地。坦克后方，数不清的步兵以整齐的纵队挺直身体小跑冲锋，刺刀统一调整为反光的45度角。

    加拿大佬！霍夫曼尖叫着指向一面枫叶旗，他们不该在阿拉斯吗？

    穆勒疯狂摇动战壕电话机，听筒里只有静电杂音。他顺着电话线摸出去，在第三根电线杆处发现了被剪断的线头。更恐怖的是杆顶上蹲着个黑影——英军特种部队的通讯兵正用虎钳接驳线路，腰间挂着装满假命令的文件袋。

    第一发152毫米炮弹落下时，德军指挥部电报员还在发送遭遇小股部队袭扰的错误报告。加密电文被协约国电子监听站当场破译，坐标立即传送给后方的榴弹炮群。

    在代号的突破点，德军机枪手舒尔茨目睹了超越人类想象力的恐怖场景。十二辆改装过的马克V型坦克突然展开侧面装甲板，露出内置的火焰喷射器阵列。四十米长的液态火柱横扫堑壕，瞬间将二十名士兵变成惨叫的火炬。

    舒尔茨滚进防炮洞时，最后看到的是坦克侧面用德文涂写的嘲讽标语：来自伦敦的温暖问候。他的眉毛和睫毛已经在高温中汽化，手中的机枪枪管因过热而弯曲。

    杰克·辛克莱尔跟随着第三波冲锋部队前进时，战场已经变成了但丁笔下的地狱。燃烧的坦克残骸如同巨型墓碑，被融化的铁丝网像蜘蛛丝般挂在弹坑边缘。他踩到一个软绵绵的物体——是个德军通讯兵的尸体，手中还紧握着被炸成废铁的密码机。

    b7区！向左转！约翰逊中尉的喊声在爆炸声中时断时续。

    杰克跌跌撞撞地跑向预定观察哨位置，却发现那里已经变成了一个直径三十英尺的弹坑。坑底躺着半截坦克履带，上面的编号依稀可辨——正是昨天在雾中看到的号。

    突然，大地开始震颤。杰克抬头看见十二辆从未见过的巨型坦克碾过友军尸体前进，每辆都装备两门6英寸榴弹炮。这是英国最新研制的马克VIII型国际坦克，重达37吨的钢铁巨兽。

    前进！为了协约国！一个浑身是血的加拿大军官挥舞着左轮手枪冲向前方。他的声音很快被淹没在装甲洪流的轰鸣中，就像这场战役终将淹没在历史的尘埃里——但此刻，亚眠的雷霆正震撼着整个西线。