这家伙……他什么都知道。关于“锚”，关于我的遭遇，他一清二楚。
我没有力气和他兜圈子，也没有那个心情。我坐上那张高脚凳，感觉像是用尽了全身的力气。“我需要情报。”我的声音沙哑得厉害。
“当然。”教授笑了笑，回到吧台里，开始为我煮一杯咖啡。他没问我要喝什么，动作娴熟地操作着那台看起来像古董的虹吸壶。“来我这里的人，除了情报，也买不到别的东西。说吧，你想知道什么？关于‘锚’的运作原理？还是盖亚后续会派出什么样的‘猎犬’？”
“我全都要。”我盯着他，一字一顿地说。
沸腾的水在玻璃壶里咕嘟咕嘟地冒着泡，水汽氤氲了他半张脸，让他的表情看起来有些模糊不清。“胃口不小。你知道我的规矩，‘等价交换’。你想知道的，是这个世界最核心的秘密之一。那么，你准备付出什么‘等价’的东西来换呢？”
“我的秘密，我的能力信息，随便你开价。”我毫不犹豫。
“哦？”他似乎有些意外，推了推眼镜，“很慷慨，但也很廉价。你的能力信息？不，不，我更喜欢自己观察。至于你的秘密……一个刚刚‘毕业’的学生，能有什么惊天动地的秘密呢？”
他将一杯热气腾腾的咖啡推到我面前，香气浓郁得有些不真实。“在你提出交易之前，我想先问你一个问题。一个……来自前辈的，小小的忠告。”
他的语气变得严肃了些：“你刚刚经历了一场‘测试’，毫无疑问，你动用了你的力量。那么，告诉我，孩子，你觉得，力量的意义是什么？”
又是这种哲学问题。我有点烦躁，但看着他那双仿佛能穿透人心的眼睛，我知道，这个问题的答案，或许就是这场交易的‘入门券’。
力量的意义？
我的脑海里，闪过了无数个念头。是颠覆这个该死的世界？是为所欲为？是站到所有人的头顶上？这些念头就像野草一样冒出来，充满了诱惑力。
但紧接着，浮现出的是另一幅画面。是那间小小的书店里，苏晓晓递给我一本书时，脸上灿烂的笑容。是医院里，那个年轻的护士安若暖，明明害怕得要死，却还是挡在我身前。是在那个绝望的“概念空间”里，那对母子怨灵相拥着消散时，留下的那句“谢谢你”。
我为了什么才不顾一切地暴露自己？为了那份所有权证明文件？不，是为了守护书店里那份宁静。我为什么要在虚弱不堪的时候，还要去构建一个“集体癔症”的谎言？是为了保护那个无辜的护士不被卷进来。我为什么会耗尽心力，去超度一对与我无关的怨灵？
因为……
我抬起头，看着教授，胸口的烦躁和虚弱似乎被一种更坚定的东西取代了。
“力量的意义……”我慢慢开口，声音不大，但很清晰，“不在于破坏和颠覆。”
“哦？”教授的眉毛挑了一下，露出了真正感兴趣的神色。
“而在于……‘理解’与‘守护’。”
我说出这句话的时候，感觉自己像个天真的傻子。在这个冰冷、残酷、视我为病毒的世界里，谈论“守护”，简直可笑。但这是我内心最真实的想法。我的力量，不是用来摧毁世界的，是用来保护我的世界的。哪怕我的世界，仅仅只是一间书店，一个笑容。
教授沉默了。他静静地看着我，看了很久。久到我以为自己说错了什么。咖啡馆里其他客人的窃窃私语仿佛也消失了，整个空间只剩下虹吸壶里残余的水滴落下的声音，滴答，滴答。
终于，他露出一个我无法形容的微笑。那微笑里，有一丝赞许，一丝怜悯，还有一丝……疲倦。
“真是个……完美的答案。”他轻声说，“一个会让所有‘前辈’都感到欣慰，同时又会让他们心碎的答案。‘理解’与‘守护’……很好。你通过了入学考试，那么，现在我们来谈谈交易的筹码吧。”
他伸出一根手指，轻轻点了点自己的太阳穴。
“我要一段记忆。”
我心里一沉。果然。
“别紧张，我不要你和女朋友的初吻，也不要你童年最珍贵的宝藏。”他仿佛看穿了我的心思，慢悠悠地说，“我要的，是一段对你来说，既无比重要，又无比危险的记忆。”
“我要你第一次发现自己拥有‘能力’，第一次‘定义’这个世界时的，那段完整的记忆。包括当时你的所思所想，你的恐惧，你的狂喜，你看到的世界的‘源代码’……所有的一切。”
我的心脏猛地一缩。那是我的原点。是我之所以成为“林默”这个“异常”的开始。那段记忆，是我最核心的秘密，比我能力的任何具体应用都更加根本。把它交出去，就像是把自己的源代码最关键的一行，暴露给一个顶级的黑客。
“为什么是这个？”我忍不住问。