\"采莲妹妹怎的亲自取炭？\"翠儿忽然驻足梅林，看着弯腰拾炭的绿衣宫女肩头落满残雪，\"魏美人宫里的银丝炭，上月不是刚赏了二十斤？\"
采莲冻得发紫的手指死死扣住竹篓：\"主子说...说新炭烟气呛人......\"
\"到底是旧主子的情分。\"翠儿截断她的话，指尖摩挲手炉上狰狞的饕餮纹，\"昨儿在宗正寺瞧见公子驷的封地图，河西十三城连成片呢。\"她忽然俯身替采莲拂去鬓角雪粒，\"可怜我家公子华，连块像样的玉圭都......\"
\"当啷！\"
竹篓翻倒的声响惊飞了栖在梅枝的寒鸦。采莲盯着滚落雪地的黑炭，仿佛看见三年前魏舒临盆时染红半张床褥的猩红。
......
魏舒宫中鎏金烛台爆开灯花，她攥着绣了一半的虎头鞋，针尖在\"驷\"字纹样上戳出密密麻麻的孔洞。采莲跪在织锦地毯上，看着烛泪凝成狰狞的琥珀。
\"河西连年大旱！\"魏舒猛地将绣绷砸向蟠龙柱，银针簌簌落进铜鹤香炉，\"他这是要我的驷儿去送死！\"
采莲额头紧贴地砖：\"翠儿说大王昨夜......\"
\"备辇！\"魏舒扯断颈间璎珞，玛瑙珠子噼里啪啦滚进阴影里，\"我要见大王！\"
......
嬴渠梁正对着\"河西饥民易子而食\"的奏简出神，狼毫笔尖朱砂滴落，在竹简上洇开血似的红。熏笼里龙涎香混着墨臭，熏得他眼前浮起二十年前沙场白骨——那时他还是个躲在粮车后的稚童。
\"嬴渠梁！\"魏舒裹着玄狐氅闯进来，发间金步摇勾住帷帐流苏，\"你要用驷儿的命换你的仁君之名？\"
奏简重重砸在青铜灯树上，惊得外殿宫人扑通跪倒。嬴渠梁盯着她锁骨处淡去的咬痕，忽然想起太庙龟甲上那句\"牝鸡司晨\"——那日占卜的蓍草，正是魏舒亲手采来的。
......
梓萱公主跪坐在茶案前，听着前殿瓷器碎裂的声响，慢悠悠碾着茶饼。青瓷茶筅搅动时浮起的雪沫，恰似她初入宫那日落在眉心的梨花。
\"该添炭了。\"她忽然开口，看着铜釜里将熄未熄的火星，\"等雪盖住三重宫墙。\"
......
嬴渠梁踏碎廊下薄冰时，梓萱的素色披风正掠过未扫的积雪。她将鎏金手炉塞进他掌心，指尖状似无意地抚过他虎口箭疤。
\"魏妹妹定是误会了。\"她垂眸时睫羽轻颤，恰似风中残蝶，\"宗正寺送来封地图时，臣妾见公子驷名下空着......\"
\"空着？\"嬴渠梁猛地攥住她手腕，玉组佩撞在阑干上叮咚作响，\"谁准你窥视封地图？\"
梓萱顺势跌进他怀里，发间紫玉簪恰到好处地勾开衣襟：\"臣妾该死......那日送参汤路过，瞥见......\"滚烫的泪珠坠在他手背，\"驷儿终究是长子......\"
......
三更梆子敲过两遍，赢驷蹲在回廊下喂他的雪貂。小家伙突然竖起耳朵，琉璃眼里映出母亲癫狂的身影。魏舒赤足踏雪而来，中衣沾着墨汁，怀里抱着撕裂的百子图。
\"母亲？\"赢驷伸手欲扶，却被狠狠推开。
\"孽障！\"魏舒撕扯着绣品上憨笑的婴孩，\"若不是你克死胞弟......\"她突然噤声，盯着儿子与嬴渠梁如出一辙的凤眼，瘫坐在碎帛中痴笑，\"我的驷儿...我的驷儿......\"
雪貂受惊窜上屋脊，赢驷默默捡起染血的绣片。月光将他单薄的身影拉长投在宫墙上，宛如一柄出鞘的短剑。
......
五更天未明，翠儿捧着铜盆候在梓萱榻前，水面倒映出她欲言又止的模样。
\"说。\"梓萱对镜描眉，金箔花钿贴在额间似一滴血。
\"小公子在太庙前跪了一夜......\"
眉笔咔嚓折断。梓萱盯着镜中狰狞的裂痕：\"更衣！去冰窖！\"
......
嬴渠梁在太庙前遇见赢驷时，檐角脊兽正往下滴着冰凌。十岁孩童的朝服结满霜花，手中却稳稳捧着青铜觥。
\"儿臣请父王赐死。\"赢驷行稽首礼，额头抵在汉白玉阶上，\"《尚书》云：牝鸡之晨，惟家之索。\"
嬴渠梁瞳孔骤缩——这是三日前他砸在魏舒脸上的话。
\"谁教的？\"他攥住儿子单薄的肩膀，忽然发现这孩子佩的竟是先王征东时的断刃。
赢驷抬头直视君父：\"母妃昨夜投缳前说......\