刘军接过符纸，只看一眼，脸色便是一变。他将符纸举到窗前，借着日光细细端详。黄纸朱砂，背面用银粉勾勒的蛇纹在光线下泛着诡异的光泽。他伸出枯瘦的手指，在蛇纹上轻轻摩挲，眉头越皱越紧。
“这是...‘噬心符’。”刘军声音发沉，将符纸放在石桌上，仿佛那是什么污秽之物。
“噬心符？”
“蛇纹会独有的邪符。”刘军神色凝重，“表面是平安符，实则以秘法炼制，内蕴一丝魔种。佩戴者若心智不坚，魔种便会悄无声息侵蚀心神，渐成傀儡。更毒辣的是...”他看向李逸凡，“此符可作追踪标记，持符者一举一动，皆在施术者感应之中。”
李逸凡想起白日那黄袍僧人拍他手腕的举动，心中了然。原来对方并非探查魔气，而是借机在他身上种下印记，方便这血符追踪！
“可能解除？”李逸凡问。
“难。”刘军摇头，“魔种已种，如附骨之疽。除非斩杀施术者，或寻到解咒之法，否则符毁人亡。”他顿了顿，眼中闪过疑惑，“不过李兄弟既然能安然至此，想来未被魔种侵蚀？”
李逸凡点头。他身怀《炎阳真解》，纯阳真元天生克制魔气，那丝魔种入体便被炼化。至于血符的追踪之效，他早已用药粉暂时隔绝，否则也不敢贸然来此。
刘军沉吟片刻，枯瘦的手指在石桌上轻轻叩击：“这血符虽是祸害，却也可能是契机。李兄弟可愿赌一把？”
“刘老的意思是...”
“将计就计。”刘军眼中精光一闪，“蛇纹会既以此符追踪你，必以为你行踪在其掌握之中。你不若以这符为饵，今夜行动时，将真符留在别处，误导追兵。老朽在城中还有几个可用之人，可制造些动静，引开他们注意。”
李逸凡略一思索，觉得此计可行。他从怀中取出另一枚符纸，正是他以药粉处理过的假符：“不瞒刘老，逸凡已有此意。这枚假符可模拟血符气息两个时辰，足够我潜入探查。”
刘军接过假符细看，又凑到鼻端轻嗅，赞道：“好手段！这药粉调配得妙，若非老朽知晓内情，也难辨真伪。”他将假符递还，“不过此符只能维持两个时辰，李兄弟需算准时辰。”
“子时行动，丑时前必出。”李逸凡收起假符，心中已有全盘计划。
两人又商议了些细节，眼看日头西斜，李逸凡起身告辞。刘军送他到当铺后门，这是一条僻静小巷，平日里罕有人至。
临别时，刘军突然压低声音：“李兄弟，有件事老朽觉得蹊跷。”
“刘老请讲。”
“蛇纹会沉寂十余年，为何偏偏在魔神之眼现世后突然复出？”刘军眼中闪过深思，“而且一复出，便大张旗鼓建慈航斋，行血祭之事，全然不怕暴露。这不像他们从前的作风。”
李逸凡心中一动。确如刘军所说，蛇纹会若想暗中行事，大可继续潜伏，为何要如此招摇？
“除非...”刘军缓缓道，“他们时间紧迫，必须尽快完成某个仪式。又或者，他们有所依仗，不怕暴露。”
“依仗？”李逸凡皱眉。
刘军左右看了看，声音压得更低：“老朽暗中查访，发现慈航斋建成那日，府尊不但亲临题匾，还在斋中待了整整一日。此后十五净血大典，府衙都会派兵在斋外维持秩序，美其名曰‘保护信众’。”
李逸凡心中一震。府尊乃一城之主，若也与蛇纹会勾结...
“此事尚无实据，老朽不敢妄言。”刘军摆摆手，“但李兄弟今夜行动，务必小心。若事不可为，切记保全自身，从长计议。”
李逸凡郑重点头，抱拳一礼：“刘老保重。”
“你也保重。”刘军拍拍他肩膀，眼中闪过复杂神色，“记住，事若不可为，当退则退。活着，才有将来。”
李逸凡不再多言，转身没入小巷。刘军站在门内，目送他远去，直到身影消失在巷子尽头，才轻轻掩上门。
门闩落下，发出沉闷声响。刘军回到院中，看着石桌上那卷慈航斋布局图，沉默良久。忽然，他起身走向那口井，在井沿另一处按了几下。井壁又无声滑开一块石板，这次露出的不是密道，而是一个暗格。
暗格中放着一个铁盒。刘军取出铁盒打开，里面整齐叠放着一套黑色劲装，一柄短刀，还有几枚乌黑的铁蒺藜。劲装衣襟上，绣着模糊的镇魔司徽记。
“老伙计，久违了。”刘军低声自语，换上劲装，将短刀插入腰间。他吹熄油灯，拎起早已收拾好的包袱，最后看了一眼这小院。
他推开后门，身影没入渐浓的夜色。
同一时刻，悦来客栈二楼客房。李逸凡盘膝坐在黑暗中，膝上横着斩邪剑。他没有点灯，只是静静调息，将状态调整到最佳。
窗外传来打更声，戌时已到。
李逸凡睁开眼，从怀中取出那枚平安符——真正的平安符。符纸在黑暗中泛着微光，背面的蛇纹如活物般扭曲。他