赵祯在知客僧的引导下，虔诚地在佛前敬上了第一炷香。
烟雾缭绕中，他闭目凝神，心中所念，唯有那困扰他多年的子嗣之忧。
敬香过后，他还特意求了一支签，交给知客僧解签的时候，心中忐忑。
“云开月朗正当时，恰遇仙缘莫迟疑。积善之家庆有余，芝兰玉树绕庭墀。”
知客僧让下签，合十笑道：“阿弥陀佛，施主此签乃上上大吉。云开月朗，意指前路明朗；仙缘莫迟，是劝施主把握机缘；后两句更是明示，施主乃积善之人，日后定能子孙繁盛，家族兴旺。”
“子孙繁盛，家族兴旺……”赵祯喃喃重复着这八个字，心中那块沉甸甸的大石头仿佛瞬间被移开了一半。
他俊朗的脸上露出了笑，对知客僧颔首致谢，又添了一笔丰厚的香油钱。
回客舍的路上，张茂则低声询问：“大家，香已上完，是否即刻回宫？”
赵祯脚步微顿，望着不远处那间他昨夜宿住的客房，心情复杂。
想起昨夜那荒唐又旖旎的一幕，以及房中那个身份不明的女子，他踌躇不前。
赵桢沉吟片刻，对张茂则招了招手，行至院中僻静处，压低声音，带着几分难以启齿的尴尬，将昨夜溪边之事简略说了一遍。
张茂则听得心中巨震，面上却不敢显露分毫，只垂首恭听。
“……朕总觉得，此事太过巧合。”赵祯眉头微蹙，“你速去溪边查看一番，可有任何异常之处。”
“是，大家。”张茂则领命，立刻悄然前往后院溪边。
赵祯独自一人站在院门口，内心天人交战。
他既怕进去面对那个女人，担心她会借此纠缠，索要名分，给朝堂带来风波。
可心底深处，又有留恋。
那女子带给他的极致欢愉，是他从未体验过的。
不多时，张茂则返回，低声禀报：“大家，溪边并无特别异常。只是……那处草地附近，撒落了不少茴香籽，似乎被踩碎了。询问庵中僧人，说那处靠近小径，时常有货郎歇脚，许是无意间洒落，被踩踏所致。”
“茴香籽？”赵祯略通医理，知道茴香确有温肾散寒、激发情欲之效。
他顿时松了口气，看来真是自己多心了，昨夜之事，多半是机缘巧合，加上自己心有所念，一时情动难以自持。
想到自己方才还怀疑那女子故意设计，赵祯心中不禁有些愧疚。
他强迫了一个弱质女流，还误会了她。
他深吸一口气，整理了一下衣袍，终下定决心，推开了客房的门。
然而，床榻之上，空空如也。
昨夜那个被他亲手抱回来的女子，已然不见踪影。
赵祯怔在原地，心中瞬间涌上一股难以言喻的失落
但随即，又是松了口气。
也好，若是这次带回去，传扬出去在寺庙中与陌生女子有染，于他声名有损。
就在这时，外面传来了孩童清脆的吵闹声。
“我要去找娘！放开我！”是小女孩的声音。
“我也要娘！”小男孩也跟着嚷嚷。
一个憨厚的男声无奈地劝道：“蓉姐儿，昌哥儿，乖，你们娘亲昨夜给你们洗衣裳累着了，让她多睡一会儿，莫要去吵她。”
小女孩不依：“我就想陪着娘，看着她，不让她累着！”
小男孩也学舌：“我也是！看着娘！”
洗衣服！
赵祯他心中猛地一动，几乎是下意识地，一把推开了自己房间的门。
只见隔壁那间房门‘吱呀’一声从里面打开，一个身影出现在门口。
正是昨夜那个女子！
她似乎刚沐浴过，发髻还有些松散，几缕乌发垂在颊边，衣襟微微凌乱，仿佛还带着湿润水汽，整个人看起来慵懒又妩媚。
她脸上带着温柔的笑意，蹲下身，张开手臂迎向孩子们：“娘起来了，乖，不吵啊。”
两个孩子欢呼着扑进她怀里。
女人抱着他们，声音柔柔地说：“今天娘带你们离开这里，我们去山下好不好？”
她是要躲开我吗？
赵祯他几乎是脱口而出：“你为何要离开？”
这话一出，那女子闻声看来，当看清是他时，脸色骤然变得惨白，满眼慌乱。
一把抱起那个男孩，另一手紧紧拉住大一点的女孩，几乎是踉跄着退回屋内，然后‘砰’地一声重重关上了房门。
留下那个粗壮汉子，尴尬地站在原地，对着赵祯讪讪地笑了笑。
他拱手道：“抱、抱歉，这位郎君……”
说完他转身去推门，发现门被从里面栓住，更加手足无措。
赵祯这才仔细打量这个男人，想起的对话，心里‘咯噔’一下。