陈默坐在办公室里，面前摊着一份文件，但他的注意力完全不在纸上。他的全部心神，都系在墙上那个缓慢移动的时钟指针上。
秒针一格一格地跳动，发出细微的“滴答”声，在这寂静的办公室里，显得格外清晰，如同敲击在他的心脏上。
他设定的时间是四点半。按照“高桥丸”的航速和距离，爆炸应该发生在远离海岸的40海里外的公海上
时间到了。
什么都没有发生。
窗外是上海滩寻常的午后，阳光有些慵懒，远处传来模糊的城市噪音。
是炸弹失灵了？是被发现了？还是定时装置出了偏差？
陈默的心一点点沉下去。难道失败了？那些刽子手还是要安然返回日本？
一种巨大的失落和愤怒攫住了他。他握紧了拳头，指节因为用力而发白。
就在他几乎要放弃希望的时候——
“轰！！！！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自地底深处的巨响，远远地传来！
这声音不像普通的爆炸，更像是一头洪荒巨兽的咆哮，带着毁灭一切的力量，穿透了遥远的距离，震得窗户玻璃都发出了细微的嗡鸣！
办公室里的空气似乎都凝固了一下。
陈默猛地从椅子上站了起来，冲到窗边。
远处东南方向的海天相接处，似乎有一团不正常的、低沉的烟云在翻滚，但因为距离太远，看得并不真切。
但那声巨响，以及脚下地面传来的极其轻微的震动，都真切地告诉他——成功了！
炸弹爆炸了！而且威力远超他的预期！那桶汽油加上tNt，在相对封闭的船舱内引爆，造成的破坏是毁灭性的！
几乎在爆炸声传来的同时，特高课大楼里响起了一片嘈杂和骚动。脚步声、惊呼声、电话铃声瞬间响成一片。
“怎么回事？”
“哪里爆炸？”
“是码头方向吗？”
陈默强压下心中的狂喜和激动，脸上换上了和其他人一样的惊疑不定，快步走出办公室。
走廊里已经乱成一团。佐藤课长也面色凝重地从他的办公室里走了出来。
“立刻联系海军和码头方面！查明情况！”佐藤厉声下令。
通讯部门的人忙成一团，电话铃声此起彼伏。
很快，初步消息传了回来，带着难以置信的震惊和恐慌：
“报告课长！是……是‘高桥丸’！在离港约42海里处发生剧烈爆炸！”
“海军方面已经紧急派出救援船只！”
“情况……情况非常不乐观！爆炸似乎发生在船体内部，威力巨大！”
“可能引起船舱里的满满燃油一起殉爆了”
整个特高课大楼的气氛瞬间降到了冰点。“高桥丸”！那上面可是有数千名士兵和重要人员！
佐藤的脸色变得铁青，一拳砸在墙上：“八嘎！”
接下来的几个小时，坏消息一个接一个传来。
海军救援队抵达现场，只看到海面上漂浮着大量的碎片和油污，还有零星挣扎的落水者。整艘“高桥丸”已经断成两截，已经快速沉没。
爆炸的威力太大了，而且发生在船体中部结构要害，加上满舱燃油引发的海面熊熊大火，使得救援工作极其困难。
最终，经过紧张的搜救和统计，传来的结果让所有知情者都倒吸一口冷气：
“再加上爆炸引起船舱里的满满燃油一起在海面上引起大火”
“高桥丸”运载的第十六师团步兵第xx联队官兵、部分海军参谋人员以及包括“乌鸦”在内的十几名关东军重要文职和十几名回国休假的资深情报人员，总计约四千二百余人……
仅有不到十名当时恰好在甲板边缘或爆炸波及范围外的幸运水兵被救起，其余全部失踪，生还希望渺茫！
四千多人！几乎全军覆没！
这个消息像一颗重磅炸弹，在日本军部和情报系统内部引爆了。
一艘大型运兵船，在离开港口后不久，在拥有驱逐舰护航的情况下，竟然神秘地发生内部爆炸并快速沉没，造成如此惨重的人员伤亡！这简直是奇耻大辱！更是巨大的、难以承受的损失！
海军震怒，陆军震怒，梅机关和特高课高层更是承受着巨大的压力。
严令彻查的命令一道接一道地下达。
是意外事故？还是遭到了袭击？如果是袭击，是谁干的？怎么做到的？
无数的疑问和猜忌，像瘟疫一样蔓延开来。
陈默站在办公室里，听着外面走廊里传来的各种惊慌失措的议论和上级的咆哮声。
他面无表情，内心却如同翻江倒海。
四千多人……这个数字，比他预想的还要巨大。
他原本以为，即便成功，伤亡数字或许也就在几百人左右，毕竟炸弹的投放和引爆存在诸