5月28日，伊万诺夫召集最后一次军事会议。军官们面色憔悴，许多人带伤与会。地下指挥部里空气混浊，烛光摇曳，仿佛守军最后的希望也在逐渐熄灭。
先生们，伊万诺夫的声音出奇地平静，我们已经尽到了军人的职责。继续抵抗只会导致更多无谓的牺牲。我决定...投降。
没有欢呼，没有抗议，只有沉重的沉默。每个人都明白这是唯一合理的选择，但接受失败仍然痛苦。
5月31日清晨，一面白旗在普热梅希尔要塞主堡垒上升起。俄军守军坚持了两周，但最终无法抵抗现代化的攻城武器。德军缴获大量武器装备，包括900门火炮和无数弹药。
溃败的后果
普热梅希尔的陷落标志着俄军在加利西亚的彻底失败。整个地区都被德军收复，俄军损失超过百万兵力。沙皇尼古拉二世解除了大公尼古拉·尼古拉耶维奇的职务，亲自担任最高统帅——这是一个灾难性的决定，最终导致王朝的覆灭。
在莫斯科，沙皇的决策引起了极大争议。战争大臣苏霍姆利诺夫在日记中写道：陛下被拉斯普京和皇后误导，认为亲自指挥军队能够鼓舞士气。但他缺乏军事经验和决断力，这个决定将是灾难性的。
确实，沙皇亲政后，前线局势继续恶化。后方补给混乱，军官团分裂，士兵士气低落。皇室与军队的传统纽带开始断裂，为日后的革命埋下伏笔。
彼得在战俘营中听到了这些消息。战俘营位于西里西亚的一个旧兵营，条件艰苦但尚可忍受。战俘们每天从事体力劳动——修路、挖渠、搬运物资，食物匮乏但至少能维持生命。
许多战友永远留在了加利西亚的土地上，连坟墓都没有。彼得经常想起那些面孔：总是乐观的瓦西里，爱写诗的谢尔盖，沉默寡言但枪法精准的老兵马克西姆...他们现在都成了这场巨大悲剧中的无名统计数字。
战俘营的夜晚
一天晚上，战俘营中传来低沉的歌声。起初只有几个人唱，后来越来越多的人加入。是东正教的祈祷歌，为死者安魂，为生者祈福。
彼得不会唱，但他静静地听着。歌声穿越铁丝网，飘向远方，仿佛在诉说着一个民族的苦难与坚韧。他看到许多战俘眼中闪着泪光，那些经历过地狱般战斗的硬汉们，此刻却如同孩子般脆弱。
德军守卫没有制止。一个白发苍苍的德军老军官对下属说：让他们唱吧。俄罗斯是一个伟大的民族，今天的失败不会是他们历史的终点。
确实，戈尔利采-塔尔努夫战役是俄军在一战中最惨重的失败，但并非最终的结局。两年后，俄罗斯帝国在革命中崩溃，退出战争；又过了二十多年，苏联红军将踏着柏林废墟，报这一箭之仇。
但对彼得这样的普通士兵来说，历史的大叙事太过遥远。他们只希望活下去，回到家乡，告诉后人战争的真相：没有荣耀，只有毁灭；没有英雄，只有受害者。
现代战争的教训
德军继续向东推进，战线最终稳定在桑河-德涅斯特河一线。戈尔利采-塔尔努夫战役以德奥联军的完全胜利告终，东线战场的战略主动权彻底易手。
在战俘营这个特殊的环境里，彼得逐渐掌握了一些德语。有一天，他鼓起勇气向一位看起来相对友善的德军军官提出了一个一直困扰着他的问题：“为什么你们能够如此轻易地击败我们呢？我们的人数并不比你们少，而且我们的士兵也都非常勇敢啊。”
军官沉默了一会儿，似乎在思考如何回答这个问题。过了片刻，他终于开口说道：“其实，这并不是因为我们的士兵比你们更勇敢，而是因为我们的组织更加高效，准备也更为充分。”
说着，军官用手指向了远处的铁路线，继续解释道：“你看，我们的后勤系统是如此的完善，它确保了我们的军队能够及时得到所需的物资和装备。再看看我们的通信网络，它让我们的各个部队之间能够保持紧密的联系，实现高效的指挥和协调。还有我们的炮兵协调，这使得我们的火力能够得到充分发挥，给你们造成巨大的压力。”
军官顿了一下，接着说：“现代战争已经不再是单纯的蛮力较量了，而是系统与智慧的对抗。我们在各个方面都做了充分的准备，而你们……”他没有把话说完，但彼得已经明白了他的意思。
彼得沉默地点点头。他想起俄军中的混乱、腐败和落后，想起那些没有步枪的士兵，想起那些被遗弃的伤员。他想起迪米特里耶夫将军对警告的漠视，想起司令部里那些与实际脱节的决策。
内心的转变
夜幕降临，彼得望着东方，那里是他的家乡方向。他不知道何时才能回去，但知道一件事：如果俄罗斯想要生存，必须改变。彻底的改变。
这种想法在战俘营中悄然传播。晚上，战俘们偷偷聚在一起，讨论前线的失败和后方的腐败。军官们不再谈论沙皇和祖国，而是讨论改革和革命。
亚历山德罗夫上尉成为这些秘密聚会的核心人物。他在