一方面固然有隐藏实力的考量，但更深层的，何尝不是一种保护欲？他不愿这些失而复得的家人，再因自己而受到任何伤害。
江空谣看着他难得一见的窘迫模样，眼中的笑意更深，却并无嘲弄，只有满满的温暖与感动。
她轻轻将脸颊靠在欧阳墨殇的膝头，声音轻得像羽毛：“主上，您的心意，我们都懂。但是，请也相信我们好吗？我们不仅是您的契约灵兽，更是您的家人，是曾与您并肩作战的伙伴。保护您，是我们共同的意愿与力量。下次，也让我们……为您分担一些，好吗？”
这份全然的理解、包容与坚定的支持，如同最和煦的春风，将欧阳墨殇心中最后一点因穿越而产生的孤独与疏离感，彻底吹散。
他不再是地球上那个举目无亲的孤独灵魂，在这个世界，他有了血脉相连的父母，有了忠诚不二的追随者，更有了这些强大而温暖、视他如生命核心的“家人”。
这种感觉，陌生而珍贵，沉甸甸地填满了心房。
他不再尴尬，也不再掩饰，低头看着膝边依偎的江空谣，大手再次落在她的发顶，这一次，动作更加轻柔，带着无尽的珍视。
“好。”他低声应道，一个字，重如千钧。
与此同时，行辕另一处更为温暖静谧的卧房内。
长长的睫毛颤动了几下，昏迷了许久的八皇子洛海，终于缓缓睁开了眼睛。视线起初模糊，很快聚焦在熟悉的床帐顶棚。
身体的感觉随之回归，不再是之前那种冰冷、沉重、仿佛灵魂都要离体而去的虚弱与剧痛，虽然依旧乏力，经脉空荡，气海沉寂，但那种生命不断流失的恐怖感已经消失，取而代之的是一种虽然脆弱、却真实存在的“生”的踏实感。
“小海！你醒了？”一直守候在床边的洛川，第一时间发现了弟弟的动静，猛地站起身，声音带着难以置信的狂喜与哽咽。
洛海艰难地转了转眼珠，看向兄长。洛川那布满血丝的眼睛、憔悴的面容、以及眼中那几乎要溢出来的庆幸与后怕，让他瞬间明白了自己的处境。
“六……哥……”他嘶哑地开口，声音微弱。
“别说话，先喝点水。”洛川连忙扶起他，小心翼翼地喂他喝了半盏温水。
温水入喉，滋润了干涸的喉咙，也让洛海的思绪更清晰了些。
他感受着体内空空如也、再无半分灵力波动的气海，以及那残破不堪、隐约作痛的经脉，心中已然明了。但他脸上并无太多失落，反而有一种劫后余生的平静。
“哥……我……是不是废了？”他问得直接，声音平静。
洛川的手微微一抖，沉默了片刻，才沉重地点了点头，但随即紧紧握住弟弟的手，目光坚定：
“小海，别想那么多。能活着，比什么都强！是欧阳墨殇……和他身边那位江姑娘，把你从鬼门关拉回来的。”
“欧阳……墨殇？”洛海眼中闪过一丝错愕，随即化为复杂。
他记得这个曾经一起胡闹过、后来“失足”坠崖又奇迹生还的镇国公世子，也记得自己当初或许并未真心将对方视为朋友，更多是看在六哥和其身份的面子上。没想到，救自己性命的，竟然是他。
他沉默了片刻，似乎在消化这个信息，也似乎在组织语言。
然后，他看向洛川，眼神变得异常认真，虽然虚弱，却带着一种历经生死后的通透：
“哥，墨殇他……不计前嫌，从黄泉中将我捞起。”他顿了顿，语气郑重，“我洛海，虽然平时不太懂事，性子也莽撞，但这次……这条命，是他给的。这份情，我记下了。”
洛川看着弟弟眼中那份前所未有的认真与坚定，心中既欣慰又酸楚。他用力点头，声音也有些沙哑：“小海，你想说的，哥都懂。这次……也是让哥彻底看清了一些事情。”
他坐在床边，目光透过窗棂，望向外面阴沉的天色，仿佛在回顾自己过往的野心与挣扎。
“什么皇图霸业，什么至高权柄，在至亲的生死面前，都成了虚妄的笑话。咱们兄弟，能平平安安、相互扶持地过完这一生，才是最重要的。别的……”
他收回目光，看向弟弟，眼神清明而坚定，“哥已经不再奢求了。这北境，就是咱们兄弟今后的根基，也是咱们的归处。哥会守好这里，也会守好你。”
洛海闻言，眼中泛起水光，他用力回握住兄长的手，重重地点了点头，一切尽在不言中。
兄弟二人之间，那份因生死危机而愈发紧密的羁绊，在劫后余生的静谧房间里，无声地流淌，坚不可摧。
遥远的西极，终年被灰暗雾霭与幽冥气息笼罩的幽都山深处，冥府。
这里是生者禁地，亡魂归宿，规则与常世截然不同。一座由不知名黑色骨骼与冥石构筑的宏伟殿堂深处，幽绿色的魂火静静燃烧，映照着王座上那道模糊不清、仿佛由无数阴影汇聚而成的身