“不肯？”

    旁边的张干办策马过来，冷笑道，“他敢！咱们手里握着圣旨，握着尚方宝剑！他若是识相，乖乖出兵去打梁山，咱们就收钱了事；他若是不识相，咱们就治他个‘拥兵自重、抗旨不尊’的罪名！到时候，太师一句话，就能让他全家下狱！”

    李虞候也得意洋洋道：“张兄说得对！而且童枢密私下交代了，咱们这次不仅要钱，还要权！只要西军一动，西北就空了。到时候咱们安排自己人去接管防务，那倒卖军马、茶盐的生意……嘿嘿，那才是长流水的买卖！”

    燕青听得真切，心中已是一片雪亮。这帮奸臣，果然是想毁了西北长城，来填满自己的私囊！

    当晚，队伍在下一处驿站歇息。

    燕青伺候完李虞候洗脚睡下，借口去喂马，悄悄来到马厩角落。

    他四下张望，见四下无人，便从怀中取出一块白绢，借着月光，用炭笔飞快地写下了几行字：

    “李、张二贼贪婪成性，勒索地方。意在逼种出兵，若不从则构陷，若从则谋夺边防之权，以图私利。随行禁军仅十五人，余者皆乌合之众。种师道处境危矣，速做准备。”

    写罢，他将白绢卷成一个小细筒，塞进马槽下早已做好的暗记处。那里，自然会有梁山的其他眼线来取。

    做完这一切，燕青拍了拍手上的草屑，看着那轮清冷的下弦月，嘴角勾起一抹冷笑。

    “李虞候，张干办，你们的黄粱美梦，怕是做不长了。”

    次日，队伍继续向西北进发。随着离延安府越来越近，沿途的景象也愈发荒凉。

    流民渐渐多了起来，不仅有被官府盘剥的百姓，更有不少是从边境逃难来的，拖家带口，哭声震天。

    陈宗善太尉见状，有些不忍，又有些害怕，叫停车队问道：“前方何事？为何如此多流民？”

    一名老者哭诉道：“钦差大人啊！西夏人又打过来了！听说这次集结了数万铁骑，要血洗边关啊！大人们快回去吧，前面危险啊！”

    陈宗善一听“西夏人”，吓得脸都白了，颤声道：“这……这可如何是好？要不……咱们缓行几日？等军情探明了再说？”

    “缓什么缓！”

    李虞候策马冲过来，一鞭子抽在那老者身上，骂道：“哪里来的刁民，敢造谣惑众！惊扰了钦差，该当何罪！”

    他转头对陈宗善道：“太尉莫听这帮刁民胡说！西夏人早被我大宋天威吓破了胆，哪里敢来？这定是那种师道故意放出的风声，想以此为借口，推脱出兵之责！咱们若是停了，正好中了他的计！”

    张干办也附和道：“正是！咱们带着尚方宝剑，代表的是皇上！就算西夏人真来了，见了咱们的旗号，也得乖乖退避三舍！太尉，赶路要紧！早日到了延安，宣了旨意，咱们也好早日回京复命啊！”

    陈宗善本就没有主见，被这两人一吓一哄，只能唯唯诺诺地点头：“既如此……那就……那就继续赶路吧。”

    燕青在后面看着这一幕，眼中杀机隐现。

    这帮奸贼，死到临头还不知悔改，竟然为了私利，掩耳盗铃，视边关安危如儿戏！

    “等着吧，到了延安府，有你们哭的时候。”

    燕青勒紧了马缰，跟着这支各怀鬼胎的队伍，一头扎进了西北那苍茫的风沙之中。

    正是：

    锦毛虎入狼群卧，恶虞候向死路行。

    只道边关金如土，不知此处是幽冥。

    驿站贪心吞白银，荒原掩耳避雷霆。

    且看延安风云起，忠良怒火照汗青。

    毕竟钦差一行到了延安府会如何作威作福，种师道又将如何应对？且听下回分解。