与此同时，在运河东岸，德军的庞大兵力正在悄然展开。汉斯·韦伯和埃里希所在的团，在经历了圣米歇尔村的血腥偷袭后，被编入了此次主攻的序列。他们潜伏在东岸的树林边缘、田野的垄沟后，以及废弃的厂房屋檐下。望远镜的镜片后，是德军军官们冷静评估的目光。
“看那些英国佬，”埃里希压低声音，将望远镜递给身边的汉斯，“他们的卡其布军服比法国人的蓝裤子隐蔽多了，那扁平的锅盖帽（指布罗迪盔）也挺滑稽。”
汉斯接过望远镜，没有理会埃里希对军装的评论。他的目光锐利地扫过对岸的英军阵地。他看到了精心伪装的机枪巢，看到了堤岸后那些戴着独特头盔、一动不动等待着的士兵身影，看到了他们工事的构筑方式——专业而高效。
“他们挖得很深，火力点布置得有章法，”汉斯放下望远镜，声音低沉，“不像沙勒罗瓦那边一触即溃的法军。这帮人……是硬茬。”
他下意识地摸了摸胸前口袋里那个硬物——从沙勒罗瓦带回的金属盒，它像一块冰，时刻提醒着他这场战争背后隐藏的未知与危险。眼前的宁静，让他想起了圣米歇尔村那个同样“宁静”的夜晚。
上午9时左右，短暂的宁静被彻底打破。
德军首先开始了炮火准备。师属的77毫米野战炮和少量105毫米榴弹炮发出了怒吼，炮弹带着刺耳的呼啸声，砸向运河西岸的英军阵地。爆炸的火光和烟柱此起彼伏，泥土、砖石和被炸断的木材被抛向空中。然而，与沙勒罗瓦战役中那毁灭性的、持续数小时的重炮轰击相比，蒙斯地区的德军炮击显得相对急促和“温和”。为了追求机动和速度，德军第一集团军的重炮部队大多在更后方，跟随主力梯队前进。
炮火开始向纵深延伸，这是步兵进攻的标准信号。
灰色的浪潮，如同在沙勒罗瓦和那慕尔等地无数次上演过的那样，从东岸的隐蔽处跃出。德军的步兵连、营，以密集的散兵线队形，开始向运河桥梁和预设的渡河点发起了冲锋。他们高喊着“乌拉！”，步伐坚定，刺刀在初升的阳光下闪烁着寒光。他们相信，一如之前的许多次一样，敌人的意志将在他们的勇猛冲击下崩溃。
然而，他们即将遭遇的，是战争史上一次关于步兵火力的经典教学。
当德军队形进入大约400-500码距离时，运河西岸的英军阵地上，突然爆发出一种前所未闻的、极其精准而密集的步枪齐射！那不是零星的枪声，而是如同成千上万根巨大皮鞭同时抽打的、连绵不绝的爆鸣！李-恩菲尔德步枪的射速快得惊人，训练有素的英军职业士兵们，以他们称之为“疯狂一分钟”的标准，在极短时间内向视野内的目标倾泻出暴雨般的子弹。
冲在最前面的德军士兵，仿佛瞬间撞上了一堵无形的、由铅弹构成的死亡之墙。他们成排成排地倒下，几乎没有任何反应时间。运河岸边，原本空旷的田野，在几分钟内便布满了扭曲倒伏的灰色躯体。伤亡之惨重，速度之快，令后续跟进的德军部队目瞪口呆。
“我的上帝！这……这是什么火力？！”一个德军上尉趴在弹坑里，脸色煞白，他手中的望远镜差点掉落，“法国人从来没有……从来没有这样打过！”
汉斯和埃里希所在的连队，刚刚推进到运河东岸的一片长满芦苇的洼地，就被这恐怖的步枪火力死死压制。子弹像灼热的蜂群，嗖嗖地从头顶掠过，打得他们周围的泥土噗噗作响，芦苇成片地被削断。
“这他妈的是什么枪？！”埃里希惊恐地蜷缩在一个浅坑里，声音带着颤抖，“比我们的mG08还密！他们到底有多少机枪？！”
汉斯紧紧贴着潮湿的地面，心脏在胸腔里狂跳，几乎要蹦出喉咙。这种被动挨打、毫无还手之力的局面，比面对法国人的刺刀冲锋更加令人绝望和无力。他尝试着冒险抬头，想用他精准的狙击寻找英军的机枪手或指挥官，但刚将眼睛露出洼地边缘，几颗子弹就带着尖锐的呼啸，精准地打在他面前的土埂上，溅起的泥土迷了他的眼睛，迫使他立刻埋头。
英军不仅步枪火力凶猛，他们为数不多的维克斯机枪也发出了持续而稳定的“哒哒”声，像一把致命的梳子，梳理着德军可能集结的区域。他们的炮兵，虽然数量远逊于德军，但射击极其精准，集中火力打击德军试图架设浮桥或强渡的重点地段。
德军的第一次大规模进攻，在英