贾玉振跟在胡风身后走进去，第一眼看见的是长条会议桌对面，玛丽·温斯洛已经端坐着，面前摊开笔记本。
她今天穿着正式的浅灰色套裙，头发一丝不苟地束在脑后，显得干练而郑重。
但吸引贾玉振目光的，是玛丽两侧和后方坐着的人。
左侧是两位穿着中山装的中年官员，面色严肃，胸前别着青天白日徽章。
右侧是三位年纪较长的学者，一位戴着圆框眼镜、须发花白，应是文史大家；
一位面容清癯、目光锐利，像是政治学教授；
还有一位西服革履、头发梳得油亮，手里把玩着一支进口钢笔，大概是所谓的国际关系专家。
会议桌两端，各站着一名便衣安保人员，腰杆笔直，双手交叉在身前，目光平视前方，却将室内所有人的一举一动尽收眼底。
阳光从高高的窗户斜射进来，在打过蜡的长桌面上投下几道光柱，光柱里浮尘微旋。
“贾先生，请坐。”主持的是那位年纪稍长的文教官员，姓李，指了指玛丽对面的空位，语气客气但透着疏离，
“今天温斯洛女士希望就贵基金的工作理念，做一次深入的交流。我们相关部门高度重视，特意请来这几位学者专家一同参与，既是学习，也是……嗯，共同探讨。”
“共同探讨”四个字，他说得意味深长。
胡风在贾玉振侧后方坐下，摊开记录本，对贾玉振微微点头，眼神里有隐忧。
玛丽朝贾玉振露出职业化的微笑：“贾先生，感谢您再次接受采访。我们开始？”
“请。”贾玉振颔首，神情平静。
访谈起初在预设的轨道上。
玛丽先问了希望基金成立的缘起，贾玉振简述了从四海茶馆一碗面开始的历程，语调平实。
官员们听着，偶尔点头，气氛尚算轻松。学者们则大多垂着眼，似听非听，那位政治学者偶尔在面前的纸上记一两笔。
玛丽接着问及基金运作的具体细节，如何平衡救济与教育，如何发动民众参与。
贾玉振以食堂、工坊、夜校为例，讲得细致。
那位文史老教授听到“平民千字文”时，抬了抬眼皮，似乎有了点兴趣。
“所以，贾先生的核心是，给予民众看得见、摸得着的‘希望’，哪怕再微小，也能成为支撑他们度过黑暗的力量？”玛丽总结道。
“是的。”贾玉振说，“希望不是空话，是下一顿饭，是孩子认识的下一个字，是明天可能比今天好一点点的信念。”
李官员适时插话，面带笑容：“这正是我国政府与民众同心抗敌、共克时艰的体现。民间力量是对政府抗战工作的有益补充。”
玛丽礼貌地点头，目光却始终看着贾玉振。她忽然话锋一转，问题如利箭离弦：
“贾先生，您的‘未来之书’描绘了战后的诸多图景。这基于一个信念，即中国将赢得这场战争。
那么，从更广阔的世界视角看，您认为这场战争将如何塑造未来的国际秩序？
特别是对于远离战场的美国，您认为它将扮演怎样的角色？
它的‘孤立’政策，对这场战争和它自身，意味着什么？”
问题一出，会议室内的空气仿佛骤然凝固。
李官员的笑容僵在脸上。旁边的副手，姓王的年轻官员，手指无意识地捏紧了茶杯。
三位学者同时抬起了头。
那位国际关系专家停下了转笔的动作，眼神变得专注而审视。
政治学者皱起了眉头。文史老教授则缓缓摘下眼镜，用绒布擦拭，动作慢得出奇。
站在门口的年轻安保，虽然脸上依旧没什么表情，但喉结不易察觉地滚动了一下。
他不懂什么国际秩序，但他听懂了“美国”，听懂了“战争”，知道这些词从眼前这个看似温和的书生嘴里，对着一个外国女记者说出来，本身就透着不寻常。
胡风在记录本上疾书的笔尖顿了顿，深吸一口气，继续写下去。
贾玉振沉默了片刻。
他能感觉到六道来自对面学者官员的目光，如同六把刻度不同的尺子，正在衡量他接下来的每一个字。
窗外的浮尘在光柱里飞舞得更急了。
“温斯洛女士的问题很大。”贾玉振缓缓开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“我仅从一个中国普通读书人的角度，谈一点基于历史的浅见。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后清晰地说道：
“我认为，美国，凭借其得天独厚的地理位置、正在全面爆发的工业潜力，以及当前远离主战场的超然姿态，极有可能成为这场战争结束后，世界上史无前例的强国，并引领一个全新的时代。”
“砰。”
一声轻响。是那位政治学者手中的钢笔，掉在了光滑的桌面上，滚了两圈