李明站在宫门高台上，望着下方沸腾的人群，心中百感交集。五年前，当他提出打通巴蜀通道的构想时，多少人斥之为痴人说梦。如今，这条蜿蜒一千二百里的蜀道已然贯通，第一批蜀锦商队昨日抵达咸阳，节省了整整二十日行程。
“李太师，”身后传来温和的声音，李念捧着一卷竹简走来，“各地送来的贺表已经整理完毕，其中七成提及新道带来的商机。”
李明接过竹简，却没有打开。他的目光依然停留在广场上那些朴实的面孔上。“念儿，你看这些百姓，他们不在乎朝堂上的权谋争斗，只关心这条路能否让他们过上更好的日子。”
李念顺着父亲的目光望去，轻轻点头：“是啊，蜀道贯通不过三日，蜀锦价格已降三成，巴蜀的药材、盐巴源源不断运来，关中的陶器、铁器也得以外销。民生改善，才是真正的功绩。”
正说着，一阵喧哗声从宫门处传来。只见以甘龙、杜挚为首的旧贵族数十人，身着朝服，手持笏板，面色肃穆地列队而来。他们身后，侍从抬着十余口沉重的木箱。
“果然来了。”李明轻声道，脸上不见丝毫意外。
甘龙走到高台前，声音洪亮：“大王！臣等联名弹劾左庶长李明、工部令新宇！蜀道工程超支百万钱，征发民夫死伤逾千，更擅掘古蜀王陵，触怒山神！此等劳民伤财、不敬鬼神之行，当严惩不贷！”
话音落下，广场上的百姓一阵骚动。不少人的脸上露出忧虑之色，显然被“超支百万钱”、“死伤逾千”的说法所震动。
杜挚上前一步，命人打开木箱，里面堆满了竹简：“此乃各郡县统计的工程耗费、民夫名册，证据确凿！请大王明鉴！”
高台之后的宫门缓缓开启，秦惠文王嬴驷在侍卫的簇拥下走出。他面色略显苍白，但目光如炬，扫过跪拜的旧贵族们，最终落在李明身上。
“李卿，甘大夫所言，你可有辩解？”
李明从容不迫地走下高台，向嬴驷行了一礼，然后转向甘龙：“甘大夫说超支百万钱，不知可曾计算蜀道贯通后，秦国每年可增加的商税？”
不等甘龙回答，李明向李念点头示意。李念击掌三声，一队侍卫抬着十面巨大的木板走上广场，每面木板上都绘制着清晰的图表。
“诸位请看，”李明指向第一块木板，“这是五年前蜀道未通时，秦国与巴蜀的贸易额，每年不过三十万钱。”
他又指向第二块木板：“这是根据昨日入关的商队规模预估，未来每年秦蜀贸易额可达三百万钱以上，仅商税一项，便可增收六十万钱。不过两年，便可抵所谓超支。”
甘龙冷笑：“纸上谈兵！谁知你这预估能否成真？”
“那就请看看已成的事实。”李明走向第三块木板，“蜀道修建期间，为解决民夫粮食，我们在沿途开垦梯田五万亩，修建水利十七条，这些如今已成为永久农田，可养活两万户百姓。”
他依次指向后面的木板：“为运输建材，我们改进了三十种运输工具，这些技术已开始在民间推广；为救治伤患，李月医师培养了一百二十名医护，编写了《外伤急救手册》；为解决施工难题，新宇工师发明了十七种新型工具，这些都已申请专利，可供民间有偿使用...”
李明的讲述平实而有力，每一项成果都对应着具体的数据和案例。广场上的百姓越听越兴奋，不时发出惊叹声。
“最重要的是，”李明走到最后一块木板前，“蜀道贯通，意味着秦国真正将巴蜀纳入版图，从此有了稳固的大后方和粮仓。这个价值，岂是百万钱可以衡量？”
甘龙脸色铁青：“巧舌如簧！死伤的民夫又当如何？他们的性命就不是命吗？”
这时，人群中走出一位老者，正是老忠。他身后跟着数十名百姓，有老有少，有男有女。
“大王，”老忠跪地行礼，“小人原是蜀道旁的猎户，工程开始时被征为向导。小人的儿子，确实在开凿金牛道时坠崖身亡。”
广场上一片寂静，所有人都屏住了呼吸。
老忠抬起头，眼中含泪却语气坚定：“但我儿死后，李太师颁布《工程抚恤令》，我家得抚恤金五十锾，免赋税三年。更重要的是，李月医师用我儿的伤总结出预防之法，后来救了至少百人性命。我儿若在天有灵，必不后悔！”
他身后的民众纷纷跪下：
“我丈夫虽死，但留下的梯田让我们母子得以温饱！”
“我父亲受伤后，李家医师救了他的命，现在还学会了医术，成为乡里医者！”
“蜀道通了，我家的陶器能卖到巴蜀，价格翻了三倍！”
声音此起彼伏，真情实感打动人心。不知是谁先喊了一句：“李太师仁德！新工师英明！”
很快，整个广场都回荡着这个声音，声浪一浪高过一浪。