此路开通，巴锦直运咸阳，必能得好价。”

    这话说到了岩的心坎上。巴人长期受蜀国压制，贸易通道被截，若能与秦国直接通商，将是部落振兴的大好机会。

    正当帐内气氛热烈时，帐外突然传来一阵骚动。

    “不好了！西面悬桥工地出事了！”一个工匠满身尘土冲进帐内，“一段桥面坍塌，三人坠涧，还有十几个被困在半空！”

    新宇猛地站起，岩却抢先一步：“悬桥在何处？我的人熟悉架桥，或可相助！”

    众人疾步赶往事故现场。只见两山之间的深涧上，一座半成的藤桥摇摇欲坠，十几名工匠被困在残存的桥面上，脚下是百丈深渊。强风吹过，桥体发出令人牙酸的吱呀声。

    李月已带着医徒赶到涧底，寻找坠落的工匠。幸运的是，三人皆被树木缓冲，保住了性命，但伤势严重。

    “我们的藤绳强度不够，”现场工师焦急地报告，“加上最近多雨，绳索发霉，承重力大减。”

    岩观察片刻，转身用巴语大声呼喊。随行的巴人壮丁迅速从行囊中取出各种工具和材料。

    “用我们的藤编法！”岩指挥道，“双股交错，桐油浸泡，三日不腐，承重倍增！”

    巴人壮丁如猿猴般敏捷地攀上岩壁，在残桥上方重新架设绳索。他们的藤编技术果然独特，绳索不仅坚韧，而且弹性适中，大大增加了稳定性。

    新宇看得目不转睛，忍不住上前请教：“长老，这编织手法...”

    岩大方地展示：“此乃先祖所传，关键在于经纬交错时留出适当空隙，既减轻重量，又不减强度。若配合你们的重型绞盘，效果更佳。”

    在巴人帮助下，救援工作迅速展开。不到一个时辰，所有被困工匠均被安全救下。李月立即为他们检查伤势，所幸无人重伤。

    夕阳西下，事故现场变成了技术交流的课堂。新宇与岩并坐岩石上，讨论着藤桥改良的方案；另一边，云娘与巴族女子们相谈甚欢，已约定第一批巴锦的交易细节；老忠则拉着几个巴族老人，交流着山中生存的经验。

    李明站在高处，看着这融洽的一幕，心中感慨。昨日地宫中的阴霾似乎被今日的团结合作驱散了几分。

    岩走到李明身边，顺着他的目光望向忙碌的人群：“李大人还在担心什么？”

    李明轻叹：“担心秦有一天会变成另一个蜀国。”

    岩笑了，露出被槟榔染黑的牙齿：“不会。”

    “为何如此肯定？”

    岩指向山下：“你看，我族壮丁与你们工匠同吃一锅饭，你妹妹救治伤员不问秦人巴人，那石碑上刻的字，每个人都看见了。暴政始于区分你我，仁政始于视如一家。”

    夜幕降临时，营地点起篝火。巴人带来了自酿的米酒，工匠们拿出储备的肉干，一场自发的联欢开始了。巴族少女跳起传统的祈福舞，秦人工匠则唱起了秦风·无衣。

    “岂曰无衣，与子同袍...”粗犷的秦腔在山谷中回荡。

    新宇坐在李明身边，低声道：“今天的事，让我想起了你昨天说的话。”

    李明看着跳跃的火焰：“民为贵？”

    “不只是那句话，”新宇摇头，“你说要‘将民贵君轻植入华夏基因’。今天，我好像看到了这个过程的开始。”

    火光映照着李明的侧脸，他的眼中有着复杂的情绪：“路还很长，新宇。今天我们赢得了巴人的信任，明天可能就要面对更多的考验。但...”

    他顿了顿，看着远处——李月正在为一名巴族老妇诊脉，云娘与巴族女子手拉手学习舞蹈，新阳和李念与巴族青年比试箭术，老忠与岩长老对坐饮酒，相谈甚欢。

    “但这是一个开始。”李明轻声道，嘴角终于露出一丝真心的笑容。

    岩不知何时走到他们身边，举碗相敬：“为通路！”

    新宇和李明同时举碗：“为通路！”

    三只陶碗在空中相碰，秦巴之盟，于此夜初定。

    而远处，那根千年阴沉木静静躺在工棚中，等待着明日被架设在最险要的深涧之上，成为连接两个民族的脊梁。