午时，烈日高悬。
李逸凡牵着青骢马，缓步走入青岚镇。镇子不大，只有一条主街，两旁是些低矮的木屋瓦房，几家店铺稀稀拉拉地开着，行人也不多，显得有些萧条。
他寻了家看起来还算干净的客栈，店小二是个机灵的少年，见有客人上门，连忙迎了出来。
“客官里面请！是打尖还是住店？”
“住店，要一间上房。”李逸凡将缰绳递给小二，“马牵到后院，用上好的草料，再请个兽医来看看它腿上的伤。”
小二接过缰绳，看了眼青骢马后腿的刀伤，脸色微变，但很快恢复正常：“好嘞！客官放心，镇上王老头治牲口是一把好手，小的这就去请。”
李逸凡点点头，从怀中取出一块碎银抛过去：“剩下的赏你。”
“谢客官赏！”小二眉开眼笑，引着李逸凡进了客栈。
大堂里有四五桌客人，多是行商打扮，正低声交谈着什么。见李逸凡进来，几道目光在他身上扫过，很快又移开了。
“客官这边请，掌柜的，上房一间！”小二朝柜台喊了一嗓子。
柜台后是个胖乎乎的中年人，正低头拨弄算盘，闻言抬起头，露出职业化的笑容：“上房一天三百文，包早晚两餐。客官要住几天？”
“先住两天。”李逸凡从钱袋中取出几块银两放在柜台上，“饭菜送到房里，另外准备热水，我要沐浴。”
“好嘞！”掌柜收起银两，取出一块木牌，“天字三号房，二楼最里面那间。热水马上送到。”
李逸凡接过木牌，正要上楼，忽然听见旁边一桌行商在低声议论：
“听说了吗？北边又出事了。”
“可不是，前几日云来村全村一百多口人，一夜之间全死了，死状那个惨啊...”
“我听说是遭了山贼？”
“什么山贼能一夜屠村？我看是遭了妖物！”
“妖物？这青岚镇几十年没出过妖物了，你莫要吓人。”
“吓人？我表兄是县衙的衙役，他亲眼所见！那些尸体浑身发黑，皮肤上长满了古怪的鳞片，口鼻里都流着黑血...”
“嘶...莫不是瘟疫？”
“瘟疫能让人长鳞片？县太爷已经往州府报上去了，说是...是魔灾！”
“魔灾”二字一出，那桌人顿时噤声，个个面色发白，匆匆结了账便离开了。
李逸凡眉头微皱，不动声色地上楼。进了房间，他仔细检查一遍，确认没有异常，这才在桌边坐下，倒了杯茶。
“魔灾...”他心中沉吟。在靖魔司的卷宗中，他看过相关记载。所谓魔灾，并非妖魔作乱，而是人或兽被魔气侵蚀，心智迷失，化为只知杀戮的魔物。但魔气通常只出现在一些上古战场、秘境绝地之中，怎会出现在这偏僻的青岚镇？
正思索间，敲门声响起，是小二送热水来了。几个伙计抬进一个大木桶，又提来几桶热水。
“客官，水准备好了，您慢慢洗。晚饭时小的再给您送来。”小二说完，恭敬地退了出去，带上了门。
李逸凡脱去沾满血污的外衣，露出精壮的上身。后背的刀伤已经结痂，但留下一道狰狞的疤痕。他踏入木桶，温热的水漫过身体，疲惫感稍稍缓解。
沐浴更衣后，他换上一身干净的青衫，将那身染血的衣服用布包好，准备找机会处理掉。刚收拾妥当，敲门声又响起，是小二送晚饭来了。
“客官，您的饭。”小二将托盘放在桌上，是三菜一汤，还有一大碗米饭，虽然简单，但分量很足。
李逸凡叫住正要离开的小二：“小二哥，跟你打听个事。”
小二停下脚步，笑道：“客官您说。”
“我方才在楼下，听几位客商说北边的云来村出了事，是怎么回事？”
小二脸色一变，左右看了看，压低声音道：“客官，这事儿邪门得很，您还是少打听为妙。”
“哦？”李逸凡取出几枚铜钱放在桌上，“我正好要往北边走，若是前方不太平，也好有个准备。”
小二犹豫了一下，迅速收起铜钱，低声道：“客官，不瞒您说，云来村的事，确实邪门。那是三天前的事了，第二天早上有人去村里借宿，发现全村一百二十三口人，全死了，而且死状...”
他咽了口唾沫，声音更低了：“听说不是人杀的，是...是变成了怪物！那些人浑身发黑，长着鳞片，眼珠子都是红的。县衙派了仵作去，仵作回来后大病一场，现在还卧床不起呢。有人说，是遭了魔灾...”
“魔灾？”李逸凡皱眉，“这附近可有什么上古遗迹，或是阴煞之地？”
“这小的就不清楚了。不过客官，您要是往北边走，最好绕道，可千万别靠近那地方。县衙已经封了村子，还请了青云观的道长来做法事，可道长去了之后，也说无能为力，让县太爷赶紧上报朝廷。”
“青云观？”李逸