【嬴赫的头颅滚落尘埃的第七日，咸阳宫终于迎来了新帝的登基大典。

    这是个诡异的日子——明明已是仲春，天空却阴沉得似要滴下墨来，不见一丝阳光。

    钦天监战战兢兢地解释这是“天地感应，新旧交替之象”，嬴昭华听后只淡淡说了一个字：“准。”

    她不在乎天象。

    太庙前的广场被冲刷了整整三日，青石缝隙里依然泛着洗不净的淡褐色，两侧的青铜神兽被擦拭得锃亮……

    寅时三刻，嬴昭华出现在太庙前。

    她穿着一身玄黑为底、金线绣山河日月的十二章纹冕服，头戴十二旒白玉珠冕冠，旒珠垂落，遮住了她的眉眼。

    这是大秦开国以来从未有过的景象——女子着帝王冕服，立于太庙之前。

    礼官唱喏声起，苍老而颤抖的声音在广场上回荡：“告——天——”

    嬴昭华缓步登上祭坛。

    祭坛上，三牲已备，青铜巨鼎中香烟缭绕。

    嬴昭华从内侍手中接过玉圭，面向北方。没有立即跪下，而是抬头望向阴沉的天穹。

    旒珠碰撞，发出清脆的声响，透过珠帘的缝隙，她能看见乌云低垂。

    “朕，嬴昭华。”她的声音并不洪亮，“今日承天受命，继大秦帝统。”

    没有冗长的祷文，没有谦让的虚辞。直白得近乎狂妄。

    搞得礼部尚书眼前一黑又一黑。

    按照礼制，新帝登基应当有三辞三让的程序，应当有谦逊惶恐的言辞，应当……

    “跪——”嬴昭华的声音再次响起。

    她自己率先跪下，面向北方，行三叩九拜之大礼。

    祭天礼毕，转向太庙。

    太庙内，历代帝王牌位森然排列。

    最末的位置上，新添了秦怀帝的灵位——谥号“怀”，一个意味深长的字眼。

    仁慈而短寿曰“怀”，也指人心所向曰“怀”。史官们为这个谥字争论了三日，最终是嬴昭华朱笔一勾，定了下来。

    “父皇。”她低声说，声音只有自己能听见，“您看，还是我走到了这里。”

    牌位无言。

    “您教过我，为帝者，当断则断。”嬴昭华继续自言自语，“儿臣学得很好，是不是？”

    将香插入香炉，退后三步，行大礼。

    恍惚之间似乎看到了自己阿母。

    “昭华，你看，那里都是男人。但总有一天，会有一个女子的名字刻上去。”

    “可是母后，史书说牝鸡司晨……”

    “史书也是人写的。”卫皇后抚摸着她的头发，眼中闪着嬴昭华当时看不懂的光芒，“赢家的人，从来不信命。”

    额头离开地面的瞬间，所有幻觉尽数消散。

    太庙礼成，移步咸阳宫正殿。这是最后，也是最关键的一步——接受百官朝贺，正式登基。

    百官早已分列两侧。

    文左武右，依照品级依次排列，一直延伸到殿门外。所有人都低着头。

    嬴昭华转过身，面对百官。

    内侍总管赵常侍上前一步，展开手中的传国玉玺——那方用和氏璧雕琢而成、刻着“受命于天，既寿永昌”八字的镇国重器。

    “跪——”赵常侍的声音响彻大殿。

    百官齐刷刷跪下，甲胄碰撞声、衣袍摩擦声、压抑的呼吸声交织在一起。

    “拜——”

    三叩首。

    “再拜——”

    再三叩。

    “三拜——”

    “即日起，改元‘定鼎’。”嬴昭华缓缓开口，“朕承天命，统御四海。望众卿同心协力，共扶社稷。”

    定鼎。定天下之鼎。】