夕阳的余晖穿过浓郁的毒瘴，将整片沼泽染成一片诡异的暗红。水面倒映着扭曲的树影，偶尔有气泡“咕嘟”冒出，破裂时散发出刺鼻的腐臭气息。
柳清和周通并肩站在一处凸起的土丘上，身后是青岚学院的其他八名弟子。十人身上都带着些许疲惫，衣袍也沾染了不少泥泞与血迹，但眼神却异常明亮，甚至带着几分……意犹未尽。
这七天的秘境历练，对他们而言，与其说是考验，不如说是一场酣畅淋漓的实战演练。
在云杳杳的魔鬼训练下养成的战斗本能、丹剑双修的独特优势、以及被孤立后被迫“自力更生”的绝境压力，让这十个原本只懂炼丹的弟子，在短短七天里蜕变成了真正的……战士。
他们学会了在毒瘴弥漫的沼泽中精准辨识方向，学会了在妖兽环伺的险地悄无声息地采集灵药，学会了在遭遇伏击时迅速结阵反击，更学会了……如何“以战养战”。
七天时间，他们遭遇了不下二十次围剿。
从一开始的五六个宗门联手，到后来的十几个宗门合谋，甚至有一次，足足三十多个战斗修士组成的“猎杀团”，企图将他们一网打尽。
但结果，无一例外。
所有来犯者，都被他们击败、收缴战利品、然后“礼送”出秘境。
以至于到了后来，秘境中还幸存的其他队伍，看到青岚学院的蓝衣身影，都会远远绕道走，生怕被这群“煞星”盯上。
此刻，柳清清点着手中的“战利品”——那是十几个储物袋，里面装满了这七天他们从“对手”那里“借”来的灵药、妖兽材料、以及各种任务物品。
“腐骨花，八十七株；毒蟾卵，一百二十三枚；铁皮豪猪獠牙，五十六对……”她低声念着，眼中闪过一丝兴奋，“这些，加上我们自己采集的，积分……已经超过三千了。”
三千积分！
按照往届的经验，这个积分，足以稳居秘境历练的前三名，甚至……冲击第一！
其他弟子闻言，也都露出了笑容。
虽然这七天过得惊险刺激，但收获同样巨大。不仅积分暴涨，更重要的是，他们的实战能力、应变能力、团队配合，都得到了质的飞跃。
周通却皱起了眉头。
他看向沼泽深处，那里毒瘴最为浓郁，视线被彻底遮蔽，连神识探入都会感到刺痛。
“那里……好像不太对劲。”他低声道，“从半个时辰前开始，毒瘴的浓度就在持续升高，而且……我感觉到一丝若有若无的……空间波动。”
柳清也收敛笑容，凝神感应。
确实，那深处的毒瘴，浓稠得如同液体，而且颜色也从淡绿变成了深黑，其中隐隐有暗红色的纹路流转，如同血管般诡异。
更让她心悸的是，在那毒瘴最深处，似乎有什么东西……正在苏醒。
“是‘腐毒沼母’吗？”一名弟子猜测，“据说毒瘴沼泽深处，栖息着一头千年腐毒沼母，平日里沉睡，一旦苏醒，会释放出覆盖整个沼泽的剧毒……”
“不像。”周通摇头，“腐毒沼母的气息是阴寒潮湿的，但那里传出的波动……更像是……撕裂？”
撕裂？
众人一愣。
就在这时——
“咔嚓！！！”
一声仿佛玻璃破碎的脆响，从沼泽深处传来！
紧接着，那浓稠如墨的毒瘴，如同被一只无形大手狠狠撕裂，露出一道长达百丈、漆黑如渊的空间裂缝！
裂缝边缘，无数细密的黑色闪电疯狂跳跃，所过之处，连空间都在扭曲、崩解！
更恐怖的是，裂缝内部，一股让人灵魂战栗的阴冷、死寂、腐朽的气息，如同潮水般汹涌而出！
那是……虚无之暗的气息！
“所有人，后退！！”
柳清和周通几乎同时厉喝！
十人反应极快，瞬间结成防御阵型，急速后撤！
然而，还是晚了。
那道空间裂缝中，一只覆盖着漆黑鳞片的巨手，缓缓探出！
那巨手大如房屋，五指如钩，每一片鳞片上都流淌着诡异的暗红色纹路，仿佛无数冤魂在其中哀嚎、挣扎。仅仅是探出的部分，散发出的威压，就让方圆千丈的空间都在颤抖！
“圣……圣阶气息？！”一名弟子声音发颤。
“不！不是圣阶！是……超越了圣阶的存在！”周通脸色惨白，“那是……虚无之暗的眷属！真正的……域外邪魔！”
虚无之暗的眷属！
这个名号，让所有人的心都沉到了谷底。
他们虽然没亲眼见过虚无之暗，但这段时间云杳杳的教导、以及宗门典籍中的记载，让他们对这种以毁灭万物、吞噬生机为乐的域外邪魔，有着本能的恐惧。
更可怕的是，这头眷属散发的气息，已经远远超出了天灵境，甚至超越了圣灵境，达到了一个他们无法理解