使节旌旗入乱邦，虽然画虎未成降。
舌端虽有苏张辩，帐下皆藏虎豹腔。
玉帛难遮兵气冷，金书暗藏杀机双。
从来富贵刀头取，哪见空言定大江。
话说那朝廷钦差、“浪子宰相”李邦彦，在饮马川摆足了架子，非要田虎派重臣迎接。
田虎虽是草莽称王，但为了那即将到手的“镇北侯”印信和十万石粮草，终究还是忍了这口鸟气。
次日清晨，威胜州城门大开。
一队人马缓缓而出，为首一人，身披八卦道袍，背插双剑，面色阴沉如水，正是刚刚在斗法中输给了公孙胜、满肚子火气没处撒的国师乔道清。身后跟着的，乃是殿帅孙安等一众武将，虽是迎接，却个个披甲执锐，杀气腾腾，不像是迎客，倒像是去劫道的。
行至饮马川大营前，乔道清勒住战马，冷冷地看着那高悬的“李”字大旗，从鼻孔里哼了一声。
“去！告诉那位李大人，晋王特使、国师乔道清奉命前来迎接！”
不多时，营门大开。李邦彦的仪仗队吹吹打打地走了出来。
李邦彦坐在那顶奢华的暖轿之中，透过纱帘看了看外面的乔道清，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意。
昨晚戴宗的情报里说得明白，这乔道清是死硬的反招安派。
“原来是乔国师。”李邦彦懒洋洋地说道，甚至连轿子都没下，“本官一路劳顿，腿脚有些不便，就不下轿见礼了。前面带路吧。”
乔道清眼中怒火一闪而过，握着缰绳的手青筋暴起。若不是临行前田虎千叮咛万嘱咐不可造次，他真想一道法术把这顶破轿子给掀飞了。
“起驾！”
乔道清咬着牙，拨转马头，领着队伍向威胜州折返。
……
一路无话。车队进了威胜州城，直奔那所谓的“晋王宫”——其实也就是原来的州衙改建扩充的一片宫殿群。
到了宫门外，李邦彦这才下了轿。
他抬头一看，只见这辕门两侧，排列着两队身材魁梧的刀斧手，足有五百人之多。
这些士兵个个赤裸着上身，露出精壮的肌肉，手中的鬼头大刀在寒风中闪着嗜血的寒光。
更往里看，只见大营内旌旗猎猎，遮天蔽日。
数千名铁甲卫士如钉子般钉在甬道两侧，刀枪如林，长戟指天，一股森严的萧杀之气扑面而来。
这就是田虎特意安排的“下马威”。
李邦彦虽然在汴梁也是见过大场面的，但那是歌舞升平的排场，何曾见过这等真实的虎狼之窝？被这股杀气一激，他那养尊处优的身子不由得晃了一晃，心中顿时有些发虚。
“大人，小心。”
身后的御林军统领周昂上前一步，扶住了李邦彦，低声道，“这帮草寇在示威呢。大人莫怕，有咱们一千御林军在，又有金牌护体，谅他们也不敢乱来。”
李邦彦深吸一口气，想起宋江昨晚送来的那五百两黄金和信誓旦旦的保证，心中稍定。
“怕？本官乃是天子特使，代表的是大宋天威！区区草寇，何足道哉！”
李邦彦强作镇定，整理了一下紫袍玉带，昂首挺胸，手捧圣旨，迈步走进了那条杀气腾腾的甬道。
……
穿过层层兵甲，终于来到了那座名为“金殿”，实则是中军聚将大厅的所在。
大厅极其宽阔，足以容纳千人。数百根巨大的牛油火把将大厅照得亮如白昼。
大厅正中，高筑九级帅台。台上铺着一张巨大的斑斓猛虎皮，一张金漆交椅端放其上。
“晋王”田虎，身披团花战袍，腰悬宝剑，大马金刀地高踞于帅座之上。他满脸横肉紧绷，那双细长的眼睛透着一股阴鸷的光芒，正居高临下地死死盯着走进来的李邦彦。
在帅台两侧，文武分列。
左边是国师乔道清、国舅邬梨等文官；右边是殿帅孙安、枢密使钮文忠等武将。
而在武将班列的末尾，却站着一位极为显眼的人物——身穿大红战袍，腰悬虎符的“平南大元帅”宋江。他身后站着公孙胜和吴用，三人低眉顺眼，看似恭敬，实则正如伺机而动的猎豹。
李邦彦的目光与宋江短暂地交汇了一下，随即迅速移开。
“大宋钦差、礼部侍郎李邦彦，奉旨前来宣诏！”
李邦彦走到帅台下，高举圣旨，声音虽有些发颤，却依然努力保持着洪亮。
全场死一般的寂静。没有人下跪，也没有人说话。所有的目光都集中在田虎身上。
按理说，接圣旨是要跪的。但田虎如今自称晋王，若是跪了，这面子上往哪搁？可若是不跪，这圣旨又怎么接？
田虎坐在虎皮椅上，一动不动，只是冷冷地看着李邦彦，仿佛在看一只闯入狼群的绵羊。
僵持了片刻，旁边的国舅邬梨眼珠一转，出列喝道：“大胆使者！见了晋王千岁，为何不拜？”