了一下，声音压得更低，“这两天，码头上好像也不太平。听说有‘那边’的人活动。”他含糊地指了指北边（暗示八路军或地下党），“也有‘这边’的（指日伪或国民党）在抓人。你去了，千万别说自己是干啥的，就说是逃难找活路的。”

    周瑾瑜心中一凛。看来津南码头也是各方势力渗透、角力的地方。这增加了复杂性，但也意味着可能有可利用的机会或需要规避的陷阱。

    “老伯，您这些话，真是救了我的命了。”周瑾瑜再次道谢，“我明天一早就动身，尽量绕开镇子走。这些窝头……我能再带两个路上吃吗？”

    “都拿着吧，俺家里还有点存粮。”老农很爽快，“水壶你也带上，路上找河水灌点，烧开了再喝，别喝生水，容易闹病。”他把那个旧竹筒水壶也留给了周瑾瑜。

    “老伯，大恩不言谢。如果将来有机会，我一定报答您。”周瑾瑜郑重地说。

    “啥报答不报答的，你能平安到地方就行。”老农站起身，“俺得赶紧回去了，出来太久怕人起疑。你……自己保重。”说完，他不再停留，像来时一样，悄无声息地钻出砖窑，消失在夜色中。

    周瑾瑜听着脚步声远去，直到彻底消失，才真正松了口气。看来老农确实是出于善意。这让他对人性在黑暗年代依然保留的微光，感到一丝慰藉。

    他重新靠坐在土壁边，将剩下的窝头小心包好，和水壶一起放在身边。脚踝的疼痛在休息和进食后似乎缓解了一些，但明天要走的路，依然是个巨大的挑战。

    他必须制定一个更详细的计划。首先，需要一副拐杖或者支撑物，帮助行走。砖窑里或许能找到合适的木棍。其次，要尽量利用夜晚和清晨赶路，白天寻找隐蔽处休息，避开可能的盘查和眼线。第三，身上的钱必须精打细算，到了码头，黑市船票价格难以预估，可能需要典当身上最后一点值钱的东西——那支“赵世安”用的钢笔或许还能换点钱。第四，也是最重要的，必须时刻保持警惕，无论是路上的关卡，还是码头上的各色人等。

    他想起老农提到的“那边”和“这边”的人。如果运气好，或许能在码头边缘接触到一些地下交通线的线索，但这需要极其谨慎的观察和试探，绝不能主动暴露。

    想着想着，疲惫和伤痛终于压倒了一切。周瑾瑜在砖窑角落里蜷缩起来，用破布包垫着头，怀里紧紧抱着装有食物和水的布包，渐渐沉入不安的浅眠。在彻底睡着前，他最后一个念头是：水路，这趟未知的航程，是通往任务下一站的桥梁，还是另一个更危险的漩涡？