他走到地图前，上面标注的红色箭头（英军推进方向）已经停滞不前，而绿色区域（亲德部落控制区）却在扩大。
“我们有两个选择。”斯马茨分析，“第一，继续强攻，付出更大代价，可能最终击败德军，但会与所有部落为敌，战后东非将永无宁日。”
“第二呢？”
“第二，与莱托谈判，达成停火协议。”斯马茨说，“承认德军在东非的现有控制区，结束这场消耗战，将兵力调往更需要的主战场。”
迈纳茨哈根震惊：“伦敦永远不会同意，东非战役是丘吉尔亲自推动的。”
“那就告诉他们现实。”斯马茨疲惫地说，“要么增派至少五万部队和相应补给，要么接受有限的胜利。以目前的条件，我们无法击败莱托和他的部落联盟。”
报告送到伦敦后，引起了激烈争论。丘吉尔坚持继续进攻，但军方高层开始质疑东非战役的价值。欧洲战场陷入僵局，每一名士兵、每一发炮弹都异常宝贵，是否应该继续消耗在遥远的非洲？
与此同时，莱托也在重新评估局势。部落的全力支持增强了德军的力量，但也增加了责任。他不仅要考虑军事胜利，还要考虑战后这些部落的命运。
11月5日，莱托做了一件前所未有的决定：他邀请主要部落酋长到莫罗戈罗，参加正式的军事会议。这不是礼仪性会见，而是真正的战略讨论。
第九章：莫罗戈罗会议
11月10日，莫罗戈罗德军指挥部会议室内，坐着一群特殊的参会者。
长桌一侧是德军军官：莱托、普林斯、克鲁格医生等。另一侧是部落酋长：恩杜姆博（马扎罗）、姆瓦伊（赫赫族）、塞托（马萨伊族）、姆瓦纳（扎拉莫族），以及其他四位主要部落代表。
墙上挂着大幅作战地图，上面用不同颜色标注了各方控制区。侍者为每个人倒上咖啡——这是莱托特意准备的，他知道许多酋长喜欢这种“黑人的饮料”。
“尊敬的酋长们，”莱托用斯瓦希里语开场，“感谢你们在战争最艰难时刻给予的支持。今天邀请你们来，不是作为客人，而是作为盟友和共同决策者。”
他走到地图前：“英军虽然暂时受阻，但他们有几乎无限的兵力和资源。雨季结束后，他们会发动更大规模的进攻。我们需要制定新的战略。”
恩杜姆博酋长首先发言：“马扎罗部落的战士们愿意战斗，但我们需要更好的武器和训练。我们现在的步枪太老旧，弹药不足。”
“同意。”莱托点头，“从今天起，部落辅助部队将逐步换装德式标准步枪，接受与德军相同的训练。但我要提醒：这同时也意味着更大的风险。一旦你们成为正规战斗力量，英军将把你们当作军事目标，而不是平民。”
姆瓦伊酋长提出问题：“如果我们帮助德国赢得战争，战后我们得到什么？”
莱托早有准备。他让副官分发文件草案：“这是一份盟约草案，战后德国政府将与部落联盟签署正式条约。核心条款包括：第一，承认部落联盟为德属东非内的自治政治实体；第二，德国不在联盟土地上建立种植园或征收特别税；第三，德国帮助联盟建立基础设施，但管理权归联盟；第四，联盟提供一定数量的辅助部队，德国支付报酬并提供训练。”
酋长们仔细阅读草案。这不是空洞的承诺，而是具体的、可执行的条款。
“期限多长？”塞托问。
“二十年，可续签。”莱托回答，“而且，如果战后德国失去东非，这份条约将自动转为与新统治者的谈判基础——无论新统治者是谁，他们都必须面对一个已经组织起来的部落联盟。”
这是关键点。莱托不仅承诺战后的回报，还承诺帮助部落建立持久的政治力量，无论战争结果如何。
会议持续了一整天。最终，部落酋长们同意了新战略：
1. 组建部落联合部队，约一万人，由德军训练和装备；
2. 建立部落情报网络，覆盖整个东非；
3. 动员部落资源，支持长期消耗战；
4. 战后组成统一政治实体，与德国或新统治者谈判。
作为交换，莱托承诺：保护部落免受报复；公平分配战利品；战后支持联盟的政治地位。
这是一个历史性的协议。在东非殖民史上，欧洲殖民者第一次将非洲部落当作平等的盟友而非附属。无论动机如何，这一事实本身已经改变了东非的权力动态。
协议签署后，莱托举行了一个简单但庄重的仪式。他将德意志帝国的旗帜与部落联盟的象征旗并排升起，宣布：“从今天起，我们不仅是盟友，更是共同命运的承担者。德国士兵和非洲战士将并肩作战，共享荣耀，共担风险。”
仪式上，恩杜姆博酋长送给莱托一把传统的非洲战斧，莱托回赠一把普鲁士军官佩剑。象征性的礼