莱托同意。卡利布被任命为资源保护部队指挥官，负责矿区安全和与部落的协调。
与此同时，在英军控制区，类似的战略调整也在进行。
第三章：斯马茨的黄金梦
12月10日，英属东非内罗毕，总督府秘密会议室。
斯马茨将军、东非总督亨利·贝尔菲尔德、矿业公司代表查尔斯·惠特克围坐在橡木桌旁。桌上铺着弗雷泽少校带回的金沙样品和初步勘探报告。
“初步估算，”惠特克——伦敦罗斯柴尔德家族矿业顾问的声音因激动而颤抖，“坦噶尼喀湖东岸的金矿带可能延伸超过五十英里，储量...可能是南非兰德金矿之后最大的发现。”
贝尔菲尔德总督的手指轻轻敲击桌面：“战争爆发前，德国人就有所察觉。1913年，柏林曾派秘密勘探队到这一地区，但因为战争爆发而中断。”
“现在这些矿区在德非联军控制下。”斯马茨冷静地指出现实，“莱托不会不知道它们的价值。事实上，根据情报，德军已经加强了对矿区的防御。”
惠特克急切地说：“将军，这些资源的价值远超战争成本。兰德金矿每年产出价值3000万英镑的黄金！如果东非金矿有哪怕十分之一的产量...”
“足以支付整个东非战役的开销，还有大量盈余。”斯马茨接过话头，“但问题是，我们如何从莱托手中夺回这些矿区？”
会议室陷入沉默。经过1916年的战斗，英军已经领教了德非联军的战斗力。强攻矿区将付出巨大代价。
“也许...我们可以从内部着手。”贝尔菲尔德提议，“不是所有部落都坚定支持德国人。资源分配可能引发矛盾——为什么某些部落的土地下有黄金，而其他部落没有？为什么德国人控制开采权？”
斯马茨眼睛一亮：“分裂德非联盟？”
“正是。”贝尔菲尔德说，“我们可以暗中接触拥有资源的部落，承诺如果他们转向支持英国，将获得更大份额的开采收益。甚至承诺战后自治...”
“但我们已经失去了部落的信任。”斯马茨提醒。
惠特克插话：“信任可以用利益重建。如果德国人给10%，我们承诺30%...在巨大利益面前，忠诚会动摇。”
一个阴险的计划逐渐成形：不是通过军事强攻，而是通过经济诱惑和政治分化，从内部瓦解德非联盟对资源的控制。
斯马茨批准了这个计划，代号“金苹果行动”——引用希腊神话中引起纷争的金苹果。
12月15日，第一批英军特使携带着金沙样品和承诺书，秘密潜入德非联军控制区。他们的目标是那些已知拥有矿产资源的部落，特别是那些在联盟中地位相对边缘的部落。
然而，英军低估了德非联盟的内部凝聚力和莱托的政治智慧。
第四章：部落的资源谈判
1917年1月，乌桑巴拉山脉深处，马扎罗部落圣地。
二十位部落酋长围坐在古老的猴面包树下。这不是德非联盟的正式会议，而是传统部落议事会，讨论一个前所未有的议题：如何对待土地下的“沉睡宝藏”。
恩杜姆博酋长首先发言：“德国人发现了铁矿，英国人发现了黄金。白人为了这些石头和金属，跨越海洋来打仗。现在，这些宝藏就在我们脚下。我们应该怎么办？”
尼亚姆维济大酋长发言：“我的祖先曾说，土地给予我们粮食、水源、家园，但从未给予我们在黑暗中发光的石头。这些不是土地的恩赐，而是考验。”
“英国人派来秘密使者，”一位较年轻的酋长透露，“承诺如果我们转向他们，将给予开采收益的30%，并保证我们的土地权利。”
人群中响起议论声。
“德国人承诺多少？”有人问。
恩杜姆博回答：“莱托上校承诺，任何开采都需要部落同意，收益分配将由联合委员会决定，具体比例未定。但他保证，分配会公平，并且优先考虑部落发展需求——学校、医院、道路。”
“30%的承诺听起来更多。”有酋长指出。
“但英国人的承诺可靠吗？”卡利布作为年轻一代代表发言，“他们在肯尼亚、乌干达、南非的所作所为，我们都听说过。承诺30%，实际能给10%就不错了。而且，他们会夺走土地，把我们的年轻人变成矿工。”
“德国人就不会吗？”
卡利布坦诚回答：“有些德国人也会。但莱托不同，他尊重我们的传统，让非洲人参与管理。更重要的是，在德国人那里，我们是合作伙伴；在英国人那里，我们永远是被统治者。”
争论持续了整个下午。最终，酋长们达成共识：
1. 部落拥有土地和地下资源的所有权；
2. 任何开采必须得到土地所属部落的明确同意；
3. 成立部落资源委员会，统一与德非联军谈判；
4.