披袍赠甲意情真，谁以此身填壑深？
那畔欢呼赴死路，这厢冷眼算人心。
千金市骨非求骏，一滴碧血只为针。
莫道梁山多义气，原来兄弟是黄金。
话说忠义堂内，烛影摇红，映照出人性中最幽暗的角落。
“好！好兄弟！”
宋江重重地拍了拍二人的肩膀，转头看向吴用：“军师，令牌何在？”
吴用连忙捧过两枚先锋令牌，神色庄重地递给宋江。
宋江郑重其事地将令牌交到二人手中，正色道：“今日，我便拜燕顺为左先锋，李忠为右先锋。令你二人即刻整军，驰援南寨！”
“得令！”二人接过令牌，只觉得沉甸甸的，仿佛握住了整个梁山的希望。
紧接着，宋江似乎觉得还不够，他突然解下自己身上那件在此前征战中染过血的猩红战袍，亲手披在了李忠的身上，又解下腰间那条镶玉的宝带，系在了燕顺的腰间。
“两位贤弟，此去凶险万分。愚兄身为主帅，不能离寨，但这战袍与宝带，曾随愚兄出生入死。今日赠予贤弟，便如愚兄与你们同在！愚兄在忠义堂备下庆功酒，就在此处，等着你们凯旋！”
这一番做作，彻底击碎了燕顺和李忠最后的心理防线。
李忠抚摸着那件尚带着宋江体温的战袍，感动得涕泗横流，扑通一声再次跪倒，磕头出血：“哥哥如此厚爱，俺李忠就是粉身碎骨，也报答不了哥哥的大恩！”
燕顺也是哇哇大叫：“哥哥放心！俺这就去点兵！定要砍下武松那厮的狗头，献给哥哥下酒！”
看着二人雄赳赳气昂昂地转身离去，宋江脸上的慈悲与感动，在他们跨出门槛的那一瞬间，如同潮水般退去，只剩下一片死寂的冰冷。
他缓缓坐回交椅，接过侍从递来的热茶，轻轻吹了吹浮沫，仿佛刚才那场感人至深的生离死别，从未发生过一般。
……
忠义堂外，校场之上。
燕顺和李忠正在检阅宋江拨给他们的“一千精锐”。
这一千人，确实穿着光鲜亮丽的铠甲，手中的兵器也都磨得雪亮。在火把的照耀下，看起来倒也像是一支威武之师。
然而，若是细看便会发现，这些士兵大多面黄肌瘦，有的须发皆白，有的身形佝偻。他们身上的铠甲并不合身，有的太大松松垮垮，有的太小勒得肉疼。
这哪里是什么精锐？分明就是戴宗按照吴用的吩咐，从后勤杂役和老弱病残里挑出来的“样子货”，只不过给他们套上了一层精锐的皮囊罢了。
但此刻的燕顺和李忠，早已被热血冲昏了头脑，加上夜色昏暗，根本没注意到这些细节。在他们眼里，这可是公明哥哥的“亲卫死士”，个个都能以一当十！
“弟兄们！”燕顺挥舞着大刀，厉声吼道，“公明哥哥待咱们不薄！今日便是报恩之时！随俺杀向南寨，解救魏头领，活捉武松！”
“杀！杀！杀！”
那一千“精锐”虽然体弱，但为了保命，只得跟着声嘶力竭地呐喊。
随着一声号炮响，这支注定要走向毁灭的队伍，打开了总寨的侧门，义无反顾地冲入了茫茫夜色之中。
……
待到人马走远，忠义堂内，一直沉默不语的“神行太保”戴宗，终于忍不住开口了。
他看着那一千人消失的方向，眉头紧锁，走到吴用身边，压低声音问道：“军师，那一千人……全是老弱。别说是去解南寨之围，就算是遇到武松的一支巡逻队，怕是都不够塞牙缝的。这……这能行吗？”
坐在阴影里的吴用，听了这话，手中的羽扇轻轻摇动，发出一阵轻微的声响。
他抬起头，那张平日里看似儒雅的脸上，此刻却挂着一抹令人毛骨悚然的冷笑。
“戴宗兄弟，你以为，我真的指望他们去打赢武松？”
戴宗一愣：“那军师的意思是……”
吴用站起身，走到大堂门口，望着南面那隐隐约约的火光，声音幽幽地说道：“打赢？别做梦了。武松外面可是有五万大军，就算是五虎将齐出，也未必能讨得了好，何况是这两个废物带着一千老弱？”
“那为何还要让他们去？”戴宗更加不解。
吴用猛地转过身，眼中闪烁着狰狞的光芒：“因为我要的，就是他们死！而且要死得惨！死得壮烈！死在魏定国和欧鹏的眼皮子底下！”
“你想想，当魏定国站在南寨墙头，看到咱们总寨派出的‘援军’，不顾生死地冲向武松的大营，最后全军覆没，连主将都战死沙场。他会怎么想？”
戴宗倒吸一口凉气，喃喃道：“他会觉得……总寨尽力了。公明哥哥为了救他，连亲卫都拼光了。”
“正是！”吴用一拍手，脸上露出一丝得意的神色，“只要有了这个念头，魏定国心中的怨气就会消散，取而代之的是感动和悲愤！他就会为了这份‘兄弟情义’，死死地钉在南寨，