签约仪式结束后，会所的服务员恭敬地送上了两支产自古巴的上等高希霸雪茄和一瓶窖藏了三十年的麦卡伦威士忌。维斯孔蒂挥了挥手，示意服务员退下。然后，他亲自为林志华的杯中，倒入了一杯琥珀色的威士忌。
“林，”维斯孔蒂的语气，变得更加私人和亲密，“现在合同已经签署。从法律意义上说，我们正式成为了商业上的合作伙伴。但在我看来，我们更是可以互相倚仗的盟友。在意大利，盟友之间，应该坦诚相待，互相支持。”
林志华轻轻地啜了一口杯中的威士忌，感受着那种醇厚而复杂的、带着淡淡烟熏味的口感，然后，他点点头：“当然，利玛窦。这也是我一贯的行事理念。”
维斯孔蒂用银质的雪茄剪，剪开雪茄的尾部，然后用特制的喷枪点燃。他深吸了一口，然后缓缓地吐出一个完美的烟圈。“那么，林，作为盟友，我想我应该告诉你一些，可能对你非常有用的内部信息。我知道，你那个雄心勃勃的‘神盾计划’，让意大利裁判委员会的那帮老家伙们，很头疼。”
林志华的眼神，在听到“神盾计划”这个词时，微微地变了一下，但很快就恢复了古井无波般的平静。“神盾计划”，是他亲自推动并投入巨资的一项俱乐部内部项目，其旨在通过最先进的数据分析和高清视频技术，来系统性地监控和评估，每一场Ac米兰比赛中，主裁判的所有判罚，特别是那些可能会对Ac米兰造成不公的、有争议的判罚。这个计划，在相对保守的意大利足坛，引起了巨大的争议。特别是意大利裁判委员会的主席尼基，曾多次在公开场合，不点名地批评这种行为，是“对裁判权威的公然不信任和恶意干涉”。
“我可以告诉你一个秘密。”维斯孔蒂继续说道，他的声音压得更低，几乎只有他们两人才能听到，“那个一直在媒体上，公开攻击你的裁判委员会主席尼基，他有一个最大的、也是最致命的软肋——就是他那个极不争气的、嗜赌成性的儿子。”
林志华的脸上没有表现出丝毫的惊讶，他只是静静地听着，等待着维斯孔蒂的下文。
“尼基的儿子，名叫维卡多·尼基。”维斯孔蒂详细地讲述着他通过自己的情报网络，所掌握的信息，“他表面上，是一个看起来非常成功的年轻建筑商，但实际上，却是一个无可救药的赌徒，在各种非法的赌局中，欠下了天文数字般的巨额债务。而最有趣的是，他最大的债主，正是与我们维斯孔蒂家族，在某些商业领域有着直接竞争，同时也与那不勒斯最臭名昭着的黑手党组织‘卡莫拉’，有着千丝万缕联系的卡普里家族。”
听到这里，林志华的表情，变得更加地严肃。他开始逐渐地理解，维斯孔蒂这番话语背后，那巨大的、黑暗的暗示和可能带来的、极其严重的后果。
“有时候，林，”维斯孔蒂的语气，变得异常地意味深长，“在意大利，解决某些问题最快捷、最有效的方式，并不是通过媒体的舆论或者律师的函件。而是，去找到那个能够让你的对手，彻底‘闭嘴’的人。如果你有需要，我可以帮你，联系上一些‘特别的朋友’。他们非常地擅长去处理这类棘手的‘债务纠纷’。”
这句话如同一块沉重的、冰冷的巨石，狠狠地落在了林志华的心湖之中。这是他第一次，如此真切地、赤裸裸地，触碰到了意大利这个国家，那张由政治、商业和黑手党，共同秘密编织而成的、看不见的黑暗网络。维斯孔蒂的这个提议，表面上是在向他这个新盟友提供帮助，但实际上却是在不着痕迹地，引导他踏入一个极其危险的、万劫不复的深渊。
林志华深吸了一口手中的雪茄，然后用一种平静但却异常坚定的语气，回应道：“谢谢你的信息，也谢谢你的好意，利玛窦。但是我有我自己的行事准则。我更喜欢在阳光之下去解决所有的问题。”
维斯孔蒂似乎对林志华的这个回答，并不感到意外。他微微一笑，那笑容里带着一丝赞许，也带着一丝不易察觉的轻蔑：“当然，林，我完全尊重你的选择。我只是为你，提供一个可能的选项。最终的决定权，永远都在你的手中。不过请你记住我的话，在意大利，有些根深蒂固的问题，阳光并不总是最好的消毒剂。”
林志华点点头，表示理解。但他内心的决定，已经无比地清晰。他绝不会，也绝不能，走上那条黑暗的道路。他绝不会去利用黑手党的力量，来解决自己的问题，无论这种方式，看起来是多么地“有效”。但是同时他也绝不会坐以待毙，任由尼基继续对Ac米兰和“神盾计划”，进行着无休止的、毫无根据的攻击和幕后的阻挠。
接下来的谈话，话题很快就转向了其他方面。两人像真正的商业伙伴一样，讨论着新球场的设计细节、商业规划，以及未来在其他领域，可能存在的合作空间。但是，林志华的心思，已经有一部分，转向了如何去应对尼基这个棘手的问题。
离开会所之后，林志华没有立即返回他的办公室或者家中。他让司机将车停在了一个安静的公园旁，然后独自一人，在公园里散步，整理