赵璋也慢悠悠地开口，带着算账人特有的精明：“吴天使，非是吾等不识抬举。敢问天使，若吾等依言解散部众，交出城池，届时人为刀俎，我为鱼肉，生死荣辱，操于他人之手，纵有封赏之诺，可能兑现？昔日庞勋之事，殷鉴不远。朝廷威信……嘿嘿。” 他冷笑两声，未尽之言，在场所有人都懂。
吴庸额角冒汗，他知道这些质疑都打在要害上。朝廷的招抚，确实缺乏诚意，充满了算计和不信任。他只能勉强道：“此乃朝廷制度，亦是防范未然之举。将军若真心归顺，朝廷必不负之。圣上金口玉言……”
“制度？” 黄巢终于再次开口，声音不高，却瞬间压过了所有的议论。他缓缓站起身，高大的身影在日光下投下长长的影子。“大唐的制度，便是纵容藩镇割据，坐视宦官专权，放任豪强兼并，致使黎民涂炭，饿殍遍野的制度么？”
他走下主位，来到吴庸面前数步处站定。吴庸感到一股无形的压力扑面而来，不由得微微后仰。
“吴郎中，你自长安来，一路所见，百姓景况如何？州县治理如何？军备边防如何？”黄巢的目光如实质般落在吴庸脸上，不容他回避，“朝廷有钱粮供养神策军蹴鞠斗鸡，有钱财修建宫观寺塔，可曾有钱粮赈济路边饿殍？朝廷有官职封赏藩镇骄兵悍将，有恩荫赐予世家纨绔子弟，可曾有一官半职，给予那些真正垦荒修渠、打造军械、流血杀敌的农夫、工匠、军卒？”
他每问一句，吴庸的脸色就白一分。这些问题，他无法回答，甚至不敢深思。
“你说朝廷制度，”黄巢转过身，指向在座的尚让、赵璋、陈平，又指向王璠、孟黑虎，再指向葛老七、鲁方，“在我这里，制度是让肯种田的人有田种，让有手艺的人得其酬，让敢战的人得其赏，让聪明的人得其用！是‘冻死不拆屋，饿死不掳掠’的军纪！是‘均平富，等贵贱’的号令！是凭本事、凭功劳，而不是凭出身、凭门第获取地位！”
他的声音并不激昂，却字字千钧，砸在每个人的心头。园中一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
“你回去告诉长安城里的天子，告诉那些公卿大臣，告诉田令孜，”黄巢看着吴庸，目光平静而决绝，“我黄巢，起兵非为求官。若要招抚，除非朝廷能做到以下几点：一，尽罢天下苛捐杂税，还利于民；二，严惩贪腐，清查豪强，将侵吞田土归还百姓；三，裁撤冗官冗兵，选贤任能，不问出身；四，宦官不得干政，藩镇不得割据，政令军令，皆出朝廷，而朝廷需以民生为本。”
他每说一条，吴庸的心就往下沉一分。这哪里是招抚条件？这分明是……改朝换代的纲领！
“若朝廷能做到这些，”黄巢顿了顿，嘴角似乎浮起一丝极淡的、冰冷的笑意，“我黄巢，自当解甲归田，又何须朝廷封赏？若做不到……” 他目光扫过园中所有部属，声音陡然提高，铿锵有力，如同金铁交鸣，“那我等便在这曹州，先为天下百姓，做出一番样子来！这降，不纳！这诏，不接！”
“不纳！不接！”王璠、孟黑虎等将领轰然应和，声震庭院。
吴庸脸色惨白，捧着诏书的手微微颤抖。他知道，一切已经无可挽回。对方不仅拒绝了招抚，更是从根本上否定了唐廷的合法性与统治基础。这不是谈判，这是宣战檄文！
黄巢走回座位，重新坐下，语气恢复了平淡：“吴郎中远来是客，虽使命不成，亦不妨在曹州盘桓两日，看看此地风物，再回长安复命不迟。方锐。”
“末将在！”方锐上前一步。
“好生护送吴天使回住处，一应供给，不得短缺。两日后，礼送天使出境。”
“是！”
吴庸不知道自己是如何被方锐“护送”回那座小院的。他坐在房中，看着案上那份显得无比刺眼和可笑的诏书，心中一片冰凉。
拒降了。
不是讨价还价，不是犹豫观望，而是如此干脆、如此彻底、如此理直气壮地拒降了！
他甚至能想象出，当自己带着这个结果回到长安，田令孜会如何暴怒，皇帝会如何惊惶，郑畋等人会如何叹息或冷笑，而那些本就蠢蠢欲动的各方势力，又会如何解读……
曹州，黄巢，已经彻底与大唐决裂。
而这场决裂，似乎才刚刚拉开序幕。
吴庸闭上眼，疲惫和绝望如同潮水般涌来。他知道，自己带回的，不仅仅是一次失败的外交使命，更可能是一个时代剧变的确切信号。
曹州城内的秩序与生机，黄巢及其部属那坚定的眼神和话语，都明确地告诉他：这里，正在孕育着与旧长安截然不同的东西。
而战争，恐怕已不可避