吧台后面，“教授”正慢条斯理地用一块绒布擦拭着一个虹吸壶，仿佛那是什么绝世的艺术品。他看到林默进来，一点也不意外，只是抬了抬金丝眼镜，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
“稀客。我还以为你正沉浸在创造新世界的满足感里。”
林默没心情跟他兜圈子，一屁股坐在吧台前的高脚凳上，开门见山：“我惹上大麻烦了。”
“哦？”教授放下虹吸壶，开始为他研磨咖啡豆，“被你修改过的世界，现在像天堂一样。我看不到有什么麻烦。”
“天堂只是表象。”林默声音干涩，“我把所有的垃圾都扫到了地毯下面。现在，地毯下面长出了一头怪物。”
他言简意赅地将“恶之集合体”的存在和自己的猜测说了出来。
教授一直安静地听着，手上的动作行云流水，没有丝毫停顿。直到林默说完，他才将一杯热气腾腾的黑咖啡推到林默面前。
“尝尝。埃塞俄比亚的耶加雪菲，带着柑橘的酸和茉莉的香气。能让你更清醒一点。”
林默端起来猛灌了一口，滚烫的液体让他皱起了眉，但那股苦涩和其后的复杂香气，确实让他的大脑稍微清晰了一些。
“那么，交易。”教授十指交叉，撑在下巴处，镜片后的眼睛闪着睿智的光，“你想知道什么？”
“我想知道，那到底是个什么东西？以及……该怎么对付它。”
教授笑了：“两个问题。按照规矩，你需要付出等价的‘信息’。”
“你想要什么？”
“我想要……你制定‘因果重量’这条规则时，你脑子里最核心的、最原始的那个‘定义’。不是那些复杂的逻辑链条，而是你赋予它‘存在’的那个瞬间，那个最纯粹的‘概念’。”教授的眼神里流露出一丝狂热，“我想亲身体验一下，一个世界是如何被‘创造’的。”
林默的心沉了下去。这几乎等于让他交出自己能力最核心的秘密。但他别无选择。
“好。”他闭上眼睛，伸出手指，轻轻点在教授的眉心。
一瞬间，庞大的信息流涌入教授的脑海。那不是画面，也不是声音，而是一种纯粹的、高维的“认知”。在那个瞬间，教授“变成”了林默，他“看”到了世界的底层代码，他“理解”了言论与运气的逻辑关联，然后，他用一种无可辩驳的、如同神明宣告般的意志，写下了那条规则。
“定义：凡经由智慧生命体主观发出的信息，其蕴含的‘善意’或‘恶意’，将被赋予‘因果重量’，并以‘幸运’或‘厄运’的形式，在有限时间内反馈于其自身。”
整个过程不到一秒。教授的身体猛地一震，脸色变得有些苍白，但眼神却亮得惊人。
“原来如此……原来如此！不是修改，是‘覆盖’！是在旧的图层上，新建了一个拥有更高优先级的图层！真是……天才的设计！”他喃喃自语，像个得到了心爱玩具的孩子。
林默收回手指，感觉精神又被掏空了一截。“现在，可以回答我的问题了。”
教授花了点时间平复激动的心情，他重新坐正，表情恢复了惯常的神秘和从容。
“首先，回答你的第一个问题：那是什么东西。”
他顿了顿，说出了一个让林默意想不到的词。
“它是‘故事’的最终否定者。”
“什么意思？”
“你有没有想过，世界本身是什么？”教授引导着他，“是物质？是能量？不，从某种意义上说，世界是由无数个‘故事’组成的。一个水分子的故事，是它从蒸发到凝结再到降落的过程。一个人的故事，是他从出生到死亡的全部经历。宇宙的故事，就是大爆炸至今的一切。万事万物，都有一个开始，一个过程，一个结局。这就是‘故事’，也是‘秩序’。”
林默皱眉思索着，隐约抓住了什么。
“而你，”教授指向他，“你的能力，‘规则定义’，本质上，是一种最高级的‘写作’。你在为这个世界撰写新的篇章，新的设定。比如你让一张纸自己烧起来，你就是为它写下了一个‘自燃’的短篇故事。”
“你的‘因果重量’法则，是你写下的一个宏大的新篇章。它带来了什么？和谐、友善、赞美……以及，‘同人创作’的井喷，对吗？”
林默瞳孔一缩。他没想到教授连这个都知道。
“别这么看我，我只是个情报贩子。”教授笑了笑，“你用你的‘写作’，激发了无数普通人的‘写作’。人们不再满足于原有的故事，他们开始创造新的故事，为悲剧画上句号，为英雄谱写新的传说。他们在用自己微弱的力量，模仿你的行为——‘定义’一个更好的可能性。这是‘故事’的繁衍，是‘存在’的自我肯定。”
“而你创造的那个‘怪物’……”教授的脸色沉了下来，“它，就是这一切的反面。它是所有故事