新宇站在刚刚开辟出的施工平台上，望着崖壁上如蚁群般忙碌的民工，眉头紧锁。连日来的超负荷工作，让这个原本憨厚的汉子瘦了一圈，眼下的乌青清晰可见。
工师，绞盘已经组装完毕，是否开始吊装测试？副手恭敬地问道。
新宇深吸一口气，走向那个庞然大物——他亲自设计的巨型绞盘吊装系统。高达三丈的木制架构巍然耸立，八个工人才能合抱的转轴上缠绕着碗口粗的麻绳，这是目前秦国能制作出的最坚固的绳索。
开始测试。新宇沉声下令。
绞盘在民工的推动下缓缓转动，绳索逐渐绷紧。一块重达千斤的巨石被缓缓吊起，在悬崖间摇摆。下方正在开凿隧道的民工纷纷抬头，发出惊叹之声。
看哪！新工师造出了神力机关！
有此神器，何愁金牛道不通！
欢呼声中，新宇却丝毫不敢放松。他紧盯着绳索的每一个细微颤动，计算着承重极限。这是他根据现代滑轮原理改良的起重装置，理论上能吊起三千斤的重物。
再加五百斤。新宇下令。
巨石缓缓上升，眼看就要到达预定高度。突然，一声刺耳的断裂声划破山谷。
绳索要断了！快躲开！新宇大吼。
话音未落，粗大的麻绳应声而断，巨石轰然坠落。下方民工惊恐四散，千钧一发之际，几个眼疾手快的民工拉着同伴滚到岩壁下避险。
巨石砸在刚刚铺好的栈道上，木屑飞溅，整个山崖都为之一震。
救人！新宇第一个冲向事故现场，心沉到了谷底。
幸好撤离及时，无人伤亡，但刚刚建好的这段栈道已毁于一旦。新宇跪在断裂的绳索前，双手颤抖地检查着断面。
工师，这不怪你。副手试图安慰，这块石头实在太重了...
新宇摇头不语。他注意到绳索断裂处纤维参差不齐，显然是承受不住突然的拉力。在这个没有钢铁缆绳的时代，麻绳的强度始终是瓶颈。
今日停工，所有人检查器械安全。新宇站起身，声音沙哑，我去向李左庶请罪。
咸阳城内，李明刚刚结束与水路监管司的首次议事。将赢疾侯等旧贵族纳入管理体系后，工程阻力明显减小，但暗流依然涌动。
兄长，新宇那边出事了。李月急匆匆走进书房，裙摆还沾着草药渍，绞盘绳索断裂，险些酿成大祸。
李明放下竹简，神色凝重：伤亡如何？
万幸无人伤亡，但新宇自责不已，已经闭门三日改良设计。
李明微微颔首。他了解这个妹夫，越是受挫越是执着。正要吩咐备马前往工地，老忠却领着一位白发苍苍的老人走了进来。
主公，这位是山里的老匠人，说有要事求见。
老人佝偻着背，双手布满老茧，眼中却透着精光：小人听闻工师造了巨械，特来献上祖传秘方。
李明连忙起身相迎：老人家请讲。
我族世代以制绳为生。老人从怀中掏出一段乌黑的绳样，这是用桐油浸泡九九八十一日，再以特殊手法编织的绳索，承重十倍于常绳。
李明接过绳样，果然感觉沉手许多，纤维紧密得几乎看不见缝隙。
此绳制法，可愿献于秦国？李明问道。
老人跪地行礼：若能助通蜀道，小人万死不辞。
工地营帐内，新宇对着满地图纸苦思冥想。断裂的绳索像一根刺，扎在这个技术宅的心里。他试遍了所有已知的加固方法，却始终无法突破麻绳的物理极限。
还在自责？李明掀帘而入，将桐油绳放在案上，试试这个。
新宇拿起绳索，专业本能让他立即开始测试。用力拉扯，纹丝不动；取出小刀试图割断，刀刃竟被弹开。
这是？
老忠找来的秘方，桐油浸制的特制绳索。
新宇眼睛一亮，立即召集工匠进行测试。当看到绳索成功吊起三千五百斤巨石时，整个工地沸腾了。
还不够。新宇却依然摇头，金牛道最险处，需要吊运五千斤以上的建材。
老匠人捻须微笑：工师若信得过，老朽还有一法。
在老人指导下，工匠们将三股桐油绳以特殊角度编织，制成碗口粗的巨缆。测试当天，连嬴驷都微服前来观看。
绞盘再次转动，这次吊起的是一块重达五千斤的花岗岩。绳索发出令人牙酸的吱呀声，但始终坚韧如初。巨石平稳上升，准确放置在预定位置。
山谷中爆发出震天动地的欢呼。
新宇终于露出笑容，向老匠人深深一揖：多谢老人家相助。
工师不必多礼。老人还礼道，其实这制法源自巴蜀，据说古蜀国开山辟路时，用的就是这种绳索。
李明与新宇对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。古蜀国的技术，竟然已经发达至此？
当夜，李明在帐中摆酒庆功，却见新宇