软禁。监视。
周瑾瑜缓缓抬起头，脸上泪痕未干，眼神里充满了疲惫、灰败和一种认命般的空洞。他点了点头，声音沙哑：“我明白了……我只希望……你们如果能找到她，无论她是死是活……告诉我一声。”最后那句话，轻得几乎听不见，却带着无尽的苍凉。
“带周少佐回去。”清水一郎命令道。
两名宪兵上前，“陪同”着仿佛失去灵魂的周瑾瑜离开了审讯室。
门关上后，清水一郎脸上的平静瞬间消失，取而代之的是一种焦躁和阴鸷。他走到窗边，看着外面阴沉沉的天空。周瑾瑜的表演几乎无懈可击，但他就是不相信！那种过于“完美”的情绪控制，那种在关键时刻总能将问题引向对自己有利方向（如强调顾婉茹可能是“害怕逃跑”）的思维惯性，都让他嗅到了同类的气息。
但是，他没有证据。没有能立刻钉死周瑾瑜的证据。他只能先控制住周瑾瑜，然后寄希望于对铁路线的封锁和搜查，能抓住正在逃跑的顾婉茹。只要抓住顾婉茹，撬开她的嘴，或者哪怕只是确认她还活着，周瑾瑜的戏就演到头了。
“课长，”岛田再次进来，“已经按照您的命令，通知了铁路警备队和沿线各站，加强对南下旅客列车的检查，尤其是单身或形迹可疑的女性旅客。另外，也派出了几支机动小队，沿着铁路线两侧进行搜索。不过……铁路线很长，而且现在南下逃难的人很多，排查需要时间。”
“时间……”清水一郎咀嚼着这个词，感到一阵无力。苏军的进攻迫在眉睫，哈尔滨的秩序正在崩溃，他手下能调动的人力物力也有限。在这种混乱中，要精准地抓住一个刻意隐藏的女人，无异于大海捞针。
但他必须试一试。这可能是他抓住“星火”、挽回败局的最后机会。
“重点检查开往长春、沈阳方向的列车，还有那些运货的闷罐车、邮车，任何可能藏人的地方都不要放过。告诉下面的人，眼睛放亮一点！”清水一郎咬牙命令道，“还有，继续深挖周瑾瑜的社会关系，特别是他最近接触过的、可能提供帮助的人。小野寺夫人那边，也派人去‘拜访’一下，问问情况。”
“哈依！”
***
与此同时，哈尔滨远郊，一段荒废的支线铁路旁。
顾婉茹蜷缩在一个早已废弃的、半边坍塌的扳道房里，身上裹着一件不知从哪里捡来的、散发着霉味的破麻袋，勉强抵御着清晨的寒意。她的脸上、手上都沾满了泥污，头发用一块灰布包着，脚上的鞋子已经磨破了边，露出冻得通红的脚趾。怀里，紧紧抱着那个帆布包，里面是密码本和那件用内衣布料包裹着的旧毛衣。
从荒野跋涉到这里，她几乎耗尽了所有力气。饥饿、寒冷、恐惧，还有小腹时不时传来的微弱不适，都在折磨着她的神经。按照周瑾瑜告诉她的接应计划，她应该在这段铁路的第三个电线杆附近，等待一辆运送木材的慢车经过。接应的同志会伪装成押运员，在列车经过时，用特定的方式（连续三声短促的哨音）发出信号，然后她会设法爬上指定的车厢。
她已经在第三个电线杆附近徘徊隐藏了很久，却没有看到任何列车的影子，也没有听到哨音。远处偶尔有火车汽笛声传来，但都是主干线上的，声音遥远。
是不是错过了？还是接应出了意外？或者……清水一郎已经察觉，封锁了路线？
各种不祥的猜测在她脑海中翻腾，让她本就紧绷的神经几乎要断裂。她不能一直等在这里，这里太暴露了。天已经大亮，虽然地处荒僻，但也可能有铁路巡道工或者附近的农民经过。
她必须做出决定。是继续死等，还是沿着铁路线往南走，寻找下一个可能的汇合点或机会？
就在她内心激烈斗争，几乎要绝望的时候，远处，铁轨传来了隐隐的、有节奏的震动，紧接着，低沉缓慢的汽笛声由远及近。
是火车！而且是从北面（哈尔滨方向）开过来的！
顾婉茹的心一下子提到了嗓子眼。她小心翼翼地探出头，朝着声音传来的方向望去。只见一列黑乎乎的、冒着浓烟的蒸汽机车，拖着一长串破旧的车厢，正“况且况且”地缓慢驶来。车速很慢，看起来像是载重很大的货车。
是它吗？运送木材的慢车？
顾婉茹屏住呼吸，紧紧盯着那列越来越近的火车。车厢大多是敞篷的，装着原木或者煤炭，也有几节是闷罐车厢，车门紧闭。
火车越来越近，已经能看清车头上模糊的编号和司炉工的身影。就在火车头即将经过她藏身的扳道房时，突然，从中间一节闷罐车厢的方向，传来了声音！
不是哨音。
是几声有节奏的、敲击铁皮车厢的声