，总比你过去放贷给那些穷酸举子强。今年江南没人去北边应试了，你这生意，怕是连耗子都不愿光顾了？”

    陈守财心如死灰。

    弘光朝廷风雨飘摇，江南人心惶惶，原本指望靠放贷给进京赶考的举子赚取高利，如今这南北两隔，他这放贷的生意一落千丈，早已入不敷出。

    孙公公的话，一半是剧毒的威胁，一半是虚无缥缈的诱饵，却精准地掐住了他所有的命脉。

    “可是……公公……那番子……”陈守财还想做最后的挣扎。

    “番子？”

    孙公公冷笑一声，将擦手的绢帕随手丢在桌上。

    “只要你这张嘴闭严实了，手脚干净点，谁知道这堵墙后面有洞？谁知道隔壁住着谁？他锦衣卫再厉害，还能钻墙不成？”

    他眼神扫过那四个沉默如磐石的鞑子，嘴角勾起一丝残忍的弧度，“再说了，真要有不开眼的找上门来，自有这几位‘贵客’招呼。你只需记着，管好你自己，管好你这张嘴。泄露半个字……”

    他顿了顿，声音陡然降至冰点，“咱家保证，让你陈家一家十四口，死得干干净净。”

    四个鞑子中的一个，似乎是头目，闻言抬起头，目光冷冷地扫过瘫在地上的陈守财，鼻子里发出一声几不可闻的轻哼，对着刀口吹了口气，发出一声轻响。

    这无声的威胁，比孙公公的那些话更让陈守财肝胆俱裂。

    “是……是……小的明白……小的明白……”

    陈守财磕头如捣蒜，额头在冰冷的地面上磕得砰砰作响，除了屈服，他看不到任何生路。