明直视君王灼灼双目：“因为有人要让君上看见——李氏能造强秦，也能毁强秦。”

    地室石门忽然洞开，新宇捧着个木匣疾步闯入：“弩机家徽是磁石附着！方才验看叛军尸首，发现他们耳后皆嵌有铁片！”他打开木匣，数十枚带血铁片在灯下泛着冷光。

    嬴驷拈起一枚铁片，又瞥了眼甘龙尸身上取下的蛇纹刺青，忽然将铁片掷于地面：“楚人善巫蛊，竟能操控人心至此？”

    “非是巫蛊，是医术。”李月的声音从门外传来。她捧着医箱跪坐在地，用银针挑起些许药粉：“此乃南疆迷心散，配合耳后铁片可令人心智昏聩。云娘已认出这是楚宫秘药。”

    层层剥开的真相让嬴驷踉跄半步。他扶住铜案，案上孝公灵牌轻轻晃动。年轻君王终于露出疲惫之色：“所以从冯劫到甘龙，都是被操控的傀儡...”

    “但太子不是。”李明轻声提醒。那个试图弑父夺位的储君，耳后并无铁片。

    嬴驷沉默良久，忽然抽出那卷被篡改的遗诏扔进火盆。火焰窜起时，他眼底映出跳动的金光：“李明，若寡人说要彻查楚国暗桩，你会谏阻吗？”

    “臣只会谏言——该先稳住韩赵。”李明从袖中取出绢帛，“甘龙虽死，他缔结的盟约仍在。三国约好秋收时合纵攻秦。”

    新宇突然用匕首划开甘龙的腰带夹层，羊皮碎片簌簌落下。他拼凑片刻，抬头时脸色发白：“不是秋收，是半月后！他们要在渭水汛期决堤！”

    众人俱惊。嬴驷剑指地图上渭水河道，声音淬冰：“难怪甘龙死前要说‘楚’字，这是在提醒同党提前发动！”

    “来得及。”新宇已跑到石室角落的沙盘前，“我改造的堤坝闸口可防决堤，但需要三千人同时操作。”

    李明抓起令箭：“臣去调兵。”

    “且慢。”嬴驷按住他手腕，目光扫过在场众人，“今日在场者，除却你我，还有谁可信？”

    石室陡然寂静。油灯爆出灯花，映着每个人惊疑不定的脸。老忠突然咳嗽着举起火把，照亮墙角一道暗门：“老奴愿往。这条密道直通蓝田大营，除却先君与老奴，无人知晓。”

    嬴驷与李明对视一眼，都在对方眼中看见恍然——原来孝公早已埋下后手。

    当老忠佝偻的身影消失在密道深处，嬴驷忽然拾起定秦剑割下袍角，轻轻盖在甘龙未曾瞑目的脸上。

    “旧贵不绝？”年轻君王对着尸体轻笑，“那便让寡人看看，是你们的脖子硬，还是大秦的刀锋利。”

    李明望向暗门方向。云娘不知何时已悄然跟上老忠，裙裾掠过石阶时落下几片干草药——那是她特制的追踪香。

    风从甬道灌入，吹得嬴驷掌中灯火摇曳不定。他在明明灭灭的光影里轻声问：“李卿，若他日寡人也被蛊惑...”

    李明躬身拾起甘龙画下的那片鳞纹，在指尖捻成粉末：“臣会如今日这般，让君上看见真相。”

    阶前传来更鼓声。三更天了，咸阳城在血与火中迎来新的黎明。