“动摇国本”四字，如重锤敲在每个人心上。李儇猛地坐直了身体。
“郑畋！你——”田令孜脸色一沉，正要斥责。
“陛下！”又一个声音响起，是户部侍郎王铎。他掌管度支，对钱粮最是敏感，此刻出列，面带苦色：“郑相所言，虽或有耸听之嫌，然不可不虑。去岁至今，为剿王仙芝，朝廷已耗费钱粮无数，各道征兵派饷，民怨渐起。若再对曹州大举用兵，钱粮从何而出？如今两河、江淮，水旱频仍，州县凋敝，加征恐激民变。且……且据闻黄巢在曹州整顿吏治，轻徭薄赋，颇得一些愚民之心。强攻硬打，纵能克城，伤亡必重，善后亦难。是否……可虑招抚之策？许以官职，羁縻其心，待南面平定，再徐图之？”
“招抚？”李儇还没说话，田令孜已冷笑一声，“王侍郎莫不是忘了庞勋之乱？朝廷初时亦是招抚，结果如何？此等反贼，得寸进尺，毫无信义！唯有犁庭扫穴，方能永绝后患！钱粮之事，自有办法，岂能因噎废食？”
王铎被噎得面色通红，不敢再言。主剿与主抚，战略与后勤，权阉与朝臣，不同的立场和利益在殿上碰撞。
就在争论将起未起之际，一名内侍匆匆入殿，跪地禀报：“启奏陛下，平卢节度使宋威、忠武节度使崔安潜，联名八百里加急奏报！”
“快呈上来！”李儇精神一振。宋威是前线对王仙芝作战的主将之一，崔安潜则镇抚中原，他们的联名奏报，必定关乎东南战局，或许能有破敌之策，缓解朝廷压力。
田令孜亲自接过密封的漆盒，验看无误后，打开取出奏章，快速浏览一遍，原本阴沉的脸上，竟露出一丝难以察觉的、混合着惊疑和奇异光彩的神色。他将奏章转呈给皇帝。
李儇迫不及待地展开，看着看着，眉头越皱越紧，脸上的表情从期待变为困惑，又从困惑变为一种古怪的怔忡。
殿下众臣屏息凝神，不知这份紧急军报带来了何等消息。
良久，李儇放下奏章，看向田令孜，语气有些不确定：“宋威和崔安潜……他们建议，派人去曹州，招抚黄巢？许以……淄青节度使？”
“什么？！”
“淄青节度使？！”
殿内顿时一片哗然！淄青镇（平卢节度使辖地）乃河北重镇，财赋之地，战略要冲！将一个如此重要的方镇节度使职位，许给一个造反的盐枭？简直是骇人听闻！
郑畋更是脸色剧变，急道：“陛下！万万不可！此必是宋威等人剿贼不力，又恐黄巢坐大威胁其境，故出此下策，欲祸水东引，或暂保自身平安！若开此先例，朝廷威信何在？四方节镇、野心之徒，岂不竞相效仿？届时天下藩镇，谁还尊奉中央？此乃亡国之策！”
豆卢瑑也颤声道：“陛下，郑相所言极是！黄巢狼子野心，岂是区区节度使之位所能满足？此议断不可行！”
李儇被吵得头痛，求助似的看向田令孜。
田令孜此刻却沉吟起来。他起初也觉得荒谬，但仔细一想宋威、崔安潜的处境和奏章中的理由，又觉得似乎……有几分道理。宋威在沂州“大捷”后，并未能扩大战果，反而被王仙芝残部牵着鼻子走，损耗不小，急需休整。崔安潜坐镇中原，既要防备王仙芝北窜，又要警惕黄巢西进，兵力捉襟见肘。若能用一个“虚名”（在他们看来，黄巢未必能真正控制淄青，朝廷事后也可反悔或另作安排）暂时稳住甚至笼络黄巢，使其与王仙芝彻底决裂，甚至调转枪头对付王仙芝，那朝廷便可集中力量先灭王仙芝，之后再收拾黄巢……这似乎是一步险棋，但或许也是一步妙棋？
关键在于，朝廷现在是否有能力同时打赢两场战争？尤其是黄巢看起来越来越像一颗扎进肉里的钉子。
田令孜权衡着利弊，最终，他倾向于尝试。若能不成，无非损失一个使者；若能成，则大局可缓。至于威信……解决眼前的生存危机，比长远的威信更重要。况且，操作得当，未必会严重损及威信。
“陛下，”田令孜缓缓开口，压下了殿内的嘈杂，“宋威、崔安潜久在行伍，熟悉贼情。其议虽显突兀，然或有一试之价值。黄巢乃落第举子，未必没有功名之心。今其虽据州郡，然名不正言不顺，终是贼寇。若朝廷许以高官厚禄，准其镇守一方，或可动其心志。纵其不降，亦可借此离间王、黄，使其互疑，于我剿贼大局有利。不妨……先派一能言善辩、胆识过人之使者，携诏前往曹州探其虚实，晓以利害。成，则去一强敌；不成，亦无损大局。”
他这番话，说得冠冕堂皇，既考虑了前线将领的困境，又似乎顾及了朝廷体面，还暗藏后手。一些本就畏惧两面作战的官员暗自点头。
郑畋还想再争，李儇却已疲惫地挥了挥手：“罢了！就依阿父所言。着吏部、兵部速议使者人选，务必要……要机警些的。招抚条件……可先以虚职试探，淄青节度使……暂不提及，视其反应再定。退朝！”
皇帝起身离去，留下满殿心思各异