斯坦库教授微微一笑：“少校，您听说过罗马尼亚的传说故事吗？其中有一个关于大师曼诺尔的故事，他宁愿被活埋在墙中，也不愿背叛自己的创作。”
克莱斯特叹息道：“这是现实，不是传说，教授。明天您就会死去，而世界将继续运转，几乎不会注意到您的牺牲。”
“啊，但您错了，少校。”教授的眼睛在黑暗中闪着光，“一个人的死亡可能毫无意义，也可能点燃整个民族的灵魂。科什布克的死唤醒了许多沉睡的心灵，我的死将继续这一过程。每一个倒下的人都会成为种子，从我们的血泊中，新的罗马尼亚将会生长。”
克莱斯特沉默良久，最后轻声问：“您不害怕吗？”
“我害怕的是活着却失去尊严，少校。而不是为信仰而死。”教授平静地回答，“请告诉我，您为信仰准备付出什么代价？”
少校没有回答，只是微微鞠躬，离开了牢房。
10
斯坦库教授的处决日到来了。这一次，德军没有选择在胜利广场公开行刑，而是安排在郊外的一处废弃工厂，严格控制围观人数。他们担心教授的处决会像科什布克那样，引发更大的抵抗浪潮。
但抵抗组织已经预料到这一点。伊万领导的新指挥部制定了一个大胆的计划：他们要拦截押送车队，救出教授。
拂晓时分，当德军车队驶向处决地点时，在一段狭窄的道路上遇到了路障。随即，枪声从两侧的山坡上响起。
伊万带领抵抗战士发起了突袭。战斗激烈而短暂，德军士兵虽然训练有素，但被埋伏打得措手不及。几分钟内，押送车的守卫就被清除。
伊万冲向囚车，砸开门锁。斯坦库教授虚弱地抬起头，惊讶地看着眼前的年轻人：“伊万...你不该来...”
“我们不会抛弃任何人，教授。”伊万扶起老人，掩护他走向等待的汽车。
就在这时，一声狙击枪响传来。教授身体一震，倒在伊万怀中。远处山坡上，德军的增援部队已经赶到，狙击手正在寻找下一个目标。
伊万和同伴们奋力还击，且战且退。但教授的呼吸越来越微弱，鲜血从他的胸口不断涌出。
“放下我，伊万...”教授喘息着说，“带我走已经太迟了...”
伊万不肯放弃，继续拖着老人向掩护处移动。又一声枪响，伊万感到腿上一阵剧痛，跌倒在地。
教授用尽最后力气，从口袋中掏出一张被血染红的纸片：“拿去吧...这是我最后的话...让所有人知道...”
他的眼睛逐渐失去焦点，但嘴角却带着微笑：“看啊，伊万...黎明多么美丽...”
教授的身体软了下来，生命离开了他的躯体。伊万痛苦地咆哮，抓起教授的纸条，在同伴的掩护下艰难撤退。
德军的增援越来越多，抵抗组织不得不放弃教授的遗体，撤入森林中。伊万腿上的伤口血流如注，几乎无法行走，全靠同伴的搀扶才得以逃脱。
11
回到安全屋，伊万展开教授留下的血染纸条。上面是老人优雅的笔迹，显然是在牢房中偷偷写下的：
“致我的同胞们：不要为我的死悲伤，也不要寻求为我复仇。而是要为罗马尼亚的未来而努力。建设一个更加公正、自由的国家，让我们的牺牲不至于白费。仇恨只会延续仇恨，唯有智慧与勇气才能带来真正的解放。记住：罗马尼亚永不灭亡！”
伊万读着这些话，泪水模糊了视线。教授至死都没有放弃对祖国的爱和对人性的信念。
几天后，教授的遗书被秘密印刷成传单，遍布布加勒斯特的大街小巷。甚至皇宫的院子里也出现了一份，被小心翼翼地放在马肯森的办公桌上。
马肯森读完传单，沉默良久。他走到窗前，望着窗外春意盎然的城市，第一次对自己的政策产生了怀疑。
克莱斯特少校敲门进来，看到桌上的传单，微微一怔：“阁下，我们需要加强安保措施...”
马肯森抬手制止了他：“不，少校。我想我犯了一个错误。”他转身面对克莱斯特，脸上露出罕见的疲惫，“我试图用恐惧统治这个民族，但他们用勇气回应。我试图用暴力压制他们，但他们用尊严回应。”
他拿起传单，轻声读着最后一句：“‘罗马尼亚永不灭亡’...或许他们真的不会。”
克莱斯特惊讶地看着元帅。多年来，他第一次听到马肯森表示怀疑。
“阁下，您的意思是？”
马肯森深吸一口气：“调整我们的策略。减少人质处决，增加与当地领袖的对话。我们需要赢得民心，而不仅仅是领土。”
克莱斯特几乎不敢相信自己的耳朵：“但是柏林...”
“柏林由我应付。”马肯森坚定地说，“是时候承认，有些东西是枪炮无法征服的。”