而此刻，在海峡对岸，德国人已经察觉到了不寻常的动静。
第三章：海峡对岸的警觉
3月14日下午4时，比利时奥斯坦德军港信号塔。
德国公海舰队北海侦察分舰队司令官，海军少将路德维希·冯·罗伊特举着高倍望远镜，仔细观察着多佛海峡方向。他是个五十三岁的职业军人，面容严肃，眼神谨慎，与贝蒂的张扬形成鲜明对比。
“英国人的侦察机今天异常活跃，”他对身旁的参谋说，声音平静但透出警觉，“上午击落的那架‘索普威思’上有新型相机，他们在拍摄什么？”
参谋递上一份情报汇总：“可能和新沙佩勒的胜利有关，将军。陆军推进到拉巴塞运河，距离加莱只有一步之遥。英国人需要展示力量，安抚法国人和国内舆论。”
冯·罗伊特点头，目光没有离开望远镜：“展示力量……最可能的方式就是海军炮击。奥斯坦德和泽布吕赫是最近的目标。”他放下望远镜，转向作战地图，“通知各海岸炮兵阵地进入一级战备。弹药储备检查，通讯线路测试，观测哨加倍。”
“是，将军。”参谋记录命令。
“还有，潜艇部队。”冯·罗伊特的手指在地图上画出几个圆圈，“U-19、U-21、U-24立即出港，在这几个位置建立巡逻线。如果英国舰队真的来，我要他们在进入射程前就发现。”
参谋犹豫道：“将军，要不要请求威廉港的主力舰队支援？希佩尔中将的第一侦察舰队如果能在海上拦截……”
“来不及，而且大舰队不会为了可能的袭扰而冒险进入狭窄水域。”冯·罗伊特摇头，“舍尔上将的指令很明确：避免与英国大舰队决战，除非条件绝对有利。不，我们靠自己。”
他走到窗前，俯瞰港口。奥斯坦德港内停泊着几艘老旧的岸防舰和雷击舰，还有两艘正在维修的商船。与贝蒂的战列巡洋舰相比，这些舰艇如同玩具。
“我们的优势在于岸基力量，”冯·罗伊特仿佛在自言自语，“280毫米海岸炮虽然射程不如舰炮，但依托坚固工事，精度更高。而且……”他转身面对参谋，“我们有地利。狭窄水域，雷区，潜艇伏击点——这些都是英国人的噩梦。”
参谋点头：“但如果是贝蒂指挥……他很大胆，将军。可能会冒险进入更近的距离。”
“那就让他付出代价。”冯·罗伊特的声音变得冰冷，“通知岸防部队：如果英国舰队出现，不要吝啬弹药。我要让海峡对岸看见奥斯坦德和泽布吕赫夜空的火光——持续不断的火光。每一发命中，每一次近失，都是对英国海军傲慢的回应。”
命令迅速传达。奥斯坦德和泽布吕赫的德军海岸炮兵阵地忙碌起来。炮手们检查火炮机械，装填手准备弹药，观测员校准仪器。港内的U艇解开缆绳，悄然滑出港口，潜入深水。
在泽布吕赫新建的潜艇洞库内，工程师正在测试巨大的混凝土闸门。这座深入海岸岩层的工事可以容纳十二艘潜艇，能够抵御最猛烈的炮击。洞库上方，四门210毫米要塞炮缓缓转动，炮口指向海面。
冯·罗伊特在傍晚时分视察了奥斯坦德的主要炮台。炮台指挥官自豪地展示着设施：钢筋混凝土掩体厚达两米，观测塔配备最新式测距仪，弹药库深入地下，有独立发电系统。
“我们能坚持多久，上尉？”冯·罗伊特问道。
“弹药充足，将军。每门炮备弹两百发，可持续射击四小时。人员轮换制，可连续作战十二小时。”指挥官回答，“除非被直接命中炮口，否则英国舰炮很难摧毁我们。”
冯·罗伊特点头，但心中仍有忧虑。他研究过贝蒂的战绩：在赫里戈兰湾，在福克兰群岛，这位英国将军都表现出惊人的攻击性。他不会满足于远距离漫射，一定会试图靠近，提高精度。
而靠近，就意味着进入德国岸防炮的有效射程。
夜幕降临时，冯·罗伊特回到指挥部。情报官送来最新消息：英国大舰队在苏格兰罗赛斯港有异常活动，多艘战列舰正在补充燃料弹药。
“杰利科也动了……”冯·罗伊特沉思，“贝蒂的炮击可能是诱饵，吸引我们出动，然后杰利科的大舰队围歼。”
他立即起草电报发给威廉港公海舰队司令部：“高度确信英军将炮击比利时海岸。贝蒂舰队可能为诱饵，杰利科大舰队或设伏于北海中部。建议按兵不动，以岸防力量应对。北海侦察分舰队司令官，冯·罗伊特少将。”
发出电报后，他走到阳台上。夜色中的奥斯坦德港一片寂静，只有海浪拍岸的声音。但冯·罗伊特知道，这寂静是暴风雨前的宁静。明天，也许就是决定佛兰德斯海岸控制权的关键时刻。
而此刻，他手中可用的牌并不多：几艘老旧舰艇，一些岸防炮，三艘潜艇。对抗英国最先进的战列巡洋舰，胜算渺茫。
但战争不仅仅是武器的对抗，更是意志的较量。他必须让贝蒂知