铁岩和夜枭没有打扰他。他们一个抱着战斧坐在不远处，一个靠在廊柱边擦拭短刀，都沉默着，等着。
那扇小门后的东西，太重了。
重到即使是墨神风，也需要时间消化。
夜幕完全降临时，他终于开口。
“那条路。”他说。
夜枭看向他。
“归乡之路。”墨神风望着夜空，那里的星辰已经开始闪烁，“从归处出发，经过十七个标注点，最终抵达源核。”
铁岩挠了挠头：“十七个？多远？”
墨神风沉默了片刻。
“星图上没有标注距离。”他说，“但守誓者们的记录里提到，从归处到源核，即使借助星火遗泽之间的传送阵，也需要……很长时间。”
“多长时间？”
“不知道。”墨神风摇头，“可能是几个月，可能是几年，也可能是……”
他没有说完。
但铁岩和夜枭都明白。
也可能是永远到不了。
夜枭放下短刀，问：“你想去？”
墨神风没有立刻回答。
他望着夜空，望着那些亘古不变的星辰，沉默了很久。
“那道呼唤，”他终于说，“还在。”
“源核的方向传来的？”
“嗯。”
夜枭没有再问。
铁岩抱着战斧，闷声说：“那咱们就去呗。反正这归处，一时半会儿也跑不了。”
墨神风看向他。
铁岩咧嘴笑了笑，那笑容在火光下显得有些傻气，却比任何时候都真诚。
“俺这条命是你救的。你说去哪，俺就去哪。”
墨神风没有接话，只是将目光移向夜枭。
夜枭依旧擦拭着短刀，头也不抬地说：“源核。守誓者的故乡。星火盟约的核心。那里可能藏着所有答案——关于腐化的起源，关于母巢的真相，关于……”他顿了顿，终于抬起头，看向墨神风，“关于你体内那簇火焰的最终归宿。”
墨神风沉默了。
夜枭说的，正是他想的。
源核，是一切开始的地方。
也是所有谜团的终点。
如果他能抵达那里，或许就能知道——
守誓者们究竟为何而战。
腐化究竟从何而来。
母巢背后的真相是什么。
以及——
他自己，究竟为何被选中。
“三天。”墨神风终于说，“三天后出发。”
“这三天，把典籍室里有用的东西整理出来，带上能带的补给，然后……”他望向主殿那扇紧闭的大门，“去向艾莉丝告别。”
——
接下来的三天，三人几乎没有合眼。
典籍室的卷轴被一卷一卷地翻阅、筛选、打包。有用的带走，无用的放回原处。夜枭负责甄别那些与源核、归乡之路、腐化相关的记录，铁岩负责搬运和整理，墨神风则一头扎进地下室，将那张星图的每一个细节都刻进脑海。
第三天傍晚，所有准备工作终于完成。
行囊比预想的要重得多——十几卷最重要的典籍，够吃半个月的干粮（从仓库角落里意外发现的、用密封容器保存的应急食物），几件备用的武器和工具，以及三壶从盆地中央那口古井里打来的清水。
那口井的水，据夜枭检测，蕴含微弱的灵能，与地下暗河的水质相似，却有更加纯净的净化效果。墨神风猜测，那可能是守誓者们用星火之力开凿的、与源核有某种联系的特殊存在。
一切就绪。
夜幕降临时，三人站在主殿门前。
墨神风轻轻推开门。
门后，那灰白色的光晕还在，笼罩着石台边缘那安详的身影。艾莉丝依旧保持着那个姿势，靠在石台上，面容平静，如同沉睡。
墨神风走到石台前，单膝跪下。
铁岩和夜枭也照做了。
沉默持续了很久。
最后，墨神风轻声说：
“我们要走了。”
“去源核。”
“走那条归乡之路。”
“去替你们，看看那个你们至死都没有抵达的地方。”
“如果……如果那里还有守誓者，我们会告诉他们，你们没有背约。”
“如果那里只剩废墟，我们会……”
他顿了顿，声音变得更轻：
“我们会替你们，守着。”
他站起身，最后看了艾莉丝一眼。
那双余烬般的眼睛，此刻已经完全合上。
但墨神风仿佛能看到，那里面曾经有过的光。
那光，照亮了归处无尽岁月的黑暗。
那光，等到了他们。
“愿星火庇佑